四

　　我繼續保持着在東府時就已經養成的習慣，我經常長時間地靜坐在窗邊。尤其在陽光不再那樣猛烈之後，我可以從午後一直坐到傍晚。有時我會看見偶然經過的宮女們，臉上帶着驚羨的神情，我感到不解，直到有一次聽到珠兒輕輕地嘆了聲：“公主真是太美了。”我忍不住笑了，覺得得意，也覺得滑稽。我從未見過東府的侍女們露出這樣的神情，那或許是因為她們看慣了，也或許，是因為她們都還記得我的母親。我想起她恍若神仙的身影，忍不住心酸，在天宮，我只有從寢房的擺設，還有天帝看着我的眼神中，才能感覺到她曾在這裡生活過。

　　有一天的黃昏，就着最後一抹斜陽，我瞥見窗外一片黃葉如折翅的蝴蝶般緩緩飄落，不由發出了一聲極低的驚呼。

　　已經是初秋了。我驚訝於不知不覺中，時光的流逝。明秀宮的生活似乎比我在青芷園與世隔絕的三年時光更加沉悶。因為枯燥之外還有諸多刻板的規矩，晨昏定省，不可或缺。我常常有種錯覺，好像天宮的時間是靜止不動的。

　　一個宮女悄無聲息地走了進來，在我面前放上一盞新沏的茶，又悄無聲息地退了出來。現在我知道，這些宮女訓練有素，行事走路全都沒有半點聲響，看見她們，我才能明白，偌大皇宮為什麼會如此安靜。

　　好在還有珠兒可以說說話。這個一臉伶俐的小丫頭，總是帶着嬌俏喜人的笑，我有時候覺得，就是聽她那清泉激石一樣的話音，也能讓自己心情好起來。很快，我們就要好得像姐妹一樣了。然而這也給珠兒招來了一些嫉意，珮娥就是最不以為然的，她總覺得我應該跟她親近得多。但每當我與她聊天的時候，她總是有意無意地把話題轉到儲帝的身上，這使得我開始下意識地避開她。

　　珠兒就不一樣了。她有着仿佛與生俱來的本事，懂得如何觀顏察色，每當我變得神思不屬，或是露出一絲厭倦的神情，她立刻就會停下眼前的話題。而且，她在宮中已經待了八年，性格隨和，人緣又好，知道的事情着實不少。在她的描述堆砌之下，朱王的敦厚、青王的傲慢、金王的跋扈、栗王的陰沉、蘭王的憊賴，我心中各人的形象漸漸豐滿起來。

　　有天晚上，我想起御花園的爭吵，便問珠兒：“他們經常吵嗎？”

　　珠兒想了想，點點頭回答說：“吵。早幾年還好些，最近幾年吵得越來越凶，特別是儲帝監朝這幾個月。整天爭的就是天人凡人的事情，奴婢也聽不懂。公主，你明白嗎？”

　　我看着膝上趴着的小雪兒。它自從來到帝都之後，皮毛已經漸漸恢復了光澤，但總是懶洋洋的，沒什麼精神。我想了一會，說：“我們天人對凡人一向有生殺予奪的權力，現在儲帝對凡人好了，天人就不能對凡人為所欲為了，自然就會有人不滿意。”

　　“噢。”珠兒仿佛明白了。過了一會又問：“可是，人為什麼會有天人和凡人的分別呢？”

　　我怔了一會，是啊，人為什麼會有天人和凡人的分別呢？記憶慢慢地浮上來，在很小的時候，我也曾這樣問過母親。那時，母親回答說：“本來是沒有什麼分別的。”

　　是的，“其實這世上，原來根本沒有人——”

　　那還是在盤古開天地之初，世間由混沌而漸漸清廓，輕清的東西浮了上去，重濁的東西降了下來。那時天上僅有太陽月亮，地上僅有草木山川，寂靜又荒涼。時光流淌了不知多少年多少世，大神女媧才從亙古中醒來。

