五大湖札記---鯉魚的故事

七月二十四日，我來到密歇根州灣市州立自然再生保護區(Bay City Recreation Area) 。在保護區展覽室，有一堵牆貼滿了棲息在灣市旁邊的賽革娜灣區(Saginaw Bay)的魚類的圖片。身在異國他鄉，每當看見跟中國有關的事物，總是難免特別敏感和關注，所以我從滿牆生動得象要從牆上跳下來的魚群中，一眼就認出了一個熟悉的身影──那不正是鯉魚嗎？

我在洞庭湖邊長大，從小喜歡魚，特別喜歡鯉魚那鼓鼓的肉乎乎的身體，張開着的總是象在笑的嘴巴，還有嘴邊的那兩根觸鬚，怎麼看都是一副喜氣洋洋的樣子。而此行在五大湖區看見的魚，無論是鱸魚(Bass)，或者鱒魚(Trout)、大馬哈魚(Salmon)，還是暴眼魚(Walleye)，相比之下大多相貌“兇惡”，特別是嘴巴，下鱷向上象鏟子一樣翹起，典型的壞蛋像，只有白魚(Whitefish)，腦袋小小的，還算長得善。看見鯉魚，我驚喜之下感到親切，湊上去仔細看，下面赫然註明是Chinese Carp──中國鯉魚，第一次知道鯉魚的英文名字原來叫做Carp，本來不在北美繁衍生息，十九世紀八十年代引入五大湖(鯉魚是從德國引入的，因此我看見在一些文獻裡也稱德國鯉魚，不知為什麼這裡稱之為中國鯉魚)，目前在賽革娜灣區魚類數量居第七位。

(這是大嘴鱸魚的兇相)

(這是鱒魚的兇惡嘴臉)

(大馬哈魚長相也不善)

(暴眼魚一看就不是好魚)

再看下去，就難免驚詫莫名，原來，在美國五大湖區，鯉魚是一種公認的“害魚”。牆上地方太小，沒有多少解釋，我拉住一位路過的保護區工作人員，說，鯉魚在我們中國，一直都是美好的象徵，中國傳統年畫中就常常有一個穿紅兜肚的小男孩，騎着一條活蹦亂跳的大鯉魚的形像，象徵着中國人祈望“年年有魚(余)”和子孫綿延的願望。在唐朝的時候，皇帝姓李，“鯉”與“李”同音，鯉魚也因此跳上了龍門，甚至一度成了皇族的象徵。我另加了一句，鯉魚很好吃，過中國舊曆年我家都吃的，我問，鯉魚怎麼在五大湖名聲這麼壞？

(年年有魚)

那位中年女士笑了。她找來一本資料，我才看到，早在十九世紀九十年代，鯉魚進入五大湖的僅僅十年之後，當地捕魚業和公眾開始指責引入鯉魚是一個嚴重錯誤。原來，鯉魚是一種生活在淺水區的雜食性魚類，個兒既大，長得又快，它們幾乎什麼都吃，昆蟲、蛙類、別的魚類的卵，野水稻、幾乎所有的水生植物，甚至垃圾，可以說，只要能夠咽下去的，都會成為它們的口中食(因此，美國人不愛吃鯉魚)；鯉魚所到之處，往往將水草連根拔起，在身後留下一片片泥塘，破壞了五大湖區眾多的濕地沼澤的生態環境，根據研究表明，它就是一種黑鱸魚大量減少的主要元兇；偏偏鯉魚又是一種刻苦耐勞且高產的魚，能夠在各種溫度下生存繁殖；它們也不挑剔居住環境，有很多漁民看到，即使只在僅僅幾英寸的水裡，它們也一樣地歡樂地嬉戲打鬧。

我很嚴肅地看完了這段關於美國人和鯉魚的交往的描寫，頻頻點頭，表示理解，一轉身，卻忍不住偷偷地笑了起來，我覺得這鯉魚，怎麼那麼象咱們中國人呢？來到了北美這個陌生環境，它的刻苦耐勞，在數寸深的淺水裡都能安之若素，在各種水域下都能夠生存，特別是它那什麼都拿來吃的習性，至於它那生養後代的能力了，就更別提了。

而到達密歇根州灣市，已經是我這次五大湖之行接近尾聲，一路上，從紐約州西行到俄亥俄州，到印第安納州，芝加哥，再北上至威斯康辛周，明尼蘇達州，密歇根州，美國的自然保護得很好，正因為如此，才更清楚地看見人類活動留下的痕跡，想起密歇根上半島的那些廢棄的銅礦和無人的“鬼”城，曾經在密西西比河上飄流的如山一般的木材，五大湖那幾乎絕跡的湖鱘，其實，人類所到之處，不也是如鯉魚一樣在身後留下一片片狼藉？人類繁衍生育，為了開拓新的生存空間，為了追求財富，不也一樣地忍受自然界和人類社會帶來的種種艱辛？我笑着想，這鯉魚，還真的象人類呢。我看到，1899年，安大略湖區漁業聯合會的代表將鯉魚形容為“Root like a hog and multiply like vermin”，意思是說“象豬玀一樣亂拱，象蝗蟲一樣亂生”。那位代表稱鯉魚為“豬玀” 和“害蟲” ，如果天地有知，不知又將如何形容人類。

知道了這些，我仍舊喜歡鯉魚，雖然我們中國人喜愛鯉魚不是出於這個原因，它倒是讓我覺得鯉魚另外多了一種色彩，似乎跟人更加親近了。