第 二 十 章 秋 盡 江 南

九 十 六

修流把馬放了，戴了一頂竹笠，與斷橋帶上黑旋風，一起往南京而去。兩人一路上見到丐幫中的人，便向他們打聽歸去來的消息。丐幫中因為出了曾半碗與江三勺的變故，因此幫眾一聽問到歸去來時，言語間都十分的小心，有的乾脆就不理修流他們。

到了南京城外時，修流終於碰上了一個當時從嘉定城裡逃出來，而且認得他的丐幫小頭目。那小頭目告訴他說，歸去來之所以落入“淮南四子”之手，全是因為曾半碗跟江三勺的出賣。曾，江兩人的部眾，當時在嘉定屠城時死傷殆盡，兩人手下剩下的已沒幾個得力的人，因此在幫中的地位一落千丈，於是便計議着謀篡幫主之位。他們以前在淮南時，跟“淮南四子”曾有過來往，於是很快便跟他們聯絡上了，然後設計擒住了歸去來。

那小頭目道：“可憐眼下丐幫群龍無首，空有幾萬人眾，卻如一盤散沙。眼看着幫主被押往南京問斬，卻沒有人拿出一個辦法來。歸幫主是條硬漢子，他定然不會向滿洲人低頭的。只是他一朝殉難，丐幫這幾百年的事業，也要斷送在我們這一代手中了。”說着唉聲嘆氣的。

修流道：“大家不會去南京救出他來嗎？”那小頭目道：“現在南京城裡根本就不讓要飯的進城去了。大家都成了游兵散勇，自顧不暇，連飯都要不到，哪能救得出歸幫主？這些天很多弟兄們都上南京城外去，不過是想在幫主升天時，送他一程！”修流道：“要是我要去救你們幫主，你們願意跟我一起去嗎？”

那小頭目眼睛一亮道：“如果周將軍願意出面救幫主，憑着將軍的名望，那麼丐幫弟兄自然一呼百應！”修流道：“如此甚好。今天你先去叫一些精幹的丐幫弟兄潛入南京城中，打探一下歸幫主的情況。我要先去一趟鎮江府，明天傍晚時候，咱們還在這裡會合，共商對策。”

小頭目道：“我這就去安排弟兄們進城去。但願將軍不要失言。”他離開時，修流問起他的名字，小頭目道：“周將軍叫我吳大口便是。”修流笑了一下，心想，這些丐幫的人取的名頭古怪，都跟吃的有關。

那吳大口走了。斷橋道：“修流哥，你上過曾半碗跟江三勺的當，如今對他們這些人該多防着點才是！丐幫中人多勢眾人心也雜。”修流笑道：“你這話說的是。不過這吳大口看來是可靠的。”斷橋道：“你方才說要去鎮江府，是不是想去看大舅舅？”

修流聽了，愣了一下，才想得起來斷橋她說的大舅舅，其實便是他的父親。他說道：“橋兒，你心情不好，我是想讓你在金山寺呆些日子的。”斷橋道：“修流哥，都這時候了，我還會離開你嗎？！你不是說了，現在你就是我唯一的親人了？！”修流心頭一熱，道：“但是此時你在我身邊，只怕又要讓你受委曲了。”斷橋強顏笑道：“咱們有些日子沒去南京城了，不如進城去買些小吃？”

這時的南京城，又恢復了往日的繁華，來往的市民士子，神情與幾個月前一樣的閒適自得。修流見了，心下感慨不已，不知是該感到高興，還是傷感。那漿聲燈影的秦淮河，也依舊風光。真是商女不知亡國恨，隔江猶唱《後庭花》。

他跟斷橋道：“或許是天下本無事，庸人自擾之吧。滿洲人過江才三個多月，這往日大明的臣民，卻早已將家仇國恨，忘得乾乾淨淨的了。這倒是出人意料之外。”斷橋道：“在這世上，多的只是行屍走肉。有的人是為了浮華活着，有的人則是為了性情活着，有的人則是為了一種信念活着。”說着，眼圈情不自禁地便紅了。修流知道，她說的是葉思任跟周莘。他又怕勾起她的傷心，便不再言語了。