　　“這奴婢知道，是女媧娘娘造了人。”珠兒插了一句嘴。

　　“對。”我徐徐點頭，“女媧娘娘在天地間遊逛，只覺得孤寂和無聊。有天她來到一個波光粼粼的大湖邊……”

　　女媧看見自己美麗的倒影在湖水裡搖曳，心裡亦隨之一動。她跪下一足，伸手掬起帶水的黃泥，依着自己模樣，揉捏出一個小人兒。小人兒一着地，便圍着她蹦跳嬉鬧，他將她喚作“媽媽”。女媧心裡歡喜，於是不停手地捏這樣的小人兒，看他們在自己的身邊玩耍勞作，繁衍生息。不知過了多少時日，女媧終於感到倦意。於是拔起一根緣山而上的參天紫藤，用力一按，那藤便搭在地面，蘸足了泥漿，再一揮手，紫藤帶着泥漿一道翻身，濺得地上星星點點，竟紛紛變成了她先前做的小人兒。女媧就用這個法子，讓遍地都有了人。

　　“因為女媧娘娘造人的時候，用了兩種法子。一種是用手捏出來的，一種是用藤條沾了泥甩出來的，所以就有了天人和凡人的分別。可是本來這兩種人也沒有什麼分別，一樣是水和黃泥做的身子，一樣有喜怒哀樂，一樣有生老病死。而且那個時候，天人和凡人一樣，也都是生活在凡間的。”

　　“那，”珠兒問，“為什麼後來就有了分別呢？”

　　我沉默了一會，說：“因為後來女媧娘娘死了。”

　　“死了？”珠兒瞪大了眼睛，“怎麼死的？”

　　“聽說有一次天上不知道為什麼破了一個洞，天外的洪水就在大地上泛濫。女媧娘娘便采五色石補蒼天，然而天的裂縫太大，石頭是沒有辦法補起來的。她不忍心看到地上的人受苦，於是用自己的身子去補了那個洞。”

　　珠兒臉上露出了感動的神情：“女媧娘娘對人真好。”

　　“是啊。”我說，“因為她造了人，所以就把人當作了自己的孩子。”

　　珠兒又問：“可是，為什么女媧娘娘死了之後，人就有了天人和凡人的分別呢？”

　　“因為女媧娘娘雖然死了，可是她的神力卻留了下來。那些力量沒有了依託，散落在世間的各種物品當中，這些物品就變成了神器。”

　　“神器奴婢也知道。”珠兒笑嘻嘻地說：“就是那些天人用來招風喚雨的東西。”

　　我搖搖頭：“不止是可以呼風喚雨。神器有很多種，每種都有不同的用處，力量大的神器甚至可以移山排海。但是，不知道為什麼，神器的力量只有女媧娘娘當初用手捏出來的那種小人才能使用。”

　　“啊！”珠兒恍然明白了，“所以人就分成了天人和凡人。”

　　“是啊。從此，那些用手捏出來的小人就把自己稱為天人，把那些用藤條沾了泥甩出來的，稱為凡人。天人因為有了神器，慢慢也就有了權力。後來憑着神器，天人發現在凡界之外，還有一個更富饒美麗的地方，那就是天界。天人於是搬到了天界來住，世間就又分成了天界和凡界，凡人如果沒有天人用神器接引，就不能上到天界。”

　　說到這裡，我頓了一頓，端起茶盞來喝了一小口，然後接着又說：“不過，聽說還有另外一條通路也能讓凡人到達天界。”

　　珠兒問：“是什麼？”

　　我遲疑了一會，說：“天梯。”

　　珠兒詫異地睜大了眼睛：“天梯不就是一出西璟門，接引亭上那個無底洞裡插的石柱嗎？真的有凡人能順着那根柱子爬上來嗎？”

