第五章
　　但來的人並不是子晟。是一個小侍從，小跑着進來，利落地行了禮，然後傳話說：“王爺吩咐，軟轎在園門接王妃。王爺說，他不進來了，請王妃準備準備，這就一起過去。”

　　“那走吧。”青梅以為子晟已經等在門口，急忙地，就要往外走。

　　“不忙。”如雲說：“這是先來送信的，王爺還沒有到。”

　　說着，領着幾個丫鬟，又把青梅身上戴的首飾，前後仔細地理了一理。果然，等收拾停當，有另一個報信的侍從來告訴，王爺就要到了。這才從從容容地走到園外，方看見侍從簇擁之下，一前一後兩頂軟轎沿着門前一條鵝卵石鋪就的曲徑，緩緩行來。

　　青梅見前一頂轎略大，揣度必定是子晟坐的，於是便往後一頂走。不想那頂轎簾忽然掀開。

　　“青梅。”子晟含笑地將手伸出來：“到這裡來，我有話要同你說。”

　　是有話要說，這就不能不順從了。青梅低垂着頭上了轎，臉紅心跳，連看也不敢向子晟看一眼。幸而轎中甚寬敞，兩人各坐一邊，中間還空着一人寬的位置，這也讓子晟可以從容而視，把她的羞窘之態，盡收眼中。自從豐山一別，這還是兩人第一次這樣面對面，不獨青梅，其實子晟自己，也是略有窘意。

　　他是有些過意不去。因為知道，昨夜於青梅，是天下沒有哪個女子不重視的“洞房花燭”之夜，卻因自己的宿醉，弄得糊裡糊塗地過去了。念及於此，很有幾分內疚。但，人到了眼前，卻又不知道如何開口？

　　想了半天，才問了句：“昨晚睡得好吧？”話甫出口，就發覺說的不高明，似乎有“哪壺不開提哪壺”的意思，連忙改口：“我是說，住不住得慣？”

　　青梅心想，才一個晚上，哪裡說得上住得慣住不慣？但是仍然微微點頭：“挺好。”

　　“那就好。”

　　話到這裡，本來隨口想說“當初嵇妃嫁進來，就是因為住不慣，折騰了好多時日”，到了口邊，又收了回去。但由嵇妃，想到幾個孩子，這就有話可說了。

　　“待會你就能見到小禩了，他也來。”

　　果然，聽了這句話，青梅臉上顯出欣喜之色，隨即肅然道：“謝謝王爺！”因為家人見面的日子，把小禩叫來，由此一點，說明子晟確確實實，未把他當作“揀來的野孩子”。

　　“這樣的小事，何用如此！”子晟笑着，忽然壓低了聲音：“你已經是我家的人了。”

　　這樣調笑的口吻，叫青梅想起那日在豐山的歷歷情景，不由微紅了臉，側過頭去。

　　這時軟轎，行至一處叫“頤雲軒”的堂前，五楹的正廳，是逢喜事節慶，白府內眷團聚的所在。等轎落定，彩霞便從後面僕從的隊伍中搶上兩步，來扶青梅。

　　然而，先下轎的子晟，很自然地迴轉身，向青梅伸出手。於是，子晟親手扶着青梅的一幕，便落進在場每個人的眼裡。而門前石階下，由各自僕婦簇擁着迎候的崔、嵇二妃，更是看得清清楚楚。

　　崔妃還沒有怎樣，嵇妃先忍不住，臉上變了顏色。

　　“姐姐，你看！”

　　崔妃為人謹慎，頗知分寸，對於嵇妃的話，不置可否，只是微微一笑。然而這笑皮裡陽秋，足以激起嵇妃同愾之心，越發地面沉似水。等青梅漸漸走近，看清這樣一個先聲奪人的新妃，不過是個姿色平庸的女子，更是忿忿難平。

　　青梅這時也已經覺察到，正盯着自己的一道冷淡嫌惡的目光。然而抬頭看去，卻不由倏忽一驚。眼前的女子，長身玉立，極白而細的肌膚，直如冰雕雪刻一般，再加上一雙顧盼生輝的眼睛，更有種無可形容的韻致。只可惜既冷且傲的神態，叫她非凡的風姿，變得不可親近，幾乎令人反感了。

　　青梅想，這位，大概就是虞夫人提過的嵇妃了。那麼另一位，自然就是崔妃。這時子晟站定，眾人見禮，青梅也隨着下拜。趁這機會，又從旁偷偷打量，見崔妃雖然容顏秀麗，卻沒有嵇妃那樣奪目的美艷，神態風範，也平緩得多，看起來比較容易相處。

　　眼光由崔妃略往旁邊移，立刻就看到了小禩。孩子顯然是受教過了，規規矩矩地站着。但一雙眼睛片刻不離得緊緊盯着青梅，那是無可掩飾的感情。

　　青梅心裡一顫，努力忍了忍，硬起心腸把眼光轉開了。

　　這邊見禮完畢，子晟便指着兩個女子，告訴青梅：“這是崔妃，這是嵇妃。”果然如青梅所料。

　　青梅欲待行禮，崔妃先一步拉住她的手，叫了聲：“妹妹！”說着看了看嵇妃，含笑道：“從今以後，我們就是一家人了。我們比你早侍奉王爺幾年，就算我們居長吧。”

　　這話可謂通情達理，就算心高氣傲的嵇妃，也只得和緩了神色，順從地稱一聲：“妹妹。”

　　於是青梅斂衽為禮，將兩人都叫做“姐姐”。子晟在旁邊含笑看着，覺得很滿意，特為給了崔妃讚許的眼色，知道是她的功勞，才保住這番和樂溶溶的景象。

　　然後招呼孩子過來，青梅這才注意，小禩之外，還有一個男孩，大兩歲的模樣，好奇地看着青梅。一雙烏亮的眼珠，一刻不停地在轉，給人的感覺，總有點機靈過頭，帶着幾分狡黠似的。