修流陪着斷橋逛了幾個地方，斷橋因心情不好，便說累了，想找個客店住下。修流想起以前跟斷橋一起住過的那個客棧，便尋到了那裡。那店家一見到黑旋風，馬上就認出了兩人，高興地忙將兩人請進了店裡。修流見到店門口貼着一張告示，黑暗中順手就扯了下來。因為南京城裡的變故，那店家的話便特別多，將這兩個月來的事和盤嘮叨着，維唯恐漏了一些細節。修流兩人靜靜地聽着。

店家讓小二去上菜的時候，修流將那張告示拿出來，在燈下看了，只見上面寫的是，明日午時，要在東郊處決丐幫幫主歸去來。修流吃了一驚，他沒有想到，滿洲人這麼快就要將歸去來斬首。也許他們是見歸去來絕不懇下令讓丐幫剃頭，又怕夜長夢多，因此想早早了斷此事，讓丐幫成為烏合之眾，不成心腹之患。斷橋也看了告示，道：“修流哥，眼下凡事都須多個心眼。倘若這只是滿洲人引蛇出洞之計呢？！到時丐幫不是要被一網打盡？”

修流聽了，覺得有些道理。他說道：“既是如此，明日咱們更應該赴法場去看一看，到時見機行事。今晚要去救人，只怕是來不及了。”

第二天一大早，修流兩人便出了城，在昨日與吳大口約好的地方，等了一個多時辰。卯時時，那吳大口匆匆忙忙地來了，道：“周將軍，再過一個時辰，歸幫主就要上路了。這便如何是好？！”修流道：“吳大哥，現下你去告知弟兄們，今日千萬別上東郊去，以免被滿洲人一網打盡。我即刻先趕去東郊，盡力想法救出歸幫主！”

吳大口去了。修流讓斷橋騎上黑旋風，催促着往東郊趕去。兩人到得法場時，離午時半個時辰都不到了。法場上已經圍了數千人眾，大家興奮不安地談論着即將被處決的人物，唾沫亂飛，從中體會着活着的樂趣與不容易。修流環顧了一下人群，看到丐幫中還是來了不少的人，他們擠在人群中，不動聲色。

快到午時時候，修流發現，四周來的丐幫的人眾越來越多了。他皺了下眉頭，心想：“橋兒說的對，倘若清兵將東郊包圍了，這些丐幫的弟兄是定然凶多吉少了！”

他正在想着應對之策，突然聽得一聲炮響，一隊清兵押着歸去來的囚車來了。那“淮南四子”騎馬跟在囚車旁邊，神態間頗有飛揚跋扈之色。囚車的後面，是上百個精壯的清軍騎兵，擁着一抬大轎。圍觀的人群登時聳動起來。修流跟斷橋道：“橋兒，那轎中人必是監斬官了。過會我先去擒住了他，若有什麼閃失，你騎上黑旋風便走，毋須管我！”斷橋緊緊拉住他的手，道：“要走咱們一起走。”

囚車經過修流面前時，歸去來認出了修流，他突然睜大了眼睛，疲憊地沖修流笑了笑。修流也向他笑了笑，然後將竹笠往下按了一下，又按了按劍。兩人都會意了，歸去來卻向修流搖了搖頭。修流愣了一下。斷橋看了眼歸去來，悄聲跟修流道：“修流哥，這人全身的筋脈全都被挑斷了，他已成了一個廢人！”修流點了點頭，道：“即便是廢人，我們也要救他走！歸幫主是條漢子！丐幫幾萬人眾，不能沒有他。”