　　我笑了，說：“是啊，是有這麼一個傳說。可是因為從來也沒有凡人能從天梯上來過，所以我也不知道這說法是不是真的。”

　　珠兒想了一會，嘆了口氣說：“說來說去，如果女媧娘娘不死就好了。她不死這世上就不會有神器，人就不會有天人和凡人的分別，儲帝和金王他們也就不會吵個沒完了。”

　　我想不到珠兒竟能從女媧，聯想到眼前的爭執。愣了一會之後，我忍不住伏在案上，“吃吃”地笑了起來。珠兒訕訕地問：“公主，奴婢說得不對麼？”

　　我好不容易止住了笑，想了想說：“也不是不對。只不過，其實他們也不真的全是在為天人和凡人的事情爭。”

　　珠兒困惑地看着我：“那他們是在爭什麼？”

　　我發覺自己說了不該說的話，掩飾地喝着手裡的茶，默不作聲。

　　好在珠兒也沒有追問。她歪着頭好像在想什麼心事，過了好久，才幽幽地嘆了口氣說：“爭什麼也好，只要別再為難儲帝就好，儲帝真的是個好人。”

　　我一怔，裝作漫不經心地問：“怎麼個好法呢？”

　　“儲帝對什麼人都好，連對下人都是和和氣氣的。還有，”珠兒想了想，忽然很認真地對我說：“公主，你不知道，儲帝為了等公主，堅持不肯另娶。奴婢以前在如妃娘娘那裡侍侯的時候，聽到儲帝為了這件事就和天帝爭過好幾次。”

　　這些話我從未聽人說過，心裡驀地一顫，連忙低頭不語。

　　珠兒接着說：“其實他們的話我也不是很明白。天帝說，儲君無嗣，根本不固。他要儲帝先立妃生子，將來也可以再娶公主，不分尊卑就是。可是儲帝不肯。公主，他說的話奴婢不懂，可是奴婢知道那一定是很好的話，因為天帝聽了之後，就什麼也不再說了。”

　　我沉默許久，才慢慢地抬起頭問：“他說了什麼？”

　　“他說，‘我為天下儲君，豈可失信於一女子’。”

　　我很久都沒有說話。

　　原來，世上真有如此高潔的人，為了一個未曾謀面的女子竟願意守上十年的信諾。可是心裡卻有些空落落的，或許那是一絲極淡的失望。

　　這麼說，他是為了守一個信諾。

　　又轉念，自己原本報着什麼樣的希望呢？那本來就是虛無飄渺的。

　　這麼想着，也只能澀澀一笑。 　　

　　 　　後宮地圖在我心中慢慢成形。出明秀宮向南，是鳳秀宮和坤秀宮。與三秀宮相鄰的，是名為景和、熹和、嘉和的三和宮。折向西過一條長街，則是三華：順華、修華、容華，和三清：宇清、泰清、德清的西六宮。東西十二座宮閣，呈一道半環，環伺着正中天帝所居的乾安殿。

　　我每日的生活，就在明秀宮、乾安殿、和如妃住的景和宮之間往返，刻板而單調。我知道明秀宮東牆外，只隔一條窄街，便是儲帝所住的東宮，站在院中，我甚至能看見隔牆伸過來的枝椏，然而那邊卻依然像是遙遠得不可觸摸。

　　自從御花園的洗塵宴之後，我再也沒見過儲帝，連偶遇也未有過一次。倒是有天由景和宮出來，在門口遇到了蘭王禺強。蘭王是如妃獨子，也是天帝最小的兒子，比承桓還要小兩歲，很聰明，卻生性疏懶散漫，鎮日以養花玩鳥為樂。珠兒曾經告訴我一件蘭王的趣事，說是他有回聽說岷山中出了奇鳥，便派人費了一整天的工夫，遍山布網。等了一夜，第二天天亮，果然見網顫動，正像是鳥兒振翼掙扎，結果興沖沖地跑過去一看，卻愕然發覺，網住的竟然是一窩蝙蝠！

