親愛的人，如果你體溫不超過攝氏37.3度；沒有剛剛做完大劑量體力運動，心率正常；對新生事物保持健康狀態的不仇視；摸摸後腦勺並無三根反骨--那麼，你不應該否認，網絡對於現實社會的干預能力已經以驚人的速度迅速增長。當然，我更願意說，網絡其實就是現實，正如你不能說電話、高速公路不是現實，網絡作為一種先進的資訊工具和高效率的傳播平台，它本身就是現實的一種。其中尤其引人注意的是文學與網絡的共生關係，相對於網絡經濟而言，網絡文學的成熟速度遠遠超出保守者們可憐的想象力。天涯、捫虱、他們、北大新青年、泡網、小說之家、新小說、橄欖樹、青青草等網絡文學傑出論壇中優秀作品的質量，已經不低於《當代》、《收穫》、《芙蓉》、《天涯》、《山花》等一流文學期刊發表作品的平均質量。但是，我更多地關注網絡文學自98年一路走來所經歷的綿綿陰雨及某些在雨中發霉的細枝末節，其中的經驗和背後含義，或許對今天的人更有價值。

　　一，1998年

　　網絡文學作為一個名詞被公眾採信，得益於台灣作者蔡智恆1998年的《第一次親密接觸》，但是，成也蕭何敗也蕭何，《第一次親密接觸》的低水準，導致很多人產生網絡文學水準低下的錯覺。一個事物，成長的歷程越久，其內部參數就會越多，越不容易被一些流行因素左右；而歷程越短，其流行個案被視為整體水平代表的可能性越大。其實，所謂傳統文學中，也有大量流行的劣品--比如瓊瑤、亦舒、雪米莉等，但由於傳統文學資料的豐富和評估體系的成熟，人們不會將瓊瑤、亦舒、雪米莉作為傳統文學水準的參照系；而網絡文學由於當時是全新事物，進入公共視野的可供評估的作品很少，導致流行的作品《第一次親密接觸》成為當時網絡文學整體水準的參照系。可以肯定，98年也有非常優秀的文學作品在網絡上存在過，只是不為公眾所知。因此我們只能說98年網絡文學的普遍水準低於當下，而不能說那時所有作品水準都不如當下。

　　實際上，除了49----78年大陸文學自由創作受到壓制的這三十年之外，無論是八十年代還是九十年代抑或是今天，台灣文學和香港文學，以及海外華人的漢語文學的普遍水準，是遠遠低於大陸本土文學創作普遍水準的（個別案例，比如哈金，不能代表普遍水準）------原因在於文學必然要求作者與本土具有一種血肉相連的關係，空間上的距離會疏遠一個作家與他賴以創作的土地之間的關係------所以，98年，作為台灣文學一個微小細節的蔡智恆及其《第一次親密接觸》，相對於大陸多數寫作者及其作品而言，幼稚自不待言。僅僅因為命運的陰差陽錯，使它成為大陸網絡文學的開山之作，這本身便充滿喜劇色彩。

　　1998年之前，大陸最早的一批上網並且愛好爭吵、荷爾蒙過剩的年輕人，聚集在四通聊天室，將多數的時間消耗在網絡爭吵和荷爾蒙揮發上，1998年，蔡智恆《第一次親密接觸》的成功驚醒了他們，於是，寧財神開始寫鬼故事，李尋歡開始寫愛情小段子。當時誰也不會真正料到，一個新的寫作時代已經悄悄來臨。

　　二，1999年

　　1999年，一個叫做安妮寶貝的女孩以神秘身影出現在各大文學論壇，或許98年她便已經出現，但真正引起重視是在99年。她總是四處丟下一些帖子，而很少做回復，這加強了她的神秘感。總的說來，她行事是低調的，這在初期有利於加深人們對她的好感------畢竟，在人人追求平等的網絡上，自大者總是惹人討厭，所得甚少，謙虛者則容易獲得豐收。安妮寶貝從此開始，成為迄今依託大陸網絡獲得最大經濟收益的網絡創作者。她出版的四本書，平均每本印數大概都不低於十萬冊，保守地分析，假定她每本書的定價以15元為平均值，版稅以8%計算的話，則每出一本書的收入在12萬元，四本書總收入約50萬元，實際的情況很可能不止。總之，不管你讚賞安妮寶貝也罷，貶低安妮寶貝也罷，她事實上已經成為網絡文學在經濟角度上的最大個人利益獲得者。

　　從2000年開始，對安妮寶貝的文字進行否定的人越來越多，但我還是認為，雖然安妮寶貝文字有些過於唯美，題材上有些過於單調，但我個人十分欣賞她在語感上的卓越本能，她是天才的語言家。她的作品沒有真切的生存苦痛，而多是游離在皮膚上的情緒感傷，所以就作品質量而言，她在整個所謂70年代出生作家群中現在還只能算中等，至少可以說，是不如金仁順、戴來、陸離、巫昂等同齡女性的，但是，基於其傑出的語言能力，我相信她具備很大潛力。

　　相對於安妮寶貝，同時期的其他幾個知名網絡作家，比如前面提到的寧財神、李尋歡在小說語言功底上要遜色很多，甚至可以說根本不是一個檔次上的。但是，寧財神在2002年寫下的為數不多的小說卻是不錯的，李尋歡的散文有真性情，而且是一個有經營才能的人，因此，我們不能將其成功簡單歸結為運氣，必須相信，從來沒有什麼是只靠運氣的。1999年，寧財神在天涯論壇達到其在網絡人氣上的巔峰狀態，而2002年，卻在重回天涯擔當舞文版主時頗為受窘，天涯還是那個天涯，只是物在人非，網絡上遊走的人變化實在太快，當年的熟客早已作鳥獸散，讓旁觀者不勝唏噓。花無百日紅，網絡上的潮起潮落，比花開花謝還快一些，怎不令人嘆惋。

　　需要提到的還有三個人，即俞白眉、沙子和邢育森。他們三個的作品都非常聰明睿智，不同之處在於俞白眉更幽默一些，但不擅長控制較大的結構，文章多短小；沙子有謀篇布局之才，《輕功是怎樣煉成的》相對於風格比較相似的《悟空傳》，要強出許多，最近作品《植物園守門人》遠勝於當今多數傳統作家的絕大多數小說；邢育森的《活得像個人樣》與2001年雷立剛的《小倩》均為首發於網絡並被國內著名期刊《天涯》刊用的短篇小說，《活得像個人樣》有大家氣，堪稱早期網絡文學短篇小說的代表作，可惜邢育森近兩年來創作力似乎已經衰竭，當然------但願他能再厚積薄發。