　　“文烏，過來給四嬸見禮。禩兒，你也來見過你娘。”

　　兩個孩子各有乳娘領着，過來給青梅跪下行禮。青梅從彩霞手裡取過見面禮給了，都是早就準備好的，或金或玉的吉祥符。

　　但，禮備了三份，卻只有兩個孩子。青梅記得，子晟曾經提過，還有一個和小禩同歲的孩子，卻並沒有看見。無疑地，子晟也已經留意到了，揚臉叫過旁邊一個管事模樣的，問道：“翊兒呢？”語氣里頗有幾分不悅。

　　管事的小心地回答：“翊公子傷風了。”

　　“怎麼回事？昨天中午還好好的。”

　　“是……昨天下午玩的時候，掉後園池子裡了。”

　　“掉進池子？”子晟的聲音相當嚴厲了：“怎麼會掉進池子的？乳娘沒有跟着嗎？”

　　管事的睨着子晟的臉色，吞了口唾沫，吃力地解釋：“是昨天和文公子兩個人逗着小貓玩。後來不知怎麼，那小貓爬上了池子旁邊那棵大樟樹，翊公子就上去捉它，結果……”

　　“淘氣！”子晟又好氣又好笑，無可奈何地搖頭。旁的人則是想笑不敢笑地，偷偷莞爾不已。

　　接着又問：“有沒有傳太醫看過？發燒了沒有？”

　　“幸好天熱，沒有怎麼。請太醫看過了，太醫也說沒有大礙，只開了帖發汗的藥，已經喝了。”說完，又問：“請王爺的示下，要不要請公子過來？”

　　這次是崔妃說話：“要是沒什麼大礙，還是請翊兒過來吧。一大家人在一起，難得的。”

　　管事的看看子晟，見他沒有異議，便轉身去了。

　　這時方始留出說話的空隙，還是崔妃開言招呼：“進裡面去說吧，在這裡站了半天，咱們不累，孩子們可要累了。”說着笑了一笑，拿眼睛看着子晟。

　　子晟笑着點頭：“早該如此。”便拾級登階，進了正庭。身後眾人依序而入，在堂上坐定，各自的僕從站在身後端茶侍侯。

　　趁這機會，崔妃先跟子晟說幾件府里的家務，都是與各王府往來的禮單。子晟聽完，微微點頭。端起茶來喝了一口，才慢慢地說：“這些事情，你和季海商量着辦就是。”崔妃便笑笑。

　　頓了頓，子晟又說：“前幾天，蘭王看中那本墨紫，不要忘了送去。”

　　崔妃說：“這事，季海已經同我說了。但‘春陽’、‘夏明’兩個園子裡都有墨紫，不知蘭王看中哪本？”

　　子晟想了想，說：“那就把兩本都送去。還有前天鹿州進的那對紅喙雪鴉，也送去給蘭王。”

　　崔妃點頭答應。正事說完，便聊閒話。青梅初來，嵇妃氣盛，只好崔妃找話來說。

　　“妹妹。”崔妃微笑地，抬起眼睛招呼着青梅：“妹妹在家裡，喜歡做些什麼？”

　　“對了。”嵇妃附和，她一開口，總帶着點盛氣凌人的語調：“喜歡什麼？作畫，彈琴，或者下棋？”

　　這樣的措詞口氣，實在讓人覺得刺耳。青梅忍了一忍，平靜地回答：“平時常做的，是刺繡。”

　　“哦——”

　　兩人不約而同地，發出這樣的聲音。所不同的，崔妃語氣平和，嵇妃卻有幾分失望似的。但她心思轉得倒極快，立刻就說：“那你的蓋頭一定繡得很好。”

　　“哪裡的話，普通得很。”

　　“繡的什麼花樣？”

　　“並蒂蓮。”

　　嵇妃點點頭，說：“好，改天到你那裡去，讓我看看。”

　　青梅正要回答，便聽廳門的侍從拉開嗓子傳告：“翊公子來了！”

　　說着，便見一個衣着華貴的小孩子，走了進來。果然年貌身量，都與小禩相仿，眉目清秀已極，竟帶着種動人心魄的力量似的，叫人不能不多看幾眼。而最令人見之難忘的，是小小的年紀，竟然就已經有種高傲到不可一世，卻又從容不迫的氣派。青梅覺得，這孩子與子晟酷似得有如親生。

　　孩子到了子晟面前，跪下行個禮，叫聲：“父王。”

　　“好，好。去見過你四娘吧。”

　　孩子站起來，轉向青梅。卻不忙着見禮，抬頭瞟着她，上下打量幾眼，忽然用童稚的聲音，清脆響亮地說道：“她不好看，還不如我的丫鬟！”

　　這一句話，聽得嵇妃幾乎沒有笑出來，連忙裝作若無其事地，輕輕掩住了嘴。而旁的人，卻無不驚得呆住，錯愕地看着才五歲的小公子邯翊。

　　子晟也隨之一愣，但立刻醒悟過來，沉下臉喝道：“放肆！誰教你這麼說話的？”

　　聽到後半句話，邯翊身後的兩個乳娘，登時蒼白了臉色。邯翊卻撇了撇嘴，不服氣地說：“沒有人教我。”

　　“還嘴硬！”

　　“是沒有人教——”