　　“哈哈哈哈……”我被這個出人意料的結果，逗得前仰後合。直到在回去的路上，想起來依然樂不可支，邊走邊笑，不知不覺間走過了頭。猛然聽見珠兒叫了一聲：“公主！”才恍然驚覺。

　　我驀地停下腳步，發覺自己到了一個全然陌生的地方，眼前幾處樓閣，顯見得久無人居，近乎荒蕪，宮牆灰泥剝落，磚頭歷歷可見。看慣了整齊的殿閣，華麗的陳設，我竟覺得自己像是到了另一個世界。呆了片刻，正想轉身往回走，忽然聽見窗子“砰”地打開了，有人從樓上“嘩啦”一聲潑了盆水。

　　我不由嚇了一大跳：“怎麼？這裡還住的有人？”

　　珠兒遲疑着說：“這裡就是冷宮，住的都是犯了事的宮女。不過——”她忽然露出了驚恐的神情，聲音也變得顫抖了：“聽說這裡有很多鬼魂，比人還多……公主，快回去吧！”

　　我看見眼前的宮牆上，陽光被樹影切碎成白森森的光斑，輕微地晃動着，禁不住打了個寒戰，轉身就往回走。

　　這夜我發了惡夢，我夢見那些光斑全變成了白衣女鬼，朝我撲來。驚醒後我喘息了很久，連紗簾被風吹起，也嚇了我一跳。近來我的睡眠總是難以沉穩，越來越經常地做夢，夢的內容也越來越荒誕不經。

　　有一度我反覆夢見一雙手。那雙手在我眼前做出各種姿態，十指瘦削修長，每根都像蛇一樣靈活。好幾次我醒來之後，還覺得那雙手在眼前晃動，我總有種感覺，仿佛我不止在夢中見過這雙手，但我立刻又覺得這肯定只是錯覺。我不知道這是否預示着什麼？因此有些不安。還有一次我夢見自己在下棋，準確地說，我把棋子一顆一顆地放在棋盤，那些黑子組成了十幾朵梅花，而白子則填在空隙中，填到最後一枚的時候，我發現還有一朵花中間空着，難看地露出棋盤。這使我很懊惱，伸手把所有棋子都掃到地上，隨着“劈劈啪啪”地一陣響，我醒來了，月光中，我看見一扇沒關好的窗戶，被風吹得撞在窗台上，發出“啪啦啪啦”的聲音。

　　這原本是一個很尋常的夢，然而，當天午後，天帝便召我去下棋。我不斷想起夢中的情景，被這個離奇的巧合弄得心神不寧，以至於連下了三局，都輸得一敗塗地。

　　可是我的外祖父看起來卻完全不在意。過了兩天，他又召我下棋。只是這一次讓了我三子。

　　這對我來說，輕鬆得多了，因而落子如飛。等我恍然驚覺，發現自己將會贏的時候，方才謹慎起來。考慮了一會，下了一手壞棋。

　　天帝卻像是渾然未覺，隨便地應了一子。我驀然發覺，他落子的地方，按部就班，仿佛原本早已算好了我應該會下在哪裡，這一手壞棋反倒成了意料之外的事情。於是我又試探着下了一着壞棋，依舊如此，這時候我才明白，他的思緒其實並不在棋局上。

　　果然，又下了兩手，天帝的臉上忽然掠過一絲驚詫的表情，然後抬起頭，若有所思地望着我。我知道他終於覺察了我在棋盤上動的手腳，臉微微地紅了。

　　然而默然片刻，他只是淡淡一笑：“看來，你並不需要我讓子。”

說完，伸手將棋子拂亂了。 　　新開的一局，我打起十二分精神，全心應付，結果數下來，輸了三目。再下一局，仍輸兩目。天帝依然是有些心不在焉的，仿佛總在想着別的什麼事情。但是，即使是他心不在焉的時候，我也依然會輸。

