陸侃早晨送大兒子去了學校，把小兒子放在許姐家裡，開車到公司的時候，已經十點多了。進辦公室還沒坐下來，部門經理保爾就隨他進來了。

保爾是個二十七八歲的小伙子，中等身材，眼睛大大的很有神，五官搭配的不僅勻稱，而且看上去很是聰明秀氣，再加上一頭金色的捲髮，十分帥氣。保爾平時不掬言笑，頗有商業頭腦，是那種重結果講效率的管理人才。公司里要推出產品，研發人員卻只有他們六七個人，研發質量兼管。隨便起來，萬一不慎出了差錯，甚至會影響公司生存。陸侃是保爾從大公司挖來的，自然對他比較好，而且陸侃也發現保爾嚴厲的背後，有一幅十分樸實的心腸。他看誰幹得好，不是用笑臉和玩笑來取悅對方，而是體現在給予靈活的工作時間，在加薪和獎金上。

保爾進來便問：“怎麼回事，臉上有淤傷？”陸侃在路上就想好了對保爾如實講，這樣萬一將來打起官司來花費很多時間，比起屆時再講主動多了。後來他才知道法律規定公司不准解僱因家庭受害而耽誤工作的雇員，那是後話。保爾聽了陸侃的敘述，也覺得要事先有所準備，便說：“待會去找人事經理談一談，首先這個事情必須要告訴她，另外她可能認識一些律師。現在馬上就要聖誕節了，接下來就是新年，我們再忙客戶也要過節。花些時間就花些時間，不要有任何顧慮。”臨出門又轉過身神色嚴肅地說，“夥計，你來了五個月只上了三個多月班，你真運氣。”陸侃明白這是保爾提醒人要賣力工作的一向作風，兩手一攤聳聳肩，無奈地笑笑。

陸侃靜不下心來工作，便打電話給人事經理問她方不方便花些時間談談。人事經理聽出陸侃的急切，慌忙答應馬上過來見他。

這是個胖胖的西語裔老太太，五十多歲的樣子，個子不高，圓臉，大額頭，大眼睛，嘴唇也稍厚些，很有西語裔的特徵。公司里的工人都是墨西哥人，有的來美國十幾年了還不會講英語，她做人事經理十分合適。老太太進門來也馬上注意到陸侃的臉，幾句話過去後把陸侃引到公司的會議室里，關上門讓陸侃仔細說清楚。

陸侃詳細講了家裡的事情，這次爭執的經過，甚至連他同妻子認識的過程都倒了出來。老太太沉吟了半晌，左右觀看着陸侃的臉色，斟酌着說道：“你可以往好處努力，但是要做壞的準備。”“你認識律師嗎？”陸侃急切地問。老太太點點頭：“嗯，我有一些律師的電話，待會給你。”

陸侃回到辦公室里，打開電腦就看到人事老太太給他發過來的律師名單，並在第一個名字叫吉姆的律師下面註明，準備幫他打電話聯繫，應該是首選。陸侃剛把律師名單抄下來的功夫，公司總經理就進來了，告訴他已經知道他家裡的大概事情，但是公司是尊重個人隱私的，人事老太太沒同他多講，他也不會同第二個人講。要陸侃不要顧慮，花些時間也要處理好。真地打起官司來，公司可以出錢，要陸侃仔細觀察一下吉姆，可以的話公司同他簽和同，請他做長年法律顧問。

陸侃的心完全踏實了。午後把要緊的事情處理一下，給吉姆打電話說可以見面，就去見吉姆。吉姆的律師樓在市中心，一棟花園式的三層紅磚小樓，三個離婚律師各用一層。吉姆在第三層，陸侃走上去的時候，秘書把他讓進一個小會客室里，讓他坐到沙發上，馬上端來一杯咖啡，並拿來一些表格讓他填寫。陸侃填完表格，吉姆人就進來了。他五十多歲的樣子，已經看不出血統了，瘦長的高個子，臉也瘦長，黑褐色的皮膚，藍眼很大，一頭捲起的黑髮。他的眼睛轉得很快，給人一種久經事故的感覺。陸侃起身和吉姆握手，吉姆馬上按着他的肩膀讓他坐回去，開門見山地說公司人事老太已經來過電話，他很願意做公司法律顧問。

