很久以前，有個叫任慈的青年，為人正直、誠實、善良。有一次，他打獵回來，在路上碰到一隻受傷的烏龜，便將它抱回家中精心飼養。數日後，烏龜傷好，為了報答任慈的養護之恩，送了一顆起死回生的寶珠給他，並授以秘訣。

這天，任慈上山打柴，在路上遇到一個心肺被掏空的屍體，屍體旁還有一條狼和一隻狗因爭食人的心肺而互相搏鬥，雙雙摔下懸崖絕。任慈出於善心，便去攀下懸崖來到崖底，用砍刀剖開狼和狗的肚子，掏出狼心和狗肺置入到那個人的屍體中，又用柳樹枝做肋骨，然後用寶珠把這人救活了。那人復活後，說自己叫富義，對任慈千恩萬謝。

富義於是向任慈詢問他是用什麼方法救活他的，任慈就把經過一五一十的都告訴了富義。富義聽在心裡，就生起了貪念，怎麼才能把寶珠弄到手呢？他苦思冥想，終於想到一條妙計。

過了幾天，縣衙里來了幾位公差，將任慈押到了縣衙。縣令見了任慈，厲聲喝道：“大膽！你竟敢奪人寶珠，還不快快交出！”任慈甚感莫名其妙，訴說道：“大人，小民一向安分，從沒奪人寶珠啊。”“還敢狡辯，帶原告上堂！”原告上堂後，任慈一看，竟是被自己救活的富義，便知道了這是他使的壞。那狗官得了富義的賄賂，命差役將任慈痛打了一頓，搜出珠寶將他趕出縣衙。

任慈回家後躺在床上直生氣，後悔不該救活這個沒良心的狗東西，想着想着便睡着了。夢中，只見烏龜對自己說：“恩人，你的遭遇我知道了，現在有個好機會能讓你奪回寶珠。”任慈問：“什麼機會？”烏龜說：“公主得了病，明天張榜招賢，你可借治病之機，奪回寶珠。”任慈說：“可我不會治病呀。”烏龜說：“這無妨，可用7枚大棗和7色絲線與寶珠同蒸煮，然後將棗一次服用，公主的病即可痊癒。”任慈說：“可我的寶珠已被人奪去了！”“只要你見了皇上說明藥方中的寶珠必須用你失去的那顆，皇上自有辦法幫你追回。”

任慈醒來後，並沒有把這件事放在心上。然而。第二天城內果然貼出了招賢皇榜。任慈便依了夢中的啟事揭了皇榜。監榜人把任慈帶到了皇宮。皇上詢問任慈治病需要什麼藥材。任慈說：“要7枚大棗和7色絲線與寶珠同蒸煮，然後將棗一次服用。”皇上聽後非常高興，便派人去辦理。任慈忙說：“皇上，一般的寶珠不可，要用我自己的那顆。”“那就用你的吧！”皇上說。“皇上，我的那顆寶珠被一個長着狼心狗肺柳枝肋的人奪去了！”任慈便將自己失珠的經過說了一遍。皇上即刻命人將那縣官和富義押來治罪。寶珠交還任慈為公主治好了病。縣官被革職，富義被剖腹，人們看到的果然是狼心狗肺柳枝肋。