　　以後他就常常召我下棋，我也就漸漸改掉了獨自靜坐的習慣。不久我發現，其實在下棋的時候，他總是別有所慮，仿佛他不是下着棋走神，而是需要一個棋盤放在面前，才能思考。漸漸地，我開始疑心那些棋子在我的外祖父眼裡是不是已經變成了別的什麼？

　　也有的時候他不想下棋，就要我彈琴給他聽。他聽琴的時候同樣是心不在焉的。

　　有一次我到乾安殿的時候，天帝正獨自打着棋譜。他兩眼對着棋盤，深蹙雙眉，仿佛是在考量棋局。我不敢驚動，悄悄站在一邊，然而等了很久，他手上捏着的一枚黑子，也不曾落下，我便知道他其實又在想着別的事情了。

　　站得無聊，我的視線落在那盤棋上，原來是個交纏攻的局面，這樣的棋局最難，但也最有意思。看了一會兒，我自覺有所領悟，忍不住說了句：“東北角那個劫可以打。”

　　“唔？慧兒來了！”天帝先微微一驚，繼而回過神來。瞥了一眼棋盤，又深深看了我一眼，不斷地慢慢點頭，顯出頗為嘉許的神態，“不錯。能夠想到這一步，也很難為你了。按棋譜寫的，底下也是這麼個下法。不過……”

　　說到這裡，又顯出沉吟的神情。良久，才又說：“可走的棋不止這一步。十步之內看，固然是這麼走最穩妥，但如果再看遠十步——”

　　話沒有說完，內侍來報：“儲帝來了。”我忙轉過身，看見承桓已經進來了。那瞬間我覺得，仿佛由於他的到來，一股清寧之氣也隨之充滿了整個殿堂。

　　承桓給天帝行過禮。“原來慧妹妹也在。”他看了我一眼，這樣說，但他的語氣里並沒有任何意外，好像這樣的邂逅是再自然不過的事情。

　　我的臉卻有些發燙了，含糊其辭地回答了一句自己也聽不清楚的話。

　　天帝讓承桓坐在自己的對面，然後像是隨意地問起：“這兒有一局棋，慧兒說該先補東北。你來看看，如果是你，下面一步怎麼走？”

　　承桓看着棋盤，沉吟了片刻，說：“不妨先走東南。”說着捻起一顆棋子往東南一粘。

　　我不由失聲驚呼：“這太險了！”我立刻意識到自己的失言，尷尬地微紅了臉。

　　天帝看了我一眼，笑着說：“連慧兒都看出不妥來了。”這讓我越發臉紅，但天帝已經轉向了承桓：“棄小不補則有圖大之心，你棄東北粘東南，看上的是西邊那半壁江山。可惜這一子落得太顯眼，叫對手有了防備，倘若他這樣應，你又該如何？”說着落了一顆白子。

　　承桓笑笑，回答：“祖皇知道的，我於棋道並不精。”

　　天帝不語，過了一會，忽然說：“倘若子晟來下這盤棋，你猜他會怎麼走？”

　　久已未聞的名字，撞擊着我的耳膜，我直覺得感到天帝的話並不尋常，下意識地抬頭看看，又看看承桓。承桓卻只是不以為意地一笑，說：“論棋力，子晟比我高明得多了，他怎麼想，我猜不到。”

　　天帝也跟着淡淡一笑，轉開了話題：“子晟有沒有說過幾時回來？”

　　承桓回答：“據他上一封信里說，鹿州的事情，已經只剩下一些瑣事，不日就能回來。算下來，大概也就是這幾天了。”一頓，又說：“這一次，平鹿州之亂，子晟的功勞最大。等他回來之後，我想叫他進內閣樞密廷。”

　　我明顯地感覺到天帝似乎吃了一驚，但他臉上的神情沒有任何變化，只是仰起頭，不動聲色地沉吟着，仿佛在掂量這件事情。良久，他說：“你已經監朝，這些事情自行處置便是。”