　　這樣的倔強！頂得子晟的怒氣，愈加地欲罷不能。但怒到極點，神情反而平緩下來，不再色厲言疾。只有眼光，冷冷地盯在他的臉上。

　　如此眼神，使得還沒有正面承受，只不過從旁看見的人，也忍不住打個寒戰！邯翊畢竟還小，不禁露出怯意，嚇得後退了兩步，不自覺地往乳娘身上躲去。

　　這情形讓崔妃覺得不能不說話了。遲疑了片刻，終於小聲提醒：“王爺，虞妹妹才來……翊兒還不懂事，王爺何必生這麼大氣？”

　　青梅還不像崔妃那樣熟知子晟的性情，不知道他原本將會有絕大的發作，所以，她也體會不到旁人那種惶恐擔憂。她的心情，或許是滿堂人裡面，最平靜的一個。在她看來，孩子不過是說了一句再老實沒有的話。童言無忌，因而非但不覺得惱火，反而有些好笑。這時聽見崔妃說話，便笑着附和：“正是。到底是小孩子，想什麼就說什麼。”

　　語出輕鬆，絕非做作，這讓子晟不能不留意了。眼光從邯翊臉上轉到青梅臉上，見她神情自然，眼角含笑，心裡不覺有些訝異，也覺得寬慰。再轉回看着邯翊，眼神便和緩了許多。

　　崔妃趁機指點孩子：“翊兒，去！給四娘陪罪。”

　　邯翊看看子晟，看看崔妃，又看看青梅，慢吞吞地走了過來。叫了聲“四娘”，跪下來磕頭，嘴裡低聲咕噥了句什麼。諸人都以為是賠罪的話，想來孩子臉嫩，不好意思大聲說。

　　只有青梅，聽清楚了他說的話：“我才不是小孩子！”

　　這話更是倔強得孩子氣，然而，青梅知道不能再像平時對付孩子的辦法，一笑置之。於是收斂了笑容，用對大人說話那樣，淡而平靜的口氣說：“起來吧。這才是懂規矩的樣子。”說着，轉臉看着彩霞。彩霞便把備下的禮拿出來，由青梅親手交給邯翊。

　　邯翊接過來，這次的回答，倒是響亮而合禮：“謝謝四娘！”

　　“客氣什麼。”青梅回答。用這樣平淡的口氣，對一個五歲的孩子說話，在旁人看來是有些古怪。但也不知是為什麼，青梅覺得自己對這孩子就是發不出脾氣來，而順着他的意思，卻像是最自然而然的事情。

　　於是，頤雲軒白府諸人的相聚，總算就這樣在一派和樂中順了過去。

　　青梅再回宜蘇園，坐的就是另一頂軟轎了，因為子晟要去前廳，處理政務。但有件極好的事，讓青梅想不起任何的失望，就是臨走之前，子晟吩咐讓小禩同去宜蘇園。

　　母子兩人，在頤雲軒中，礙着規矩，連話也不曾說幾句。青梅還好些，難為小禩，忍了又忍，好不容易才熬到此時，一上轎，便貓在青梅身邊，嘀嘀咕咕地說起話來。

　　青梅自從三月里與小禩分開，也是到了這時，才真正有機會和孩子說話。心裡有數不清的問題，都要好好地問問。這段日子都是怎麼過的？每天做些什麼？吃些什麼？合不合口味？乳娘好不好？……一路說到宜蘇園，園裡的丫鬟僕婦，早上被如雲鎮了鎮，這時侍侯得便很殷勤。青梅卻又顧不上了，略為收拾，就拉着小禩到了裡屋，掩上了門，母子倆可以好好說話。

　　說得多了，孩子有些答不上來。只說乳娘很好，吃得也很好，怎麼個好法？說得不清楚。青梅便細細地問：“喜歡吃的都有什麼？”

　　“芙蓉餅，豆蓉糕，松子糖……”說了幾樣，都是小食。想了想，又說：“不過，都沒有娘在家做的豆餅好吃。”

　　青梅笑了：“這孩子！咱們家裡吃的，哪比得上這府里的點心好吃？”

　　小禩想了一會，還是說：“是沒有娘做的好吃。”特為把一個“是”字咬得極重。青梅知道孩子是念舊，心裡感動，伸手攬過他來，摟在懷裡。

　　小禩在青梅懷裡靠了一會，忽然抬起頭，問了句：“娘，邯翊為什麼說娘不好看？”

　　青梅倒沒想到他還記得這句話，不禁愣了一愣。

　　小禩看着青梅，一字一字地說：“可是我覺得，娘是最好看的。”

　　頓了一頓，又說了一遍：“娘最好看了。”

　　這純是稚子之心，真情流露，毫無機心。青梅覺得眼眶一熱，連忙側過身去，用絹帕拭了拭，又迴轉來，笑着說：“你看你，瞎說什麼呢？”

　　小禩不服：“我沒瞎說！我真是覺得……”

　　青梅連忙掩住了他的嘴：“行了行了，娘知道了。”想了想，囑咐一句：“這些話，可別跟別人說。”

　　“那王爺呢？”

　　“不能說。都不能說。”

　　“為什麼？”

　　“怎麼這麼多問？”青梅招架不住了，笑着捏捏小禩的鼻子：“別管這麼多，記着娘的話就是了。”

　　小禩閃着一雙眼睛，終於點頭不問了。

　　青梅卻又想起件事：“你該叫邯翊公子，誰教你叫他名字的？”

　　“王爺說的。”

　　“王爺？”青梅動容了：“王爺怎麼說？”

　　“他說，叫公子顯得太生疏。他還說，我和邯翊兩個，該像親兄弟一樣。娘，邯翊是我弟弟嗎？”

　　青梅沒有聽見小禩的問題。她的心裡，被如潮水般湧來的，溫暖的感覺包裹住了。她知道子晟不會虧待小禩，卻從未想過，會有這樣視如己出的關愛。感動，感激，交織在一起，甚至還有一絲莫名的疑惑……

