二 十 二

修流一路迤邐北行，但是吃飯成了個問題．他自己還可以在路邊偷挖點菜，摘點水果充飢，那黑旋風可就慘了，他吃不下植物類食物，只好挨餓，有時餓極了，便去追趕野狗跟雞鴨之類的，搞得所過之處，雞犬不寧．

這一天，修流來到蘇州府的太湖邊上．看那湖面時，只見水天一色，蒹葭蒼蒼，煙草漾漾，漁舟點點，鷗鷺飛翔．修流問了漁夫，知道蘇州城便在離湖邊不遠的地方．修流取出弓箭來，見有水鳥飛過，便輕輕一箭射將下來．那黑旋風沒見過這麼寬闊的湖水，便繞湖歡快地奔跑起來．

忽然，一對大白鶴從湖中沿着湖面飛了過來，落在蘆葦之中，捕食魚草．湖邊幾個漁夫見了，大喜過望，便拿了漁網，上去撲捉．白鶴在江南市面上賣價甚高，養鶴之人，多是富貴人家，因鶴既可做寵物，又可以圖吉祥．倘能捕捉到一對白鶴，這漁夫一年吃穿都不用愁了．更何況這對白鶴的體形，較一般的家鶴要大上兩三倍．

一個漁夫高高兜起網來，看準白鶴，利索地將網撒了出去．那對白鶴反應極為靈敏，一見到大網撒下，便撲騰着翅膀，一鳴之下，沖天而起，一下子就到了半空，在上面盤旋着，然後趁着漁夫不留神，突然間便象利箭一樣俯衝下來，對着漁夫的頭猛地一啄，將一個漁夫啄倒在地．隨後又拍舞着翅膀飛上了天．那個漁夫叫苦不迭，望着天空破口大罵。

修流看了，暗地裡喝了聲彩．他小時候在北京時也見過一對白鶴，那是他的姐夫葉思任從關外帶回來的，剛好路過他家。

此時那對白鶴在空中飛舞着，它們的影子在陽光下，顯得清清淡淡，便如精靈一般．那黑旋風看了，望着那對白鶴的身影，追逐起來．

這時，遠處的湖邊上來了十幾個人，為首的一個年輕人，氣宇軒昂，騎了匹大黑馬，手裡拿着弓箭．那年輕人跟身邊的那伙幫閒隨從們道：＂這地方有什麼好玩的？水汪汪的一片，你們卻哄我上這裡來，還不如去牛首山上打野鹿野兔去呢．＂

身邊一個閒客笑道：＂馬公子，你沒見到天上飛着的那對白鶴嗎？多新鮮吶！＂

那年輕人對着陽光看了一下，便挽起弓來．他瞄好了後邊的一隻鶴，正要一箭射出，突然黑旋風朝他猛撲了過來．那馬受驚了，一下子騰躍出數丈，竄跳入湖中．

眾人慌忙都去救人．有一人拿起一根長長的竹竿子，便去打擊黑旋風，黑旋風喀嚓一下就將竹竿咬斷了．那人嚇了一跳，仔細端詳了一下黑旋風的臉，驚叫道：＂少爺，不好了，有大蟲，大家快快逃命！＂

那馬公子象落湯雞似的剛被閒客們撈上岸來，一聽說有大蟲，顧不上身子濕透，扭頭便想跑．

這時，蘆盪中走出一個小女子來，手裡拿着根蘆葦，腰間插着一把短劍，眼黑唇紅，面容清白，背後結着兩根烏黑的長辮子．馬公子張大嘴巴，在一邊看得呆了．

那女子見馬公子目不轉睛地看着自己，心裡來火，走上前去，迎面便摔了他一個巴掌，道：＂咋呼什麼？什麼大蟲，大蟲在哪兒？快抓來給我玩．＂

馬公子愣怔一下，隨即笑嘻嘻地道：＂小姑娘，我也不知道大蟲在哪．只聽得有人叫了一聲，因此想跑．現在見到你，我便不想跑了．＂那女子道：＂那兩隻白鶴都是我養的，你好大的膽子，居然想射死它們？！＂

