我們游完了懸空寺和北嶽恆山以後，就去了應縣木塔。不過，到了應縣，已經是晚上了，於是我們就住在那裡，準備第二天一早去木塔，然後就直驅五台山。

應縣那個時候還不是很大，感覺上就是幾條街而已。我們住的地方就可以在遠處望見木塔，不過就是一個五層的塔而已，也許奇在是木製的塔，木結構或木材建築，全木建築，那就有些奇了，因為誰都知道，木結構建築，是最怕兩件事，一個是火，一個是蟲蛀。而這個應縣木塔，據說是全國最高最大，年頭也最久的木塔，有近千年的歷史，還與意大利比薩斜塔並稱世界三大奇塔之一。

世界上最古老最大的木結構建築，可能是在日本，也就是相當於中國唐代的木結構建築， 而中國，唐代木結構建築估計大都沒有了，可能五台山有一個小的木結構寺廟，而現在最古老的和最大的就應該數應縣木塔了木塔始建於遼金年代，貨真價實的千年古塔，而且也很高，近70米，還是八角形塔。想一想，1千年是什麼概念，一根爛木頭，能存在1千年不腐爛，不朽壞嗎？真有點金身不壞護法的意思了。

第二天一早，我們就登上了木塔。那個時候，木塔還非常的原始，周圍也沒有什麼別的建築群，現在好像是有一個龐大的建築群了，眾星拱月般捧着木塔，木塔也粉刷的金碧輝煌，而那個時候，木塔還非常的樸素，所謂素顏，無施粉黛的樣子。這樣的容顏，才是真面目。君不見，這幾日，有人將非誠勿擾裡面的美眉們素顏的照片亮出來，天仙們吶，原來都是醜小鴨，很雷人呀。反過來也可以說，現代化的面部粉刷技術有多麼的高超。

當時的感覺就是塔很大，也很野性，而且裡面有夾層，也就是表面上是五層，其實是9層，有四個夾層在裡面。而木頭都很粗放的，看着很古樸蠻荒的，到處都有刻痕，走在地板上和樓梯上，好像都在吱吱響。不過，有人說，這個塔非常結實，因為都是用的斗拱，沒有釘子，也沒有木楔，全靠斗拱連接。八角拼接，外五層，內四層，環環相套，1千年風霜雨雪，冰火地震，甚至還有炮擊，槍擊，據說在民國軍閥混戰的時候，木塔還中了200多發槍彈，但都對木塔毫髮無損。又有人說是佛祖保佑，因為木塔還出土了兩顆佛牙舍利，而且據考證是真的佛牙舍利，全世界僅有7顆。

木塔的另外神奇之處，是可以輪流歇腳，就是八個足，也許總共有24個腳，可以輪流着地，其他的足歇着，所以才千年不倒。這種感覺好像是說，北風一吹，就12個腳落地，其他12個懸空歇着，而南風一吹，另外12個腳懸空歇着，太神了，而木塔全重，有2600多噸，2600噸的巨人，居然可以悠閒的輪流歇足？太神話了吧。

去五台山的路上，我們開始領略什麼是黃土地。山西雖然沒有陝西黃土那麼的明顯，但與華北已經是大不相同，地表的植被已經很稀少，土很多，有時候，也可以見到如同陝北那樣的窯洞。一路上，我們頗有風塵之感。

到五台山地界，已經是傍晚了。感覺不是上山，其實也沒有什麼山，就是一個大的慢坡，汽車在坡上爬行。也沒有什麼樹，就是有些的草，好像到了草原。很平坦的。然後我們發現，坡上有積雪了。這個時候還是夏天，但坡上真的有部分的積雪，沒有融化的雪點綴其間。我原來以為，五台山也是我們理解的那種山，或一座大山，或山脈，可以爬的山，然後山上有許多的寺廟。可是神奇的是，五台山沒有山的感覺，根本沒有山可以爬，也見不到我們熟悉的山，但已經是山了，這多少有些的禪意在了。說不是山也是不行的，五台山號稱華北脊梁，最高的地方有海拔3000多米。