　　承桓答了聲：“是。”

　　天帝的話風卻又變了，變得意味深長：“承桓，你要記着，任人唯親沒有關係，要緊的是叫讓旁人無話可說。”

　　承桓一怔，立刻說：“但是我以為，子晟的才具是足夠的。”

　　天帝靜默了片刻之後，笑了：“我不是說子晟。”他似乎不想再繼續這個話題，很快地接着說：“你來，是為了什麼事情？”

　　“是端州一案……”

　　那是我全然陌生的事情，在他們專心議政的時候，我得以仔細地打量承桓。這還是我第一次在這麼近的距離，坦然地看他。他的容貌十分清雋，然而我看出他的眉宇間有無從掩飾的疲倦，這使得他看起來似乎比他實際的年齡要大。他的神情總是疏離淡漠，有兩次他偶然間望向我，我慌忙避開了眼神。但是不久我就發覺，其實他的目光有如未見的虛無，仿佛透過我的身體落在未知的地方，我甚至懷疑自己在他的眼中是否是真實存在的實體。

　　承桓稟完事便告退了，臨走之前用一種仿佛永不會變的平和態度向我招呼了一句：“我走了。”我望着他的離去身影，這一次卻並未覺得失望，反而意外地感到了安心，就好像事情本該是如此。

　　天帝說：“來，我們下棋。”

　　這天，天帝似乎比平時更加心不在焉。我小心翼翼地計算目數，來維持剛好輸一點的狀況。自從承桓走後，天帝一直都不說話。我幾次偷眼瞥着他的臉色，卻看不出任何端倪。

　　整理棋子的時候，忽然聽到他問：“你覺得承桓怎樣？”

　　我知道這是很難回答的問題。思忖了一陣，小心翼翼地斟酌字句：“儲帝氣度高潔，舉世無雙。”

　　仿佛早已料到我的回答，天帝微微一笑，淡淡地說：“但高潔並非帝王必須的美德。”

　　我悚然一驚，心裡無端地一陣涼意躥起。我幾乎是下意識地回答了一句：“可是至少能夠讓臣民折服。”

　　天帝對這句話感到了一絲意外，他望着我，沉默了良久，然後微笑着說：“你很會說話。”他很快地轉了話題：“你來帝都快兩個月了，有沒有到處去走走看看？”

　　我暗地裡鬆了口氣，說：“不奉旨，不敢隨意出宮。”

　　天帝笑了：“這有什麼為難的？我給你旨意。”

　　停了一會，又說：“這時節碧山的桂花開的最好，去看看吧。” 　　

　　 　　傍晚准許出宮遊玩的旨意便到了明秀宮。為此明秀宮的宮人們忙碌了一整個晚上，她們準備了諸多食物和用具，花樣繁複，難以計數，我覺得這很可笑。當我看見有個宮女把兩件斗篷裝進包裹里，終於按捺不住。“為什麼要帶兩件斗篷？”我說，“還有那些吃的，我半個月也吃不了這麼多東西！”

　　“公主出門遊玩，就應該帶上這些東西，萬一要用呢？”有個宮女爭辯道。她這樣說的時候臉上帶着難以抑制的興奮，說完之後，偷偷地轉過去笑了好幾次。

　　這讓我很不解。後來我發現那個晚上，明秀宮的宮人都帶着那樣的表情。我忍不住問珠兒：“你們都在莫名其妙地笑什麼？”

　　“因為奴婢們能跟着公主出宮去玩了。”珠兒告訴我。她說她從六歲進宮，只有過兩次出宮的機會，對任何宮人來說，遊玩的機會都是極寶貴的，就像籠中的鳥兒可以飛上天空，即使只有半天，也是能夠讓她們興奮許久的事情。