　　青梅忽然記起子晟最初見到小禩的情景，心中一動，想到，子晟是不是原本就認識小禩？但，念頭才出來，自己就打消了，這孩子幾個月大就給扔在淨月庵，兩歲就跟着自己，子晟又怎麼會認得他？於是那一絲疑惑稍縱即逝，沒有留下什麼痕跡。

　　然則子晟為什麼要如此看待小禩？青梅思忖一陣，從子晟對待邯翊的神態舉止，找到了答案：子晟子息單薄，所以極喜愛孩子。這麼想想，自覺很有道理，替子晟設身處地，他也該有子嗣了。

　　想到這裡，臉忽然紅了。卻又叫小禩看出來：“娘，你怎麼啦？臉這麼紅，是不是不舒服？”

　　“沒事沒事。”青梅急忙地掩飾：“對了，告訴娘，你住的園子叫什麼名字？”

　　“叫……”小禩想了好久，才遲疑着回答：“好像是叫‘嘆氣’。”

　　“‘嘆氣’？”

　　青梅愣了一會，忽然掩着嘴，前仰後合地大笑起來：“虧你想的！天底下哪有園子會叫這個名字的？”

　　這天青梅留小禩直到日落西山。母子倆同桌用膳，加上環伺的丫鬟湊趣，輕言笑語，很是熱鬧了一陣。之後，小禩便由乳母荀娘玫娘帶着，依舊回自己住處。青梅雖然有幾分不舍，但想到如今見面容易，也就放開了。況且，才到掌燈時分，黎順就來傳話，說子晟稍停即到。

　　這一來少不了又要妝扮修飾，一陣忙亂過後，子晟果然依言而至。他因前夜的內疚於心，這晚刻意地要加以補償，自然別有一番旖旎風光，青梅這才體味到新婚的愉悅。

　　一時事畢，卻看見子晟披衣下床，又叫進司帳的丫鬟，伺候穿戴。青梅一驚，連忙坐起：“怎麼？王爺還要出去？”

　　子晟轉過身，雙手按着她的肩，看她躺下，含笑道：“你睡着吧。這幾日太忙，壓了許多事情，再不辦了，更加拖個沒完沒了。”

　　“哦——”青梅輕聲地答應着，也說不出是順從，還是失望？

　　子晟又說：“你自管睡，不用等我。我回來晚了，就到北屋去睡。”

　　青梅點一點頭，看着子晟去了。方才的歡喜片刻就不見了，心裡空落落的，也不知道該想什麼。呆了良久，動了動身子，只覺得酸軟難言。於是輕輕嘆了口氣，慢慢合上眼睛。

　　然而想睡，卻哪裡睡得着？躺了半天，索性還是起來。自己找件衣裳披上，又喚彩霞進來。

　　彩霞正與人閒聊得高興，進來的時候，臉上還帶着興頭上的笑意。看見青梅獨自悶坐着，連忙收斂了，問：“王妃怎麼起來了？”

　　“躺不住，起來坐坐。”青梅淡淡地回答。她本來想說，叫彩霞來說說話，這時倒不忙提了，先問：“你方才同誰說話，這樣高興？”

　　這麼一說，彩霞又露出原先那種喜色來：“是這裡的丫鬟，秀荷。”

　　“噢。”青梅記得她：“說什麼呢？”

　　“說了好多府里的事……”彩霞說着，忽然靈機一動：“王妃，要不要叫她來，一起說說話？”

　　果然，青梅欣然點頭：“好。”

　　彩霞去而復回，帶進一個丫鬟。年紀與彩霞仿佛，也在二十出頭，一身綠衫。進來先跪了禮，爽脆地叫聲：“王妃”，神態機敏，嬌俏可人。

　　“奴婢早已經伺候過王妃一回了。”秀荷笑着說：“王妃必定記不得了……”

　　“怎麼會記不得？”青梅接口：“就是別的記不得了，你沏的那杯菊花茶，我可還忘不了。”

　　“看！”彩霞瞧着秀荷：“我說過，我們王妃對下人最好。”

　　秀荷眉開眼笑，蹲身一福：“那，奴婢再給王妃好好地沏杯茶來。”

　　“也好。”青梅想了想，說：“你沏三杯來吧。”

　　話里的意思，另外兩杯當然是給彩霞和秀荷。兩人一聽，異口同聲地說：“這怎麼敢？”

　　“唉——”青梅輕輕嘆了口氣，“關起門來，還有什麼敢不敢的？就當是，你們兩個好好陪我說會話吧。”說着，又微微笑了笑。

　　這平和的，又仿佛帶着一點蕭瑟和惘然的神情，倒讓兩個侍女都不能再反駁了。

　　不多時，秀荷捧着茶進來。青梅指着對面的兩個凳子，讓兩人坐。兩人謝過，拿捏着坐下了。

　　三人對坐，一時反而沒有話說。彩霞便看了秀荷一眼，秀荷剛巧也在看她，兩人對視，都嘻嘻一笑。青梅看了，暗自訝異，心想才一天的時間，這兩人居然就這麼熟了。

　　正想着，聽見彩霞說：“王妃，這事可真巧了——”

　　青梅問：“怎麼？”

　　“我和秀荷兩個——”說着兩人又相視一笑，方才說下去：“我們兩個原本是同村的姐妹！”

　　“喲！”青梅啞然地，“這倒是真巧。”

　　“可不是。”秀荷說：“我們兩個同年，小時候兩家住的只隔一道牆，喝的是一口井的水，一塊玩，玩晚了就一床睡，真跟親姐妹一樣。”

　　“後來我們那裡遭匪難，”彩霞接着說，“我們村死的死，逃的逃。我們兩家的大人都不在了，我們兩個，也落在人販子手裡……”說到這裡，說不下去，神情黯然。

　　秀荷也一臉淒涼，輕輕說了句：“王妃那天唱的歌，真好……”