這時馬公子回過神來，抖擻了一下精神，正了下身板，大聲喝道：＂何處來的臭丫頭？本公子想射什麼就射什麼，誰管的着？！＂

這時，那黑旋風慢慢走了過來，蹲坐在那女子身邊，雙眼冷冷地盯着馬公子那伙人，一付隨時都要撲上去猛咬一通的樣子．那女子看了一下黑旋風，摸着它的腦門道：＂乖乖，這傢伙果然是條黑大蟲．卻不知道是哪兒來的？我要把它帶回家去玩．喂，黑大蟲，你想跟我回家嗎？＂黑旋風聽了，扭了扭頭，低吼一聲．

馬公子聽了，冷笑道：＂臭丫頭，說了半天，原來這大蟲不是你養的．你知道本公子是誰？膽敢冒犯於我．左右，快把她給我拿下了．今晚本少爺要快活一下，爾等重重有賞．＂

眾人起鬨了，正要動手，黑旋風猛然大吼一聲，張牙舞爪地便向馬公子撲去．馬公子嚇得面無人色，卻又無路可逃，只好閃失一下，噗嗵一聲又跳入湖中，猛嗆了幾口湖水．他帶來的那一干幫閒，慌忙都跳躍下湖去搭救，湖中水涼，大家都打起噴嚏，聲音此起彼伏．

那女孩仰天喊道：＂舞雲，舞雪，快快下來．＂那對白鶴聽到呼喊聲，便緩緩盤旋而下，圍着那女子，撲展着翅膀，仰天長鳴．

馬公子上得岸來，抹了下臉，撿起弓箭，挽滿了，便要向黑旋風射去．只見舞雲飛躍而起，撲騰着翅膀，朝他臉上重重扇擊過去．馬公子被擊打得眼花繚亂，撲倒在地上．那女孩笑道：＂這下子，馬公子變成了狗公子了．＂

一個年齡稍長些的隨從道：＂姑娘，你快別鬧了，你知道這少爺是誰嗎？他是現如今朝中鳳陽總督，東閣大學士馬士英輔相的公子馬元殷．＂

那女孩道：＂我管他什麼總督輔相的．誰讓他要射我的白鶴？！＂馬元殷道：＂算了算了，好男不與女斗．敢問小姐芳名？＂那女孩道：＂我是嘉定葉斷橋，你能拿我怎樣？！要是我爹爹知道你欺負我，有你好看的！＂

馬元殷連打了兩個噴嚏，抖着濕衣裳笑道：＂斷橋姑娘，小生至今尚未婚娶，來日定然上門拜訪．＂

斷橋冷笑道：＂馬公子，我勸你還是別來了．我爹要見到你這人模狗樣的，非一劍就把你給宰了不可．＂

這時，修流在湖沿邊上，已經射下了十來只水鳥．他用水草結紮好了，拎着從遠處走了過來．他不知道他們這些人正在玩什麼，黑旋風奔跑着過來到他的身邊．

斷橋走近來，打量了一下修流道：＂喂，小要飯的，原來這隻黑老虎是你養的？＂修流笑道：＂姑娘的那兩隻大白鶴也是稀罕之物．＂斷橋道：＂你真是個要飯的吧？身上怎麼這麼髒，這麼破？＂修流說是．

斷橋道：＂要飯的，要不你把這老虎賣給我吧，我看着它喜歡．要多少錢隨你開口．＂

修流道：＂姑娘別開玩笑，如今我是一日都離不開這黑旋風的．別說賣，就是借去玩兩天都不行．＂那馬元殷對左右幫閒道：＂小的們，把這臭要飯的給我趕走，把那黑大蟲留下，送與這斷橋姑娘．＂