陸侃略微沉吟一下，示意還要看他接這個案子辦得如何。吉姆從容地笑笑，讓陸侃詳細介紹了事情經過，然後把自己的看法講了一下。提醒陸侃這種情況下，妻子方有可能反指他以前打過妻子，這樣法官就會把這個案子當成一般的雙方都有家庭暴力傾向的情況對待。這種時候一定要給妻子探視孩子的機會，有助於緩解關係，但是同時不能讓孩子過多地在妻子那裡過夜，免得爭起孩子監護權來被動。也提醒他儘管法律規定夫妻有同等的監護權，但是一般來說會判給妻方，除非妻子有對孩子施暴的記錄。陸侃雲霧中一一點頭表示明白了。吉姆再告訴他律師費是二百六十元一小時，每次通電話超過十分鐘也要收費。如果簽合同的話要先收兩千元押金。合同隨後會寄給他，要他看清楚再簽。

陸侃出來想這個律師太貴了，同時也不知道他說的對錯，就準備再多問幾個律師看看。見已是下午兩點鐘了，就直接去許姐家接小兒子。

陸侃到許姐家裡的時候，許姐和先生恰好都在，兒子在地毯上獨自玩童子棋。陸侃問兒子吃過午飯沒有，許姐和先生都不在乎地回答沒有。陸侃抱起兒子來，說要帶孩子去吃午飯，許姐先生一把拉住他：“不行呀，你太太沒有在這裡，我不能讓你把孩子帶走！”陸侃解釋道：“都兩點半了，我帶孩子出去吃個午飯。”許姐先生又說：“那也要等你太太回來再走，要麼我們對不起她呀！”說着竟拉住陸侃的手突然哭了，而且還張開雙臂摟抱住陸侃，“老弟，我也有過這種經歷，真是太同情你們了，不讓你現在把孩子帶走，是為你們好呀！”陸侃怔一下，把許姐先生的手按下來再解釋：“大哥，你看現在真是很晚了，我不能看兒子餓着，我要帶他吃飯，他媽媽也會這樣做的。”

“那麼吃過飯你再把孩子送過來，讓他今晚留在這。”許姐先生試探着問。

“今晚不行了，大的馬上就放學了，接回他再跑過來，來回就要九十分鐘，改日吧。”

“那麼明天，你把小的放這，大的放學後也送過來。”

陸侃心裡一沉，暗想真打算爭監護權了，又急着帶兒子吃飯，就委婉地回答：“等晚上電話里商量吧。”匆匆抱兒子出去了。許姐和先生在後面喊着：“明天把孩子留下啊！”

這一陣折騰，已經快三點鐘了，大兒子馬上就放學了，陸侃開車經過麥當勞時給小兒子的買些炸雞塊，讓孩子在車裡吃着，驅車趕去接大兒子。

陸侃晚上安頓兩個孩子睡下，覺得許姐夫婦下午的表現太過反常，便打電話到牧師家裡，牧師接過電話說，恰好要給他打電話。陸侃把下午的事情對牧師簡單講述一下，牧師馬上說道：“太不象話，兩個大人在家裡，怎麼到兩點鐘還不給孩子吃飯？你不要急，我等一下打電話過去同他們講！”陸侃頓時覺得心裡湧出一股暖流，連聲說，“謝謝，謝謝！”

陸侃剛放下電話，又有教友打電話進來，問過長短後便開始勸陸侃來教會。有了剛才牧師的回話陸侃心存感激，很客氣地同這位教友談了一會兒，表示今後願意去教會。兩人道過晚安，許姐先生的電話就打進來了。

“哎呀，老弟！你真忙呀，我一直都在給你打電話，感謝神，總算通了。”

“哪裡，是一位弟兄勸我去教會，我們聊了好一陣。”

“是呀，是呀，多親近神嘛！老弟，我要向你道歉噢，今天我們都忘記給小孩子吃午飯了，真是對不起！”

“沒關係，他還好。”

“那麼明天把孩子送過來吧，你就不要來接了，讓他留在我們家裡過夜？”

“明天我不忙，後天吧。”