　　青梅不知怎麼安慰，又想起自己的身世，也陪着默然不語。悶坐一會，彩霞先醒悟過來：“看，說這些做什麼？”

　　“正是！”秀荷也跟着笑了：“奴婢們嘴笨，請王妃包涵。”

　　氣氛重又輕鬆起來，青梅便問：“那後來你們怎麼認出來的呢？”

　　“是彩霞先認出我來的——”

　　“就是那天在豐山，看見秀荷，就覺得面熟。”彩霞說，“可是那時候人多，沒機會說話。昨天又見到，就問了問，果然就是的。”

　　“我們分開的時候才八歲，彩霞跟小時候一點也不像了，我就沒認出來。”

　　“是。秀荷沒怎麼變，還是那個樣子。”

　　說着又笑，彩霞就說：“秀荷，我看你跟王妃也投緣，不如你就跟了王妃，我們一處，多好！”

　　秀荷是滿心願意的，便抿着嘴笑，眼睛看看青梅，低聲道：“就不知道王妃會不會嫌我笨？”

　　“那怎麼會？”青梅連忙說。但，話說到這裡，就打住了。因為該如何開口要一個丫鬟？心裡沒有底。所以遲疑着，說不下去。

　　彩霞比較熟悉青梅的性情，看出她的心思，便說：“這事，是不必王爺過問的……”說着看看秀荷。

　　“是。”秀荷會意：“王妃若不嫌棄秀荷，等閒的時候，跟雲姑娘說一聲就行。”

　　“那……好吧。”青梅終於點頭了。

　　彩霞便看着秀荷笑。秀荷心花怒放地站起來：“奴婢謝過王妃！”

　　“坐着，坐着。”青梅說。等秀荷坐了，才又問：“你們剛才說得那麼高興，在說什麼呢？”

　　彩霞回答：“正說到雲姑娘的事——”秀荷忙使了個顏色，彩霞便不往下說了。

　　青梅並未留意。但這話提醒了她。“對了，”她問道，“早上你說如雲這般待我，另有個緣故，那是什麼？”

　　這話問得太直了。秀荷掃了彩霞一眼，意思是怪她出言不慎。彩霞也有些失悔，訕訕地說：“都是胡言亂語的事，王妃就當作什麼也沒聽見過吧。”

　　這下，連青梅也看出些端倪，反而更激起了好奇之心。因此鼓勵說：“不要緊，你儘管說。”

　　話到這裡，不能不說了。彩霞正色道：“這是非同小可的事情，奴婢說了，王妃可要為奴婢作主。”

　　說得這樣鄭重，青梅也不由肅然：“好，你說，我絕不會跟別人提起。”

　　於是彩霞向四下望了望，雖然無人偷聽，依然靠近青梅，將聲音壓低到勉強能聽清楚的程度：“聽說，雲姑娘外面有人了。”

　　“啊？”青梅失聲驚呼，又慌忙掩住，也壓低了聲音：“真的假的？這可不是鬧着玩的事情。”

　　秀荷輕輕嘆道：“如果一點准也沒有，誰敢傳這件事？如今，府里上下，知道的人已經不少了，唯獨瞞着王爺。”

　　“可是，如雲不是王爺的……”畢竟是新婦，說到“侍妾”兩個字，卻有些羞於出口，微紅着臉不知該怎麼說下去。

　　“是！”秀荷是司帳丫鬟，見得多了，反而比較從容，截上去說：“正是這樣。倘若雲姑娘還是普通丫鬟，那還有寰轉餘地，可是如今她已經從了王爺，所以……”說到這裡，就不往下說。

　　青梅卻有些疑惑：“所以怎樣呢？難道王爺還真的會處死她嗎？”

　　秀荷瞠然看着她，覺得這話也太天真了。白府里若要處死一個不貞的女子，豈非比捻死一隻螞蟻還容易？彩霞卻知道，在青梅心目中，白帝始終是溫言和婉的模樣，所以難以想象，子晟會有怎樣嚴厲的舉措。

　　因此，輕輕嘆了口氣，說了句：“王爺，畢竟是王爺。”

　　青梅聽了，便不言語。默然良久，才又悄聲問：“那，如雲那個，那個……是什麼人？”

　　“不很清楚。”秀荷搖頭，“只聽說是個侍衛。”

　　這青梅又不理解，總覺得想不通，如雲怎麼會棄白帝而選擇一個侍衛呢？想到後來，只覺得各人有各人的心事，別的人終歸不能明白。靜了一會，想起另一件事：“可是說來說去，這同我有什麼關係呢？難道到時候我還能救她嗎？”

　　“正是。”秀荷看着青梅，很認真地說：“如果到時候還有人能救她，也許只有王妃了。”

　　青梅吃驚地問：“為什麼？”

　　“因為誰都知道，王爺最寵王妃。”

　　這是怎麼看出來的？青梅很想這樣問。可是這話，無論如何也說不出口，只是紅着臉，故意地說：“好啊！這就敢拿我開心了。”

　　秀荷連忙說：“奴婢萬萬不敢。可是奴婢說的都是實話。這府里誰都知道，王妃還沒有過門，王爺就把樨香園給了王妃……”

　　樨香園。青梅心中一動，仿佛明白了，可是又未曾完全明白，那種感覺堵在心頭，憋得難受。因此顧不上羞赧，要問個明白了：“慢點說。樨香園是怎麼回事？”

　　“樨香園原本是王爺修了特為給太妃住的。”秀荷說到這裡，口氣頓了頓，露出惋惜的語調：“太妃心地寬厚，待我們下人也好，可惜福薄，這座王府還沒有修好，就去了。這幾年，樨香園一直是空着的，就連嵇王妃，都沒能要去。可是王妃一說喜歡，王爺就給了王妃……”

