這期咱們繼續談美國。國內談美國的書多，有些把俺留美客說成是在餐館裡打工 掙扎，或者像唐人街的小癟三發大財。每次回國，我媽見到我都說：“兒啊，沒 飯吃別強待在外邊，電視裡邊你們多慘呀”。我姐說：“電視裡講你們開衣廠發 了財，別掖着，把錢拿出來給姐使一使”？

拜託了，你抓幾個極端事例，賺幾個稿費俺沒意見，別讓俺娘白流淚。其實，你 那書能在美國賣嗎？賣不掉。你蒙得了國內人，蒙不了咱海外的夥計們。當然， 也有下了功夫的。

不得已，兄弟我只好寫點留美居士的風花雪月，以正視聽。

記得幾年前，找個好工作多困難。學經濟的，碰上經濟不好，又沒有工作經驗， 打折都賣不脫。我那時就像一個純情的中學小女生，眼巴巴地盼望着第一個遞 條子的小男生。

我找到了一家諮詢公司。那時，我把第一個公司當作終身依靠。百般小心，生 怕壞了終身。新婚燕爾，公司一開始也會待你不錯。那段時光真是柔情似水， 佳期如夢。開頭幾月，就是美國人講的雇主與雇員的“蜜月期”。

時間一長，你發現了公司的許多缺點，公司就不那麼美好了。離一次婚挺麻煩， 賣房子，搬家，湊合着過吧。

同樣，公司也發現你的許多缺點。一開始你有太多的東西要適應，比起那些半老 徐娘來，你這個新媳婦顯得笨手笨腳。這樣一來一往，“蜜月期”就過了。別忘 了，你只有一個雇主，可雇主有一群雇員。你不是什麼花魁娘獨占賣油郎，雖然 獻了身，也就是一個收房丫頭罷了。

如果你干不好工作，公司看錯了人，一般也不會開除你（fire〕。這樣做公司容 易吃你的官司，法庭同情弱者。公司會養着你，不提薪，時常給你釘子碰，知趣 的自己走人。還不走，公司找個藉口，效益不好，裁員（lay off），把你幹掉。你沒法告裁員。

還有一條路就是買出（buy out〕。公司沒功夫跟你蘑，於是跟你商量，給你一筆 錢，請你以裁員的名義開路。到這種地步。公司是仁至義盡，你也得捲鋪蓋。你 再找工作時，也不敢請原來買出你的老闆做推薦人。老闆不會說你壞話，也不會 說你好話，這就夠了，沒人敢要你。

早年間在中國當學徒，沒有鋪保沒人要，你這個王老五說不定就把老闆的錢袋和 女兒小翠花給拐跑了。

給諮詢公司干就像做股票經紀人或“三陪”，是吃青春飯，很辛苦。但能學東西 ，薪水高。幾年下來找個產業公司或政府部門從良，駕輕就熟，薪水通常也比按 部就班的同年要高。雇主一般都喜歡諮詢公司出來的人。

我在諮詢公司里幹了一陣，來到了現在的單位，薪水和職務都比同年高。因為是 “二嫁”，知道怎樣侍奉“老公”，幹起來得心應手，漸入佳境。又是“青春易 嫁”，公司看我有幾分“姿色”，也要來溫存溫存。眉來眼去，也是如魚似水， 不輸“小喬初嫁時”。

到這時，你是女人三十一朵花，經常會有雇主找上門來。也許，你不再朱唇輕啟。 只要公司靠得住，到此就從一而終了。

也許，你是“男要闖，女要浪”，縱然公司是恩寵有加，仍然是春心思動，流目 四盼，無時不想紅杏出牆。

美國的專業人員換工作就像玩新車，是幾年來一次。越是年輕人換得越勤。雇主 常常就像一個挑剔的單身漢，雇員就像一個並不純情的女孩子，結果常常是萍水 有緣而白頭無份。

我有一個朋友形容他的女朋友：“你就是把她背起來，她在你的背上還跟其它男 人擠眉弄眼”。用這樣的話形容美國的專業男女倒也有幾分神似。

其實，美國雇主的負心早已洗盡了雇員的痴情。波音，AT&T前幾年大裁員， 才不管你為它們賣命終生哩。給你一點“分手費”，讓年老色衰的你獨守空房， 寂寞餘生。最近，為了取悅華爾街，各大公司要減肥（downsize)，這幫花花公 子們橫眉再做“陳世美”。咱也不能俯首甘為“秦香蓮”。

若以為只要把工作搞好，老闆就會給你提薪的，“你照顧工作，老闆照顧你” （You take care of the job. The boss takes care of you）。

你這是剃頭挑子一頭熱，這樣想是有點自作多情了。要是你的起薪不是被砍得太 低，那麼，你只能隨物價來點水漲船高了。碰上公司不景氣凍結工資，一連幾年 你就甭想加半個大毛。

我的起薪不高，那時沒講價經驗，也沒見過多少錢。半年後review，老闆就大提 了我一下。換了個單位，薪水已經比同年高。

我也沒有期待老闆給我再漲薪水，老同志比着呢，不敢動。雖說我的工資只會老 板知道，可實際上大夥心裡有數。別忘了，喝酒時大夥的舌頭可沒閒着。

直到洛杉磯的一家銀行來挖我，老闆才把我的薪水提到和其他老主管一樣。最近， 一家研究所來挖我，老闆為了留住我，又為我錦上添花。這個道理做太太的是大 大的明白，有外人誇獎你或給你獻殷勤時，你老公也會抬舉你幾分。現在美國經 濟好，勞工市場開始有利於咱工人階級。

我有點擔心同事們嫉妒我，主管們都是多年的老革命，沒有功勞還有苦勞，一個 新來的外國佬一下騎到頭上來，受得了嗎？

沒這事。大夥還去喝了一頓，慶祝我留了下來。可能是我平時不偷懶，有事願意 挑頭。老祖宗說：“事非只為多開口，煩惱皆因強出頭”。可我覺得，凡事還得 多開口，人無事非難出頭。沒有事非，何來進步？