那些隨從聽了，卻都畏畏縮縮的，沒有一個敢鼓勇上前．

修流跟斷橋道：＂姑娘，我得走了，我跟黑旋風已經一天多沒吃飯了．我得趕緊找個鎮子，把這些水鳥賣了，換點錢填飽肚子，再買些肉給黑旋風吃．咱們就此別過。＂

這時，只見黑旋風走到斷橋面前，忽然人立而起，朝斷橋拱拱雙爪，隨後便一搖一擺地隨着修流走了．

斷橋想都沒想便對修流喊道：＂小要飯的，你等等，我要跟你們一起去玩．＂修流道：＂我可不是去玩的，我還有正經事要辦．＂斷橋道：＂反正我是跟定你這隻老虎了．＂黑旋風見斷橋跟了上來，顯得十分高興，便在她身邊繞着走．

馬元殷望着他們的身影，長嘆道：＂這丫頭八成是看上那黑大蟲了．我左右看不出來，那大蟲有什麼比本公子好的．＂

修流見斷橋是真心的喜歡黑旋風，便笑道：“姑娘，你要是不害怕，你可以騎到黑旋風的背上去玩。”斷橋大喜道：“以前我讀《九歌》的《山鬼》中‘乘赤豹兮從文狸’，還有點不相信，跟爹爹說那是屈原瞎編的，沒想到今天自己卻坐上老虎了。

修流說道：”古人說的話自然都是有道理的。”說着，便小心地扶着斷橋騎上虎背。斷橋道：“你的手輕一點，都快把我的手擰斷了。”修流的臉唰地紅了，慌忙撒了手。斷橋道：“我要是掉下來怎麼辦？”修流笑道：“沒事，我在你身邊呢！”斷橋聽了，突然覺得心頭有些熱乎，卻不知道是什麼感覺。

斷橋雙手環摟着黑旋風的脖頸，伏在它的輩上，黑旋風一下子奔馳起來，把她顛弄得樂不可支，前仰後翻，咯咯笑個不停．修流在黑旋風后面追着，舞雲，舞雪在空中上下飛翔着，跟着他們．不到一個時辰功夫，兩人便到了蘇州城．

斷橋下了虎背，笑道：＂這黑旋風真是好玩。大哥，我餓了，咱們得找個地方吃頓飯去．＂修流道：＂我也是餓得緊了．你身上有錢嗎？＂斷橋道：＂沒有．＂

修流心想，這下糟了，憑空又多了一張吃飯的嘴．不過他臉上卻掛着笑道：＂剛剛你不是還要我把黑旋風賣給你嗎？你的那些錢呢？＂斷橋道：＂那是要你跟我上我家去取錢．我爹有的是錢．要不我們找家飯店，吃過飯騎上黑旋風就跑，包管他店老闆逮不着．＂

修流道：＂這可不行，哪有吃飯不給錢的？你會耍把戲嗎？等我先把這些水鳥賣了，換點吃的．過後咱們找個場子賣藝賺錢去．＂

斷橋聽了，拍着巴掌笑道：＂這太好玩了．大哥，你叫什麼名字？＂修流心想，自己家門不幸，本不可以真名示人，但他一見到斷橋，不知怎麼回事便心存好感，不想跟她隱瞞什麼，於是笑道：＂我叫修流．小丫頭，你叫什麼名字？＂

斷橋不悅道：＂誰是小丫頭了？！以後不許再叫我小丫頭！我叫斷橋．你是水流我是橋，不過我是高高在上，你在我下面流．＂修流笑道：＂我雖在下面，但是綿遠流長．＂

斷橋打量着他又問道：＂你多大了？＂修流道：＂今年十八了．＂斷橋道：＂怎麼看上去就象個小老頭．＂修流聽了，也想氣她一下，便道：＂你今年該有二十五了吧．＂斷橋聽了，差點哭了起來，扭身就走．修流跟了上來，笑道：＂跟你開個玩笑呢，怎麼就當真了．＂

兩人找了家飯店，用那十幾隻水鳥換了十斤牛肉，兩個葷菜，兩個素菜，一壺酒．斷橋皺着眉吃了幾筷子，便吃不下了．她平時在家裡嬌生慣養，哪裡吃過這等粗飯？於是就在一邊餵黑旋風牛肉．修流把所有飯菜吃的乾乾淨淨的．