　　“等等。”青梅又打斷了。看看彩霞，又看看秀荷，略顯遲疑地說：“你們都知道的，我並沒說過這樣的話。王爺只是問我，喜歡牡丹還是喜歡桂花？”

　　“一回事。王爺那麼問，就是讓王妃挑園子。王妃若說喜歡牡丹，那必定是‘春陽’，因為種的牡丹最好。王妃說的是喜歡桂花，所以王爺就把‘樨香’給了王妃。從前太妃，最喜歡的就是桂花……”

　　原來是這樣！青梅心頭一熱，甜而酸的，也分辨不出到底是什麼滋味？由眼前想到起初，許多的情景都清晰歷歷地從心底閃過。子晟的每句話，每個動作，每次安排，一個注視，一聲呼喚，直到早上那次眾目睽睽之下的攙扶，許多原來模模糊糊，不明所以的事情，此時也仿佛都有了意思。青梅這時，才算真正感受到子晟那番確確實實的深情，是如此真摯而厚重，幾乎有了承受不起的感覺。由這感覺又至惶惑，不明白自己何以能夠得到這樣的關注？但這迷惑於感動之中，畢竟又不過十分里的一分。

　　心神不定中，秀荷後面的幾句話就沒有聽見。等好不容易定下神來，聽見秀荷說：“……所以，這府中上下，誰看不出來王爺對王妃的恩寵呢？”

　　“那不見得。”彩霞笑着頂了她一句：“今天早上那婆婆還拿着菜單難為王妃呢。”

　　翻出這樁公案來，秀荷也給說得有些窘：“那個婆婆是個沒眼色的。倘若這裡還是趙婆婆在，就絕不會有這種事情。”

　　青梅一怔：“怎麼？趙婆婆不在這裡了嗎？”

　　“是。”秀荷輕聲回答：“給攆了。”

　　“為什麼？”青梅驚訝了。

　　“還不是她鬧的！”秀荷撇一撇嘴，伸出三根手指來晃了晃。

　　青梅知道，說的是嵇妃，但又覺得這樣議論似乎不妥，因此默然不語。

　　秀荷不曾會意，依然往下說：“那天不知怎麼想起來，要吃蒸包。指定了要用二兩面做十個，陷還不能小，皮還不能破。稍有不合意就退回去重做。來來回回好幾籠，都不滿意，氣得掌廚的直想摔了鍋子。後來讓趙婆婆知道了，就給頂住了，說，要麼就這籠，要麼就沒有了。”

　　說到這裡，嘆了口氣：“唉，其實趙婆婆原本不是愛管事的人，那也不是她的事，也是實在氣不過，才說那句話。結果那邊知道了，一通大鬧，不依不饒。沒辦法，只好讓趙婆婆走了。好在她也是王爺小時候就在府里伺候的老人，所以王爺也不虧待她，給了她一處田莊，讓她享清福去了。”

　　“就是這麼回事。”秀荷說着，又嘆口氣，壓低聲音，大有不吐不快的模樣：“那邊難伺候，是人人都知道的。花樣又多，脾氣又壞，進府三年，不知道攆出去多少丫鬟，除了她自己帶來的，就沒有人能留得住。剛開始王爺還優容她，這兩年也不太願意見她了。可是王爺不去，她心裡又不痛快，倒霉的，還不是下人們？就像趙婆婆這樣，還算是小事呢。”

　　秀荷停了停，臉也有些微紅，顯得心裡忿然。然而這個話頭，青梅不願接，彩霞不便接，這一停，就沉默了下來。反倒是秀荷，有些不安了，於是笑着，自己把話轉了：“所以，能跟着王妃是秀荷求不來的福氣，只求王妃千萬別嫌奴婢。”

　　青梅微微笑笑，仍然沒有說話。她此時想的，是另一件事，便是在這白府之中，尤其面對有驕橫的嵇妃，自己何當自處？她很想問問眼前兩個貼身侍女，但話到口邊，又猶豫了。

　　想起的是虞夫人的千叮萬囑，見人只說三分話。青梅很信服虞夫人，但這做起來，又何其地難？單單眼前，才不過一天的時間，自己和這兩個丫鬟就不知說多了多少話。想到這裡，忍不住嘆息了一聲。又覺得已然如此，那句話倒也不防說了。

　　“你們說，我該當如何對她？”

　　“她”是誰？彩霞秀荷自然明白。

　　秀荷先脫口而出：“有王爺在，王妃何用顧忌她？”語氣十分斷然。然而話甫出口，就知道不妥。即使真憑白帝寵信，可以壓倒嵇妃，看青梅的性情，多半也不會這麼做。何況，因寵遭妒，受人暗算的事，聽到見到的也多了，鋒芒畢露，確非上策。

　　所以，立刻挽回：“自然，也不必做得太過。”

　　“是。”彩霞附和一句：“其實也不用特為怎樣。”

　　“王妃該怎麼樣就怎麼樣吧。”末了，兩個機靈精幹的侍女一起說道。

　　於是這個話題，便到此為止。然後轉到旁的，說起府里平日和節里，各種規矩和習俗。這些事當然是秀荷最嫻熟，當下一一說來，口齒又清楚，話又伶俐，動聽無比。主僕三人，一面說得頭頭是道，一面聽得津津有味，不知覺間，把方才的一點愁緒煩憂，都拋到了天外。

　　說了一陣，青梅又想起日間小禩說的“嘆氣”，便向秀荷打聽。

　　“是‘泰器園’。”秀荷笑着說。

　　“噢。”青梅明白了：“是泰器山的泰器？”

　　“是。”

　　青梅想想，實在覺得好笑，又忍不住大笑起來：“這孩子……”

