馬蒂納與愛麗絲  

               〈 1 〉

   在德國西部設分公司的事一直議而不決，現在，突然定了下來。智文被指派到分公司擔任銷售部經理，一個月內就要走馬上任。

    考慮到德國西部市場的需要， 分公司設在了靠近荷蘭邊境的一個小鎮上。小鎮離他們居住的城市一百多公里，智文上班每天得往返兩百多公里。搬家的事，一下擺在了眼前。

   兒子牛牛恰好卡在小學升初中的門檻兒上。夫婦倆商量，爭取在暑假把搬家的事辦妥。這樣，一開學，牛牛就可以直接到新學校上課，免得以後再來回折騰。

    很快，他們就在小鎮一處風景如畫的地方找到了住房。

    紅瓦白牆的房子修茸一新，只有一層樓高，呈L形，坐落在一片低緩的丘陵山包上，四周是大片的碧草。房角旁的一棵參天大樹和大樹下帶有木椅桌凳的燒烤休閒處，讓這棟房子成了這小鎮上極具特色的、動人的風景點。

    房子是二次大戰後遺留下來的，屬於“文物保護”。據說，以前裡面一直住着教堂的嬤嬤們。其獨特處在於，房內空間很高，並帶有寬大的公共走廊。門窗都是落地式的，視野極好。

     搬家後的第二天，奕麗就明顯感到，小地方鄰居跟大城市完全不同。

     這裡的鄰居都很熱情。看見他們，不但主動過來打招呼，自我介紹一番，還一個勁兒地問：“有什麼需要幫助嗎？”“能為你們做點兒什麼嗎？”

     不出兩天，他們就基本認識了所有鄰居：左邊一家是五六十歲的紹爾夫妻；右邊第一家是帶着四個孩子的單身女人馬蒂納。

     把家安頓好之後，奕麗一下有了大塊的閒暇時間。

    沒事時，她喜歡到房角旁大樹下的木桌椅上看看書、 寫寫東西或沉思冥想。

    她發現，那真是個讓人心曠神怡的好去處：坐在木椅上，可以居高臨下遠眺四周，小鎮的風景盡收眼底。天空湛藍，花紅草綠，空氣清新，微風宜人。有時，整個上午呆在那兒，可以什麼都想，也可以什麼都不想。沒有外界煩擾，就像世外桃源。

    但她內心卻時時泛起淡淡的焦慮。她才三十多歲，不甘心就這麼無所事事地游離於社會生活的圈子之外，整天毫無壓力、毫無目標地“享受生活”。

    她的大學入學申請材料已經寄出，正等着結果。而現在，因為搬家，讓她的求學多了一層困難——每次上課，得趕到一百多公里外的大學去，常年累月，堅持不懈，這絕不是件容易的事。

    她該怎麼給自己今後的生活定位呢？

    馬蒂納時不時也會到這地方坐一坐。但她絕不會像奕麗一樣帶上點兒書，而是每次都帶上足夠的啤酒、紅酒或各種喝的飲料。偶爾，她還會主動熱情地邀上奕麗，一塊兒邊喝邊聊天。當然，每次她都不會忘了，手上再優雅地夾根煙。

    一次，兩人坐在樹下品嘗法國葡萄酒。奕麗隨口說起了去年度假時，在萊茵河畔那家葡萄酒廠買酒時遭到的婉拒。馬蒂納就着這個話題一下就聊開了。她對德國、法國葡萄酒的品種、廠家、歷史、特點甚至製作方式的細小區別，如數家珍，其深度與廣度的了解，絕不亞於一位專家。她還十分善於品嘗，只要喝上一口，她就能辨出酒的優劣，甚至說出酒的品牌。

    “我看，你可以去當個品酒師了！幹這一行，收入肯定很不錯！”奕麗說。

    “我也曾經這麼想過。並且，還去接受過這方面的職業培訓。”馬蒂納深深吸了口煙，再緩緩吐出來，“可是，我很快發現，把品酒作為自己的職業，不是什麼好主意。你想啊，品酒原本是一種享受，可一旦作為職業，就變成了一種強迫。你得去做一些你不願意做的事，品嘗一些你不愛沾口的酒。這不是得不償失嗎？”

