回到帝都，邯翊徑直入宮繳回儀節。當着群臣的面，白帝和顏悅色，溫言問了幾句一路上的情形，卻隻字不提秋陵的事情。等退朝入內，父子單獨相處，方才斂起笑容。
　　卻也不甚嚴厲，只問：“到底是怎麼回事情？”
　　邯翊心知當日秋陵的情形，早有人源源本本地告訴給白帝，所以也不隱瞞，從頭到尾說了一遍。白帝先不說話，好半天，才譏誚地笑笑：“所以，你就把秋陵拆了？”
　　語氣不妙了，但這也在意料之中，邯翊往地上一跪，用早已想好的話說：“兒臣不敢惹父王動氣，但兒臣以為父王白天清名要緊，所以……”
　　白帝冷笑：“好大的說辭。誰教你的？”
　　這本是一句反詰，然而邯翊順勢答道：“是有人教了兒臣。”
　　“哦？”白帝掃了他一眼，淡淡地說：“胡先生？”
　　邯翊的臉色蒼白了，這本是他預備下的一句極有力的話，卻被白帝一語道破，底下的話全都堵着一句也說不出來了。
　　白帝有話：“胡先生教你去拆了秋陵麼？陵寢逾制，你盡可以進諫，但你事先可曾提過半個字？你說你為了我的清名，你這樣大鬧一場就算成全我的清名？”
　　“是，是兒臣做事有疏漏。”邯翊囁嚅着說，“但兒臣確實……確實……”
　　“確實什麼？說好了！”
　　“確實是為父王着想。”邯翊一咬牙，話也變得流利了：“秋陵逾制，眾目昭彰。就是此刻不拆掉，將來難免有那麼一天。與其到那時候再驚動父王娘親泉下之靈，兒臣寧可現在就做這不孝之子。”
　　“哈！”白帝不怒反笑，“你還有臉提你娘？你臨走之前，我授你儀節，說過什麼來？”
　　“父王對兒臣的期許，兒臣一刻不敢忘。”
　　“那不光是我的期許，也是你娘的期許！你現在這樣大膽妄為，怎對得起你娘？她在九泉之下看你如此行事，又怎會安心？”
　　“兒臣以為，”邯翊硬着頭皮頂上：“兒臣這樣做，娘在九泉之下，才會心安。”
　　“你說什麼？”白帝的聲音啞得幾不可聞。
　　邯翊不敢作聲，也不敢抬頭，周遭的空氣醞釀着風雨欲來的寂靜，沉重得叫他透不過氣來。白帝的目光就壓在頭頂，他只覺得自己的一顆心在喉頭怦怦亂跳。
　　“再說一遍！”
　　在死樣的靜默中，突如其來的一聲如同驚雷，震得邯翊哆嗦了一下。然而很奇怪地，正像張弛有序，幾乎跳出來的心驀然落了回去。
　　他變得很鎮定了：“兒臣是說，秋陵逾制，娘在九泉之下也不會安心。”
　　“你的意思，是我讓你娘不能安心了？”
　　“兒臣不敢。”
　　“不敢？你有什麼不敢？”
　　“父王！”邯翊忽地抬頭，“娘的人品，父王最清楚。陵寢規制，她不會在意，但父王倘若因此留下一個有失清明的名聲，她必會痛心不已。尤其……”
　　邯翊突然頓住。但白帝不肯放過：“尤其什麼？你說！”
　　避無可避，邯翊重又垂下頭，很吃力地說：“尤其、尤其父王言稱，是為了娘才……”
　　“混帳！”
　　白帝勃然變色，幾步跨了過來，一把揪住他的衣領，狠狠地掄開了右臂。
　　邯翊不由自主地合上眼睛，準備挨這一耳光。然而良久沒有動靜，睜開眼來，見白帝依然舉着一隻手，卻不落下，一雙眼睛直勾勾地，臉上神情似乎悲多過於怒。
　　倒有些害怕了，試探地叫一聲：“父王？”
　　“唉……”
　　白帝緩緩地鬆開手。“算了。”他的聲音有點疲倦，“你去吧，沒有我的傳召，這兩天就不必進宮來了。”
　　邯翊怔了怔，想說話，卻被白帝抬手止住了：“不必多心，我沒有旁的意思。只不過怕我看見你，一時忍不住……”
　　說到這裡，自嘲地笑了笑，聲音變得異樣溫和：“去吧。”
