“越獄！”

近幾周來，太太下班回到家中，總是興致勃勃地提起“越獄（iOS jailbreaking）”的話題。開始，我還真搞不懂這是啥名堂，後來才明白這是一個讓蘋果公司損失不小的，也是令該公司i系列產品的用戶歡呼雀躍、爭相採用的技術手段。

下面是維基百科的簡短定義：

iOS jailbreaking is a process that allows devices running Apple's iOS (also known as iPhone OS prior to iOS 4.0) operating system (such as the iPad, iPhone, iPod Touch, and recently Apple TV) to gain full access (root access) to unlock all features of the said operating system, thereby removing limitations imposed by Apple. Once jailbroken, iOS users are able to download additional applications, extensions and themes that are unavailable through the official Apple App Store, via installers such as Cydia, one of a number of current means for older iPhones. A jailbroken iPad, iPhone or iPod Touch running iOS can still use the App Store and iTunes and other normal functions, such as making telephone calls.

對於（蘋果公司）i系列產品之操作系統的“越獄”行動，其過程可允許採用該公司i系列產品（諸如i扁平袖珍電腦，i手機，i袖珍音樂盒）之操作系統（於i系列操作系統版本4.0之前，亦稱為i手機操作系統）的用戶取得完全的權限，為所述的操作系統的一切功能解鎖，從而達到消除蘋果公司加諸於操作系統的種種限制。一旦成功“越獄”，採用i系列操作系統產品的用戶能夠下載額外的，在正規的蘋果公司零銷店所得不到的應用軟件，擴展軟件和主題畫面，這樣的下載是通過西迪亞Cydia之類的安裝程序，西迪亞Cydia是為較老式i手機進行越獄下載的數種手段之一。一個採用i系列產品之操作系統的，並被成功“越獄”的i扁平袖珍電腦，i手機或i袖珍音樂盒仍然能夠應用the App Store 和 iTunes以及其它的正常功能，例如撥打電話。

有趣的是，儘管蘋果公司對於這種“越獄”行動大為惱火，總想通過法律手段來禁止、取締，這種“越獄”行動在美國，歐盟和其他國家中被定為合法。蘋果公司無奈下，只能威脅說: 採取“越獄”行動的客戶“有可能”喪失對於產品的保修。

換個角度看，蘋果公司無非先是在自己的操作系統中，設下了種種限制，用戶在購買產品時，便“姜太公釣魚—願者上鈎”—自動入獄了。如不“入獄”在先，何須“越獄”之舉？

我是個懶人，先是懶得入獄，入獄後又懶得越獄，就樂得太座和同班組的同事們反覆探討其中的奧妙與樂趣—花錢入獄，費事越獄，其樂無窮。

看看家裡的各類設備吧：各個歷史階段的電視（下至90年代初的9吋彩電—已停止工作，但尚未丟出，至Sony大屏幕電視，至plasma等離子電視，再至新近的可看Netflix電影，可聯通Facebook的多功能電視）不下5、6個；電腦座機呢，越老的越笨重，也是越昂貴的—至少還有兩台還在工作，筆記本電腦不算公司配備的，自己近年也買了數部，這裡一部，那裡一部，加上充電器、配備的鍵盤、鼠標，占了不少地方。再說手機，多年來換了數家公司，廢棄的手機、充電器又是一大堆。新近“入獄”用了iPhone，把蠻漂亮的新式手機又淘汰了。其它可以提到的還有：老式的（國產）VCD機，卡拉OK機，ComCast的HDTV選台機，iPod, iShuffle，iPads，投影機等等，再加上匹配的音響（功放、揚聲器等）--並非炫耀之意，實實在在我們的生活被現代的科技設備所異化得太多了！多到我們（不知別人如何，反正我個人有這樣強烈的感受）整天忙於購買，退換、維修、學習各類設備，而用於享受這些設備時間卻被大大地壓縮了。（對了，還要加上對於互聯網是否正常聯通的考慮，再有就是衛星電視的設備是否出了毛病，趕得不巧時，這裡一點毛病，那裡一些問題的，會有窮於應付的感覺。）

就拿看電視節目來說，我們看電視的手段多了許多，真正安心坐下來看電視的時間卻少得可憐。

70年代中期在北京，一家人辛辛苦苦積攢下一部9吋黑白，北京非常有限的幾個電視台，總是其樂融融地看到“下雪花”（無節目訊號）才肯罷休。

現在呢？