　　然而笑過之後，由孩子很自然地想到了子晟，於是，那一種沒來由的空落忽然又在心裡浮了起來。

　　秀荷卻不明白，為何笑着笑着，忽然之間，她又露出那樣寂寥的神情？所以不知所措地，看了看彩霞。彩霞知道幾分青梅的心事，於是對着秀荷使了個眼色，又往旁邊一瞟，看的正是屋裡那頂大紅的鸞帳。

　　秀荷終於會意，連忙笑着寬解：“王妃是剛來不知道，久了就習慣了。王爺確實忙——”

　　“哦？”青梅好奇了，“王爺總要這樣忙到晚上嗎？”

　　“是。不但是要忙到晚上，總要到交子時才能睡，寅時一過就得起來。一年到頭都是這樣，沒有幾天的空閒。”

　　青梅駭異地：“怎麼有這麼多事情？”

　　秀荷想了想，說：“王爺忙的事情，我們下人也不十分明白。可是，打個比方說吧，這府里的大管家季海，整天也有忙不完的事情，各種儀節，各園的帳目，都要過問。這還只是一個白府。王妃想，王爺的身份，可不就是天界的大管家嗎？”

　　這話說得明白，青梅微笑着，點點頭。這時反而覺得，是自己似乎有些小氣了。

　　正想着，遠遠傳來打梆的聲音，三人凝神靜聽，不約而同地露出驚訝的神情：“這麼遲了！”

　　原來聊得忘記了時間，不知不覺間，已經夜半。

　　“王妃該歇息了。”秀荷站起來說。

　　青梅遲疑着，還想再等子晟。彩霞勸道：“王爺日日這麼遲，王妃總不能日日這麼等。”

　　秀荷卻說：“等也無妨。但這，該收了。”說着眼光一掃桌上三隻茶盞。彩霞會意，白府規矩嚴，侍女與主人這樣平坐，叫別人看見，尤其萬一被白帝看見，那就十分不妥。

　　於是兩人連忙收拾乾淨。然後依舊還回來，這時卻沒有了方才那樣的自在，只是有一搭沒一搭地說幾句話，陪着枯等。

　　又等了大半個時辰，彩霞看看已近丑時，就想再勸青梅。正要開口，聽見外面腳步聲響，過了片刻，子晟推門進來。

　　“怎麼，你還沒有睡？”

　　青梅想說“我等你回來”，卻說不出口，支吾幾聲，說：“沒睡着……”

　　這當然是託詞，子晟心裡很明白。但卻並沒有說什麼，只是看了她兩眼，微微一點頭。

　　於是青梅同着司帳的丫鬟一起，替子晟換去了外衣。收拾停當，沒等青梅說話，自己掀簾上床，只說了句：“下次別等了。”便徑自睡去。

　　等青梅回頭去看，鼾聲勻稱，已然睡着了。

　　這晚青梅睡得警醒，子晟一起身，她便也醒了。向窗口望望，才是一點蒙蒙亮。

　　“還早，你再睡吧。”

　　話雖這樣說，青梅怎能再睡？連忙也起來。丫鬟便分成兩撥，同時伺候，倒也井然有序。梳洗穿戴完畢，索性一起用早膳。

　　青梅見子晟用的早點，其實也極簡單，不過是梗米粥，幾樣小菜，另加一盤蒸酥。又見他的裝束，似乎與平時不同，頭戴玉冠，兩側各有兩道珠絡直垂到身前，穿的是件黑色的袍服，前胸、袖口、衣帶都飾以金線繡的花紋，既顯肅穆，又見華貴，是所謂的“朝服”。青梅是第一次看到子晟如此穿戴，只覺得氣度雍容，難以形容，幾乎看得呆了。子晟有所覺察，便抬起頭來看她。青梅有些窘，連忙掩飾着問：“王爺今天要見人？”

　　“見人”當然不是見普通的人，果然子晟點頭，說：“待會要進宮面聖。”

　　頓了頓，又說：“這兩天還叫那兩個教習嬤嬤來，你再把面聖的禮數練熟。過幾天，祖皇必定要見你的。”

　　青梅對“祖皇”這樣的稱呼還覺得很陌生，愣了一愣，才明白說的是天帝。頓時一陣沒來由的緊張。

　　子晟看出來，笑着說：“也不用怕。孫媳見爺爺，跟平常人家是一樣的。”

　　但，這當然是不同的。因為這個“爺爺”就非同尋常。在青梅的心目中，天帝一直都是那麼高高在上，那麼遙遠，那麼模糊，就跟女媧、盤古這些大神一樣，仿佛和自己根本不在同一個世間。然而忽然之間，他變成了“爺爺”，無論如何，也很難轉過這個彎來。

　　子晟見了，知道勸也無用，這是習慣了自然會好的事情，於是也不說什麼。一時用完早膳，自去了。

　　留下青梅手足無措地坐着，也不知自己該做什麼。從前總是有忙不完的事情，即使在虞府的時候，也是又要學禮儀，又要準備嫁妝，整天忙個不停。可是現在，忽然之間，好像什麼可做的事都沒有了，長日漫漫，又該如何打發辰光？想起子晟說的，要練練面君的禮數，這倒是可做的事情，但抬頭望望外面，天還沒有亮透。有心再叫彩霞秀荷過來聊天，可是忍不住又想，難道往後的日子，一直就這樣聊過去了嗎？

　　想來想去，終於還是叫過秀荷，為了問問，別的王妃平日都做些什麼？然而等秀荷站定，定睛一看，發覺她的眼睛微微紅腫，仿佛才哭過。這一來，也顧不上自己的心事，先問她：“你這是怎麼啦？”

　　“奴婢沒有什麼。”