　　邯翊狐疑地抬頭瞟一眼，見他確實不像是在說氣話，這才行禮告退。走到門口，白帝又叫住他：“去了兩個月，添了個弟弟，你還沒見過吧？”
　　不提這一句，還真是忘了。然而無論如何這也得算件喜事，邯翊勉力擠出笑容叩賀，又說：“兒臣正想着，待會去看看三弟，和姜妃娘娘。”
　　白帝想想，說：“不必了，等過兩日吧。姜妃還在坐月子，也不方便，反正意思到了就是。”
　　邯翊答一聲：“是。”
　　此刻全然已是敘家常的模樣，卻總覺得有些不甚得勁，似乎不便就走，想找些話來說，但心裡空空蕩蕩。僵立了片刻，見白帝伸手端起案頭的茶，試了試，卻又放下了，知道茶已經涼了。忙開門要新沏的茶來，親手端着，送到他面前。
　　“喔！”白帝仿佛有些出神，猛然驚醒，沖邯翊溫慰地笑了笑。
　　因這一個微笑，邯翊繃緊的心弦，陡然鬆了。方才還不覺得，此刻卻是滿肺腑的緊張、憂愁、慌亂和委屈全兜上來，一時間有點頂不住的樣子。父王面前不能失態，他勉力維持着。
　　神色之間的變化，卻瞞不過白帝的眼睛。他先呆了一下，然後凝神看他，良久，輕嘆一聲：“你大了，有自己的主意……”
　　邯翊心裡一酸，伏地叩首：“兒臣錯了。”
　　“嗯？”白帝似笑非笑地，“你真覺得自己錯了麼？”
　　“這，”邯翊說，“總是兒臣惹父王生氣了。”
　　白帝沉默了很久，臉上帶着種悲喜莫辯的感慨：“你這種性子啊！唉，也不知道是……”
　　他不說下去了。頓了頓，問：“你要去看瑤英吧？”
　　手足情重，從前邯翊哪怕離開帝都兩三日，也要去看妹妹。然而如今的邯翊，卻是別有滋味。他不想見瑤英，其實是不敢，雖然強自平靜，做着一副和從前一樣的兄妹天倫景象，然而暮春那日相處的回憶，卻如同春天的草，秋天的風，怎麼壓、怎麼擋，都會冒出來。於是每一次相見，末了都變得像落荒而逃，最苦的是，這份心情不能對任何人說。
　　沒有理由說不好，含混地“嗯”了一聲。
　　“南府的秋貢到了，你的一份、玄翀的一份，前兩日都送過去了。就是瑤英那份麻煩，剛剛給她整理出來，現在都堆在後殿，吵得我煩。正好你給她帶過去吧。”
　　這是什麼意思？邯翊聽得怔忡。不過退出來一看就明白了，女孩兒家用的脂粉飾物之外，另有兩隻白毛的小猴子，一雙黃綠相間的鳥兒。白帝嫌吵的是那對鳥兒，鳴聲既脆且響，嘰哩咋啦叫個不停。
　　邯翊愣了半天，才憋出句：“怎麼真把瑤英當小孩子哄了？”
　　瑤英難道不是孩子？黎順覺得他的話奇怪，但他是向來不肯多話的人，只說：“大公主向來喜歡這些。”
　　也是。至少有了這些玩物，就有了許多的話好說，不至於尷尬。
　　但乍見邯翊的瑤英，根本沒有留意他帶來的鳥獸，一雙眼睛定定地望着他，久久不去。
　　邯翊也在審視着瑤英，好久不見了——兩個月，在他們兩人真也算是一段久別，未見之前他覺得慌、覺得會有尷尬，此刻卻什麼想法也沒有，只想好好地看一看她。
　　“你怎麼啦？”他看出不妥，“臉色不大好，還瘦了。這一向身子不好？”
　　“不是、不是。”瑤英搖着手，“哥哥，你坐吧。”
　　自己卻走到門口問：“燕窩燉好了沒有？”
　　“好了。”有個宮女應聲，拿托盤端來一大盂。
　　邯翊一看就笑：“哪兒吃得了這麼多？”
　　瑤英恢復了原先的勁兒，搶白道：“我不要吃麼？”
　　“你吃，也吃不了——”
　　玉兒舀了兩碗出來，遞在兩人面前，一邊插嘴：“公主可該吃一點了，好些日子沒有好好吃過東西了。”
　　邯翊驚詫：“為什麼？”