　　“能夠侍侯公主，真是奴婢們的福分。”珠兒帶着一種真摯的滿足說，這讓我不由有些感動，於是也就不再干涉她們的舉動，自己跑去一邊作畫，裝作看不見她們傻呵呵的笑。我鋪開紙，在上面畫了一幅枯木山石，然而那些向天迎展的枝椏，分明有種氣韻生動的活力，仿佛是春日裡正待發出新綠。當我猛然省悟過來的時候，發覺自己竟不知不覺地在上面點上了葉芽，這使得畫面滑稽無比。我呆了一呆，然後驀地笑出聲來，引得宮女們紛紛轉頭來看。我並不理會，一面將紙揉去，一面在心中想，原來我自己也是一隻渴望藍天的鳥兒。

　　明秀宮的車駕在第二天午後駛出東璟門，那是一個由十一輛馬車與三十名護衛組成的臃腫的隊伍。我偷偷地將車窗簾幕挑開一道縫隙，看到路的兩邊聚集了許多看熱鬧的百姓，對着車隊指指點點。珠兒很輕地叫了聲：“公主”，提醒我這也許會讓外面的人窺見我的容顏，我只好放下手。由於心裡充滿喜悅，我也就顧不上這一小小的約束。

　　然而當我走在碧山蜿蜒的小徑上，手捧汗巾，痰盆，水果，點心的宮人組成的冗長尾巴終於讓我忍無可忍。於是我命令宮人們留在山腳等候：“我自己上去走走，你們不要跟着。”

　　“奴婢跟着去。”珠兒趕緊說，“就奴婢一個人跟着去好了，不會擾到公主的。”

　　我抬頭望了望，那時的碧山，剛剛下過一場小雨，氤氳的霧氣繚繞山間，遍山的桂樹間雜着火紅的楓樹。眼前的美景勾起了我的衝動，我決然地說：“你也不要跟着。”

　　珠兒瞪大了眼睛：“那怎麼行？公主身邊怎麼能沒有人……”

　　“沒有關係。”我微微地笑着，但言語裡不容反駁，“這裡是御苑，又沒有外人能夠進來，怕什麼？”

　　珠兒不知所措地咬着嘴唇，為難地看着我，一副可憐兮兮的模樣。我有些於心不忍，但是又不願意放棄來之不易的遊玩機會，只好故意板着臉。

　　珠兒屈服了，她說：“公主不能去得太久。”

　　“好。”我答應了，“我只去一個時辰。”

　　我信步往山上走，風過處，只覺桂香馥郁如醉。山路很平緩，只得我一個人的腳步，偶爾不知哪裡傳出幾聲鳥鳴，幽靜的感覺，比美景更讓人心醉。

　　轉過兩道山彎，一絲若隱若現的簫聲，隨風傳來。我不由得皺了皺眉，想不到在這清幽中還有旁的人在。然而簫聲不由分說地飄進耳朵里，漸漸地，我被吸引住了。我聽出那是一曲《瑤樂》。這首曲子轉調極繁，非一般人所能吹奏。我幼年時聽母親用琴彈過一次，記得她曾深深感嘆：“這本是簫曲。以琴相代委實可惜，可惜！”和着母親惋惜的語氣，我仿佛聽到依稀的簫聲擦着耳畔悠然而過，這首曲子從此成為我心中一個別樣的牽掛。

　　簫聲清和婉轉，如輕霧一般與漫山的桂香融為一體。我情不自禁地循聲而去。山路曲折，簫聲時遠時近，飄忽不定。漸漸地，便有一種恍恍惚惚的感覺，仿佛已不知身在何處。

　　直到裊裊餘音，散入碧落，才驚覺自己已經走到了山腰的亭子裡。

　　亭上寫着“落桂”兩字。亭中依着欄杆，坐了一個少年，手裡拿着一管洞簫。

　　亭檐的陰影剛好落在他的臉上，我看不清他的表情，然而感覺得到他陷入了沉思。秋日的陽光勾勒出他的側影，我有種古怪的感覺，就好像有人在我心頭忽然吹了一口氣，痒痒地，我分明覺察到了異樣，然而伸手去抓，卻又怎麼也捉摸不到。