吃完飯，兩人便在鬧市區找了個空闊地，修流先下場去，打了一套閩中＂四門＂拳，城裡人好熱鬧，一下子便有數十個閒人圍了上來呆看．

幾個閒漢看着斷橋的俏模樣，眼睛都發直了．一個閒漢大聲笑道：＂這小丫頭長得倒俊，要娶回家去，當真受用不盡．只可惜卻嫁給了個臭要飯的，真是老天不長眼，好花插在了牛糞上．＂說着嘆了口氣。

斷橋聽了，走上前去，二話沒說，啪地就扇了他一個大耳光．她樣子柔弱，手勁卻大．那閒漢捂着臉歪叫道：＂臭丫頭，扇得好，老子也不枉來這攤子走一遭了．臭丫頭，你這玉手，比我家老婆的搓衣板受用多了．請你也賞我左邊面子一耳光．＂

修流笑道：＂這位大哥的要求有點古怪．＂話聲未落，斷橋果然又扇了那閒漢一耳光．這次扇得更狠，那人的臉上留下了五道血痕，門牙脫落了兩顆，滿口是血．他慌忙掩嘴退到後邊去了．眾人都取笑他，卻再沒人敢拿斷橋調笑了．

眾人看着黑旋風的怪模樣，便又聊了起來．一人道：＂這條大黑狗面目醜陋，雙眼發綠，也不知是從哪兒弄來的．咱們江南一帶好象少有這種雜種狗．＂另一人笑道：＂要飯的跟狗交上了朋友，這事也算稀奇．自來狗都是見了要飯的就咬的．＂

斷橋聽他們指虎為犬，心下不忿，高聲道：＂大家瞧仔細了，這不是條狗，是只黑老虎．＂

閒漢們聽了，忍不住都鬨笑起來，一人道：＂小丫頭，衝州撞府的人我也見得多了．哪有出來賣藝的，都把狗當大蟲耍了，吃人笑話．我倒要看看你們這場子還怎麼擺下去．＂

這時，黑旋風突然仰首大吼一聲，眾人的衣衫都颯颯飄動起來．那些看客們愣了一下，雙腿股怵，驚叫着正要跑走．

修流慌忙抱拳道：＂諸位父老鄉親，這黑老虎不傷人的．眾位且看它表演，大家有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場．＂

這些話是他一路北來，跟街頭上那些賣藝的現學的．有幾個膽小的先自一陣風地跑了，剩下的那些看客們，都簇擁着擠在一起，屏住氣，好奇地盯着黑旋風看．

修流拍了下黑旋風的頭道：＂黑旋風，快給大家作個揖．＂黑旋風便人立而起，抱了抱前爪，繞場走了一圈．眾人見了都鼓掌，便有幾十個銅板丟了進來．修流又拍了下黑旋風的腰身道：＂再來個美人照鏡．＂黑旋風便蹲坐下來，拿起右前爪抹了抹臉，作個怪相．眾人譁然都樂了．這回扔進場裡的銅板更多了，雨點一般灑在地上．

有人問道：＂這對大白鶴會些什麼？快快耍將出來，也好讓大家開開眼界．＂

斷橋拍着舞雲道：＂雲兒，來個一鳴驚人給大家瞧瞧．＂

那舞雲聽到叫喚，便扑打着翅膀叫唳了一聲，那叫聲如同空穴來風，把眾人都給震住了．斷橋又對舞雪道：＂雪兒，來個一鶴沖天．＂

舞雪亮開翅膀，飛了起來，然後象箭一樣猛然衝上天幾十丈，在半空中盤旋一圈，慢慢地降落下來．眾人還沒反應過來，舞雪已穩穩地落在地上，撲扇了幾下翅膀．此時，便連修流也看得呆住了．

傍晚時分，看客們都散了．修流與斷橋清點了一下場子，共得錢兩千多文．