　　瑤英不答，嗔怪地瞪一眼玉兒，臉紅了。
　　邯翊明白了，但無言以對。好半晌，強笑着打趣：“哪值得這麼擔心？再說了，頂多讓父王打一頓板子，我又不是沒挨過……”
　　他說不下去了，因為瑤英的模樣，簡直像是強忍着要哭出來似的。
　　但她隨即又笑了，先是嘴角往上使勁一扯，是強要自己笑，然後也就真的笑了：“哎，反正平安過了這關，不提了。你帶來的是什麼？”
　　“喔，那是父王讓我帶來的，南府的貢品。”
　　“倒是挺逗人的，這是什麼鳥兒啊？”
　　一句話把邯翊說得笑了：“原來你也不知道啊？”
　　瑤英也笑了：“下回問問小叔公吧。”
　　於是逗弄着鳥兒，東一句西一句地閒扯，都知道說的其實不是想說的，可想說的誰也不敢提。就好像站在陡坡上，只有拽緊手裡一根纖細的樹枝，生怕一鬆手，就滑入萬丈深淵。所以，雖然辭非達意，卻越說越起勁，仿佛真是談得十分暢快。
　　“你還沒見過申翃吧？”
　　“還沒。”
　　“生下來八斤八兩，胖極了。”瑤英拿手比劃着，“生下來頭一天我去看他，嚇我一跳，多醜啦。現在好看多了，白白胖胖，可惜成天睡覺，挺沒意思的。”
　　邯翊笑她：“還沒滿月呢，你小時候也是這樣。”
　　“誒？也是吃了睡，睡了吃？”
　　“可不是。而且膽子還小，特別愛哭，有一點動靜你就鬧上了，煩人極了。連父王有時候都嫌你吵，也就娘有那個耐性，成天哄着你……”
　　就這樣絮絮不斷，因為不敢停下來。然而終於倦了，從心底往外的倦意，襲遍了全身，陡然間，連一句話也懶得再說。
　　互相看一眼，都澀然地笑了。
　　“唉，前幾天我可真是擔心死了……”
　　說到這裡，她再也說不下去，淚光宛然，連身子也不由自主地哆嗦起來。多少天來，無能為力、亦不能對人言的那份焦慮，此刻一掃而空，取而代之的，是重壓陡去之後的鬆弛和脫力，像是癱瘓了一樣，只想在哪裡靠一靠，什麼也不用再想、不用再揪心揪肺地惦念。
　　這樣的感受，邯翊是清楚的。因為其實他自己也是如此，但他本不肯承認，對別人不肯，對自己也不肯。但，跟瑤英卻不同。唯獨她，是他覺得什麼也可以不隱瞞的，因為他知道，她早已洞悉他的想法，甚至是那些心底深處自己也不甚了了的事情。
　　“瑤英……”
　　他動了動嘴唇，無聲地吐出兩個字。
　　瑤英的身子抖了一抖，軟了。未及倒下的剎那，被邯翊一把撈住。
　　“不行……”瑤英喃喃地抗拒，然而手卻捉緊了他的衣襟。
　　邯翊心中也如水火交騰，然而只一瞬，渾身的勁力便卸去。他附在她的耳邊，輕聲道：“管它的……”
　　管它的。
　　瑤英的理智在霎那間消散，她的世界裡只剩下一件事——她想要牢牢地捉住眼前的人。她甚至不知道他如何把她輕輕托起放倒在床上，她的衣裳何時像折翼的蝴蝶般飄散滿地。她只是緊緊地捉着他，那是脫離了思考，談不上原因，全然本能的動作。
　　直到邯翊終於從她身上掙開，略帶驚惶地問：“你怎麼啦？”
　　她這才發覺自己臉上涼涼的一片，原來不知何時，她哭了。她沒有回答，因為她也不明白自己是怎麼了？
　　邯翊誤解了她的沉默，他的聲音聽來竟有點膽怯：“你怎麼啦？我弄疼你了？”
　　“不是。”瑤英透過眼底的霧氣看着他，“我也不知道我是怎麼了，就是想哭。”
　　邯翊沒有說話，他也在看着她。隨着淚水漸干，他的神情漸漸清晰，她看見他的眼裡有種奇怪的光芒。終於，他緩緩開口：“我在想……”
　　才說了三個字，外屋陡然響起一陣凌亂的腳步聲，玉兒驚惶失措的聲音，如驚雷般震響。
　　“王爺！”