很多人說五台山居中國四大佛山之首，在我看來，是當之無愧的。中國的四大佛山，當時我已經去過了兩個，一個是峨眉山，一個是九華山，後來我也去了普陀山，四大佛山，我是看全了。比較而言，五台山是最不像山的佛山，但又是最有佛教意義和氛圍的佛山。峨眉山的寺廟大多是在山下，而且也不是很多，山上僅有幾個。九華山的寺廟是在山的沿途，很多，是最像佛山的佛山。普陀山是海島，根本談不上是什麼山。

汽車上到坡上，就開始向下走，好像從坡上滑行下來。一路上都可見積雪，五台山之高可見一般。可是，山呢？沒有看到，如何是五台山呢？其實，總體來看，五台山就像一隻大碗，碗圈就是五個台，幾乎在一個平面上，在2500--3000米之間，然後是碗的中部，就是碗內，海拔1000米上下，叫台懷鎮的，這個鎮上，全部是佛教寺廟，是一個由佛教寺廟組成的鎮子。這真的是有世外桃源的意思了。這個大海碗，脫離了碗外的世界，鶴立雞群在那裡，與其他塵世脫離了關係，然後在五台的懷抱中，有一個佛教的聖地在，而且是很純粹的聖地。

據說在唐代全盛的時代，五台山有寺廟300多座，現在也有50，60座左右。50個寺廟，集中在一個不是很大的平面上，這是什麼氣勢？老遠就看到了一個白塔，這座白塔幾乎是五台山的地標了。

我們下了汽車，就找地方住下了。當我們四面一望，發現五台山原來是這個樣子，是在一個巨大的碗中的，而不是要爬一座高山，如峨眉山和九華山那樣的，這個時候，我們是非常欣喜的，因為我們要的就是超出我們想像的東西。我們本來打算在五台山呆兩個晚上，第二天逛一天就走，可是，後來我的那位朋友非常及時的病了，於是我們就在五台山前後呆了四個晚上。五台養病，也是一大樂事，可遇而不可求呀。看來，天意是讓我們留在自己喜歡的地方呀。

五台山之聖境，還不在寺廟，而是環境和氛圍，當然，寺廟也不錯。唐代的寺廟也有，梁思成和林徽因也到過五台山，還找出了中國最古老的寺廟建築，好像是在佛光寺。我們先游了顯通寺，塔院寺，又爬了黛螺頂，菩薩頂，第二天我的朋友病了以後，我們就放慢腳步，慢慢的遊玩，不急了。後來又去了殊像寺，鎮海寺，佑國寺，白雲寺。那幾天，整天就是在台懷鎮中閒逛，感覺就是一不小心，或拐一個彎，就又進了一座廟。而且很多的和尚也在大街上逛，腆胸迭肚的，本來嘛，這是人家和尚的地盤，我們是外來者，不過，在一個地方，能見到大批和尚在街上閒逛，也是絕無僅有的景觀呀。

當時記憶最深的是，很多寺廟中，有朗朗讀書聲，也就是和尚念經的聲音，非常動聽，不是我們習慣的寺廟念經的聲音，而是另外一種，是讀書的聲音，很多寺廟都有很多學習佛教經典的年輕和尚在苦讀，五台山的佛教氛圍是其他地方的寺廟所不可比擬的，也是不可見的。我們還趕巧碰到了很多寺廟的法式活動，如轉廟，以前從來沒有見過。當時就想，無怪花和尚魯智深從五台山肄業以後，到了其他地方，都很受人尊敬，原來是沾了五台山名氣的光了。看來，有了五台山的畢業文憑，走遍中國都不怕呀。

四天之後，我們出了五台山，是乘火車回北京，是走另外一條河北入山西的路，也就是渾源，靈丘，紫荊關的路，還路過赫赫有名的平型關。只是，平型關是非常小的關口，不大起眼。火車一入紫荊關，那紫荊關很是雄偉，上面有長城，自然景觀就大不一樣了，到處都是綠色了，綠樹成蔭，菜蔬遍地。我們於是徹底告別了山西東北部的黃土和黃色和一路風塵，又回到了繁華的世俗世界了。