    奕麗覺得不可思議：為什麼寧可歇菜坐在家，也不願意為了“實現自我”放棄一點兒個人享受？一直縈繞在她心頭的問題此時蹦了出來：“馬蒂納，我想問你一件很私人的事，可能涉及到一點個人隱私，你不介意吧？”

   “沒關係！你問吧！”馬蒂納豪爽地把手一揮，“如果不便回答，我會直接告訴你：對不起！這個問題我不能回答！”

   “我想知道，你一個人帶着四個孩子，不能外出工作，你靠什麼為生呢？或者說，你怎麼能支付得起這麼貴的房租呢？”奕麗問。

    這裡環境優美，房租比別處更貴。馬蒂納家的住房面積比奕麗家大，想必租金不會少。而馬蒂納沒有工作，她怎麼能承擔得起這麼高的費用？誰為她買單？是政府嗎？可這房子並不是政府的社會救濟房呀！

    “這個問題，我可以回答。”馬蒂納爽快地說。她告訴奕麗，她娘家有個農莊。前年農莊賣掉後，她從中分到了一筆錢。用這筆錢，她買下了這套房子。所以，對她來說，不存在付房租的問題。而她和孩子們的基本生活收入，主要來自兩部分：第一，按照法律，孩子們的父親每月得支付給每個孩子一定的撫養費；第二，政府每月在支付給每個孩子“小孩費用”的同時，也會支付給她一定的基本生活費。因為她在家的工作，相當於一個全職工作人員。

   “你在家帶孩子，就是說，在家當家庭主婦，政府還付錢給你？”在此之前，奕麗還聞所未聞。

   “那當然！不過，他們付給我的錢太少了，跟我的勞動付出根本不成正比！有人做過統計，一個家庭主婦在家做的所有家務，在社會上都有相應的職業行當。”馬蒂納掰着手指算道，“第一，照顧幼兒，相當於幼兒保育員；第二，教育孩子，相當於教育工作者；第三，每天接送孩子，相當於出租車司機；第四，做飯，相當於廚師；第五，打掃衛生，相當於清潔工；第六，洗衣燙衣，相當於乾洗店員工，等等。這麼多行當的工作集中在一個人身上，而這人的收入僅僅是一點點兒基本生活費或者根本沒有報酬，這公平合理嗎？德國在這方面的討論已經很多很多，那幫政治家們也給過不少承諾。可是，你看，這麼多年過去了，婦女的基本生活有了保障，可經濟收入卻沒什麼提高。”

    “這麼說來，我是不是也可以從政府那兒得到些錢？我現在也是家庭主婦呀！”奕麗滿懷希望地問。這麼重要的事，以前怎麼就一點兒不知道呢？

     馬蒂納想都沒想，回答說：“那不行！”

    “為什麼？”

    “因為你有丈夫。”

    “什麼？”奕麗一時沒鬧清，這跟丈夫有什麼關係。

    “你丈夫有工作，而你又沒離婚，不屬於政府資助對象。我跟你不一樣，我沒丈夫。”

     怎麼回事兒？同樣都是家庭婦女，有丈夫的，政府不給錢；沒丈夫的，政府出錢資助。這政府到底是支持家庭，還是支持離婚？

    “我不明白。難道，沒丈夫，家庭主婦的工作就被承認；有丈夫，家庭主婦的工作就可以一筆抹消嗎？”

    “當然不是啦！對於有丈夫的家庭主婦來說，政府是通過減免家庭收入所得稅的方式來資助的。丈夫因為有妻子和孩子而少交稅，這等於是政府變相地把錢資助給了家庭主婦。”

    怪不得德國的家庭主婦們一個個過得這麼心安理得、理直氣壯！