　　“不對。秀荷，你別瞞我，可是有什麼為難的事情了？”

　　“不是的。”秀荷連忙搖頭，頓了頓，解釋說：“只是奴婢一個要好的姐妹，被，被攆走了。奴婢剛去送了送她……”

　　“那，為了什麼事？”

　　“她原本是伺候邯翊小公子的。”秀荷說：“還是為了小公子昨天說王妃的那句話。後來，崔王妃作主，把小公子身邊好些人都給攆了。”

　　青梅愕然：“孩子說的話，就算說錯了，和她們有什麼關係？”

　　秀荷輕輕嘆口氣：“天家的規矩就是這樣。皇子公主犯錯，責罰的是下人。這幾年，為了兩位小公子淘氣，不知已經攆了多少人了。”

　　“哦……”青梅明白了。也不明白，天底下怎會有這樣的規矩？這樣想想，也難怪那孩子性情會這樣頑皮任性。

　　“那，”青梅又問：“難道小禩在府里，犯錯的時候，罰的也是下人？”

　　秀荷笑了：“禩公子那麼乖巧，人人疼的，哪裡會犯什麼錯？”

　　青梅也笑了，笑得非常得意。然而隨即也想到，小禩再乖巧，畢竟是個孩子，犯錯是免不了的事情，到時候只怕也會被如此對待，這倒是件可笑又可慮的事情。青梅心想，看來還須自己多過問孩子的管教。主意拿定，便又想起自己的事。

　　“秀荷，那兩位王妃，平時都做什麼？”

　　秀荷一時沒明白青梅的意思，閃着眼睛看着她。

　　“我是說，總不會整天就是坐着吧？”

　　這回秀荷明白了。想了一想，回答說：“崔王妃有時候幫季海管家務，剩下的，好像也就是下下棋，彈彈琴。嵇王妃花樣多些，常會想出些聽也沒聽說過的玩法。上回豎了個柱子，叫人在上面翻筋斗，為這，還摔傷了好幾個人。”

　　“那，就不做別的事了？”

　　秀荷怔了怔：“王妃說的是什麼事？除了這些，還能做什麼事呢？”

　　青梅也怔了。是啊，除了這些，還能做什麼事呢？然則下棋彈琴自己都不會，像嵇妃那樣折騰人的玩法，自己也想不出來，那還能做什麼呢？

　　這時秀荷倒是明白了青梅的心事，想了想，笑着提議：“王妃要是覺着悶，不如把禩公子接過來吧。”

　　“好！”青梅說，但又遲疑：“太早吧，起來了嗎？”

　　“應該起來了。”秀荷很肯定地說。王府規矩，公子睡到寅卯之間，即須起床。

　　果然不多時，小禩由乳娘帶着，蹦跳着過來了。母子倆在一起，總有說不完的話，只覺得時間過得太快。等過了午，又有一個讓青梅極為快活的消息，虞夫人進府來看她了。

　　原來按民間習俗，這天新婦該當回門。王妃要回娘家當然多有不便，所以用折中的辦法，接母親來看女兒。青梅母女分開其實只有兩天，卻覺得很久了似的，一見面幾乎都落下淚來。彩霞碧雲都忙着解勸，總算破涕為笑，各自坐定。

　　這時青梅想起來，虞夫人還從來沒見過小禩，便吩咐帶孩子過來。

　　虞夫人見到外孫，自然分外親熱：“來，快過來。”一面說，一面拉過孩子，要好好地看看了。

　　誰知才看一眼，臉上就露出吃驚的神情。仿佛難以置信似的，看了再看，神情也由吃驚而至迷惘，久久不發一言。

　　這場面，仿佛似曾相識。青梅看在眼裡，心裡惴惴不安，小心地問：“娘，你這是怎麼了？”

　　“噢！”虞夫人驚醒過來，自失地笑笑：“沒什麼。就是這孩子也太像他了。”

　　青梅一怔：“娘，你說小禩像誰？”

　　虞夫人仿佛有些意外：“王爺從來沒有提起過嗎？”

　　青梅搖頭：“沒有。”

　　虞夫人沉默了一會，神情複雜地看着青梅，問：“青梅，告訴娘，你第一次見到王爺的時候，小禩是不是也在場？”

　　“是。”

　　“王爺如何反應？他有沒有說什麼？”

　　“他的神情就像娘方才那樣。”青梅說。想了想，又加了句：“他好像還要吃驚。不過，並沒有說什麼。”

　　虞夫人點了點頭，仿佛懷着很重的心事似的，默然不語。

　　青梅有些心慌：“娘，小禩到底像誰？為什麼你和王爺見到他，都這般吃驚？”

　　虞夫人遲疑着說：“那人去世已經好些年了……”說到這裡，忽然想起什麼似的，釋然地笑了，語氣頓時變得很輕鬆：“對了，那人不在都這麼多年了，反正說了你也不認得，就不用再提了。聽娘的話，和誰也別提，就當沒有這回事，這樣最好。”

　　青梅心裡疑惑，但她最聽虞夫人的話，虞夫人既然這樣說，她就不再問。

　　虞夫人便又重新打量小禩，偏着頭，含着笑，這回才有外祖母的慈愛樣子。一面看，一面讚許：“好！好！看着就是聰明乖巧的模樣。”說着，摘下頸上一塊玉要給小禩。

　　青梅知道那玉十分貴重，連忙攔着：“娘，小孩子，要不起這麼好的東西。”

　　“這不算什麼！”虞夫人佯嗔地掃了青梅一眼，依舊給小禩戴上了。青梅扭不過，便讓小禩謝過。母女倆這才一處說話。虞夫人仔仔細細地，把青梅進府之後的諸般情形都問了個遍，知道一切還算順利，又叮囑一番“凡事小心”的話，方始放心離去。