　　一陣風吹來，捲起地上的落葉，有一片打在他的衣襬上，發出乾脆的破裂聲，少年動了動身子，抬起頭來。我驀地驚醒，隱隱覺得有些不妥。待要離開卻已經來不及了，少年已經看見了我。他似乎微微一呆，無從掩飾的驚艷神情從他的眼中一掠而過。他像是情不自禁地站起身。

　　我只好笑笑，說：“公子雅奏。”

　　少年一躬：“偶爾遊戲，有擾清聽了。”又問：“姑娘是來賞桂的嗎？”

　　我說：“正是。”

　　少年微笑：“我也是。偶然路過，忽然就想上來走走。”

　　我發覺少年的笑容裡帶着一種奇怪的悒鬱神情，就像天空下無法散去的陰霾，這讓我有些覺得困惑。忽又聽見他在說：“我再吹一曲，請姑娘品評，可好？”

　　不由自主地點點頭說：“好。”

　　於是少年又開始吹奏。

　　眼前的少年身着玄色金線滾邊的寬袍，本是帝都貴介子弟最常見的服飾，卻給人華麗無倫的奇異感覺。有一瞬間我聯想起承桓，覺得承桓的高潔出塵，與這少年的華麗陰鬱，恰如光與影的對照。

　　他的簫吹得極好。然而即使在他專心吹簫的時候，依然帶着那種悒悒的神情，仿佛他總是懷着許多難與人言的心事。這讓我有些心神不寧。

　　簫聲陡然拔起，如同一絲銀線拋向天空。陽光穿過枝葉，散碎地落在我周遭，我卻在恍惚中覺得自己瞥見了一抹月光，奇異的感覺擾亂了我的思緒。當我把心神拉回到簫曲上，這才忽然省悟，原來他正在吹奏的是《秋江月》。這讓我有些訝異，我聽出他的簫氣韻非凡，知道他極精音律，為什麼卻會選這一首應該琴簫合奏的曲子？我下意識地在心中和上了琴韻。幻覺中曼妙的樂音流淌，我不自覺地陶醉了。我仿佛回到幼年時隨着父親泛舟湖上的情景，船像搖籃般搖動着，月光從篷頂的縫中瀉下幾絲，父親提着酒壺，背對着坐在艙口，看起來就像一片薄薄的剪影，然而當他回過身來的時候，我驀然發覺他竟變成了那個少年。我一下子驚醒，從幻境中掙脫了出來。眼前依然陽光明媚，我不由輕輕地舒了一口氣。

　　簫聲以羽音收，一點餘韻，裊裊不絕。

　　少年含笑地問：“姑娘覺得如何？”

　　我想了想，才說：“公子這曲秋江月，清雅絕俗。只可惜此刻有日無月，有簫無琴，美中不足。”

　　這是很普通的套話，然而少年聽了，卻像是觸到什麼心事似的，低頭不語。良久，才說：“姑娘果然是行家。只是……”少年又沉默了許久，忽而抬起頭，仿佛下定了什麼決心，“只是家父與家母相識的時候，家父也正吹的這支秋江月。姑娘——”少年向前邁出一步，正正地注視着我說：“如果此刻有琴，姑娘可願與我合奏？”

　　我悚然心驚。

　　少年眼中有明明白白的渴望。我忽然如夢方醒地意識到面前的危險，就好像受了黑夜迷惑的旅人在曙光乍現的剎那發現自己一隻腳已經踏出了懸崖。

　　我掩飾地抬頭看看天色，說：“出來得太久，我該回去了。”

　　說着轉身便要離去，少年在我身後急忙地問：“姑娘，可否留下芳名？”

　　悵然若失的心情如煙霧般籠上心頭，但我並沒有回頭。