陸侃想明天過去接孩子時看看有沒有變化，再同牧師講一下，大家達成協議再說。

次日陸侃送大兒子上學後，再把小兒子送到小許姐家裡，依舊是快十點鐘到的公司。保爾問他下昨天的情況，也建議他再找找其它律師。人事老太太聽說他還沒有決定同吉姆簽合同，鬆口氣說道，不急簽，多見幾位律師再說。

陸侃手頭沒有急於處理的事項，就把電話薄拿過來查找律師，打電話一一詢問，有一個律師表示可以馬上見他，另一個說午飯後可以見面，對保爾打個招呼便出去見律師。

陸侃分別見過這兩個律師，覺得他們都不是很理想。話說得很大不着邊際，看上去經驗也不足。不過他從這幾個律師那裡都得知一點，一定要對留孩子在妻子處過夜一事慎重。他乘去許姐家接小兒子回來前打電話問吉姆，吉姆告訴他不可以一夜也不留，否則妻子方反控的話他就要被動。既使妻子對他的暴力傾向將來在法庭得到確認，也不等同於她對孩子有暴力傾向，何況他並不準備離婚，不可以把關係搞僵。

陸侃接了小兒子從許姐家出來，再去學校接大兒子，到家就同牧師通了電話。牧師答應同妻子通融一下，周三，六兩個孩子都在妻子處過夜，這樣他也可以休息一下。

這天周六下午陸侃去許姐家接孩子。妻子帶孩子們出去還沒有回來，許姐先生就又纏住陸侃聊起來。

“怎麼樣，你準備向你太太道歉嗎？”

“為什麼？”陸侃愣愣地問。他也想好了主意，既然到了這一步就一定要處理徹底。至少大家今後把銀行的帳戶放在一起，就免去許多懷疑。

“她不服軟，你也不認錯，那麼你們什麼時候才能和好呀？”許姐先生笑一笑說，“算了，認個錯，等限制接觸令到期接她回家。”

陸侃想可能許姐先生聽了妻子一面之辭對他有誤解，便簡要解釋了他們夫妻這幾年的矛盾。許姐先生同情又生氣地說：“這一家人太不通情理，這怎麼象話？”又頗理解地小聲告訴陸侃，“可是她不光不想軟，還在找律師呀。你要不要找律師早點有準備？”陸侃略有停頓，搖搖頭回答：“不想離婚，何必找律師費花銷。”正在這時妻子帶兩個兒子回來了，小兒子見到他就跑過來抱住他大腿。陸侃一見小兒子的臉，一下子驚呆了。

兩日不見，小兒子好像瘦下去一圈，並且繞嘴長了一片紅疹，嘴都顯得歪了。他馬上再沒有心情留下來聊天，帶上孩子開車走了。許姐先生在後跟着喊：“明天是聖誕節，把孩子送過來呀！”

路上經過沃爾碼，陸侃決定進去買一個數碼像機把兒子的嘴拍照下來。這時數碼像機剛剛上市，最便宜的也有九百多。陸侃挑來挑去花一千兩百元買個稍好的“奧林匹亞”。兩個兒子各拿了兩盤迪斯尼錄影帶，陸侃也一併付款。

明天是聖誕節了，時間過的真快。陸侃想起來家裡癱瘓的妹妹，提醒自己不要忘記寄幾百塊錢回去。想想幾天來兩個兒子也夠遭罪了，陸侃就帶他們去紅龍蝦餐館吃海鮮，然後帶他們去附近的大城市鬧區看燈。回到家兩個兒子累得不行，漱洗過馬上就睡了，陸侃把電話留言機上的留話放了一遍，見全是教友們問侯的話，沒有要緊事就都清洗掉，也打算睡了。正這時許姐先生打電話過來了。

“老弟呀，說好了明天給孩子們送過來，你早一點呀，我們要出去玩。”

如果小兒嘴上沒有突然長出這麼多紅疹，陸侃本來打算邀請許姐一家出去的。這裡有些夫妻吵架被限制接觸後照樣來往如常，民不舉，官不究。陸侃也打算找機會大家溝通一下，比花錢請律師總要好。可是今晚見小兒子這一嘴巴的紅疹，陸侃已經打消這個念頭了，便託辭說：“我們已經商量好了去大兒子同學家，再說明天孩子歸我帶嘛。”

許姐先生馬上大叫起來：“什麼？聖誕節了孩子還不能見媽媽，我們馬上過來搶！”