那乘大轎在監斬台前停了下來，百餘騎兵呈兩列排開。轎中人緩緩走了出來，在監斬台上坐了，“淮南四子”便站立在他的身後。修流看了那人，卻是洪承疇。

此刻午時已到，兩個清兵打開了囚車，將歸去來架了下來，按倒在地。歸去來全身都不能動彈了。洪承疇起身道：“歸幫主，洪某敬你是條漢子，你也該替你的丐幫幾萬弟兄們的性命想想。只要你說一句話，讓你的那些弟兄們剃了頭，本督馬上便赦了你。你還是丐幫幫主，你的弟子們仍舊要他們的飯去。”歸去來冷笑道：“洪大人，歸某隻為了幾根頭髮，何來之罪，卻要你去赦免？！”洪承疇嘆道：“本督已仁至義盡，你要執迷不悟，只好大刑伺候了。”

這時，兩個丐幫弟子端了一壇酒，分開人群，擠了過來，一邊哭着，一邊扶着歸去來喝了。歸去來大聲道：“弟兄們，男兒流血不流淚！咱們丐幫弟子，雖是要飯的，卻不是要命的！”說着，他仰起脖子，將一壇酒全都喝了下去。那兩個弟子正要離開，幾個清兵走上前來，擰住他們，二話沒說，便將他們的頭砍了下來。場外的丐幫弟子們都聳動起來。

歸去來突然高聲喊道：“丐幫弟子聽令！”法場四周上千的丐幫弟子齊齊都跪了下去。洪承疇看了一下，回頭跟一個清軍將領說了幾句，那將領匆匆騎馬走了。歸去來道：“弟兄們聽着，今日歸某上路之後，便由周修流做我丐幫第二十一代幫主。此事天地共鑒！”

修流聽了這話，大吃一驚，不知所措。那洪承疇也呆住了，他沒想到，歸去來在臨刑時，還來了這麼狠的一招。

那些丐幫弟子齊聲說道：“我們謹遵幫主之命，奉周修流為我丐幫第二十一代幫主！”歸去來於是高聲唱道：

“踏踏歌，世界能幾何？紅顏一春樹，光陰一擲梭。古人滾滾去不還，今人紛紛來更多。朝騎鸞鳳到碧落，暮見桑田生白波。”

他一邊唱着，一邊哈哈大笑。場外的丐幫弟子也跟着唱了起來。唱完之後，歸去來朝修流這邊笑了笑。洪承疇大怒，下令開斬。兩個劊子手手起刀落。然後修流只見一道血光，突然間噴射而起。

修流登時拔劍而起，一躍三丈，躍到場中，立時將那兩個劊子手斬死。“淮南四子”中的鬍子材見了，忙對清兵們喊道：“這人便是那叛逆周修流，大家切莫讓他走了！”清兵們一下子都朝修流圍了上來。

修流衝上前去，一把拎起歸去來的腦袋，撕下身上衣裳包裹好了，懸在腰間，隨即高聲喊道：“我便是周修流，所有丐幫弟兄，聽我號令，大家都呆在原地別動，過會隨我一起突出重圍！”

原來，他早已聽到了遠處隆隆而來的馬蹄聲，估計至少有上千人馬，正在向這邊衝來。他知道斷橋的判斷是對的，滿洲人想在處死歸去來時，要將丐幫一網打盡！於是他上縱幾丈，一劍在手，當者披靡，眨眼之間，已躍到洪承疇身後，將劍架在他的肩膀上。

洪承疇閉上眼睛道：“周公子，原來你就在這。恭喜你做了丐幫的幫主，周公子！”修流道：“洪承疇，你的那張弓，我已還給了滿洲人。今日你我已是仇敵。我要你放了丐幫的這些弟兄。”洪承疇冷笑道：“周公子，看來你是情願跟這些要飯的在一起混，也不顧你們周家的體面了？”

修流冷冷道：“我自然沒有你那麼體面。我情願去要飯，也不願在滿洲人手下求富貴。你當初為什麼就不能還自己一個公道呢？！”洪承疇道：“周公子，滿洲人到底得罪了你什麼？你非要跟他們過不去？”修流道：“洪大人，難道這還要什麼理由嗎？”

正說着，一千多漢軍騎兵馳到了東郊，將法場團團圍住了。這些漢軍都是洪承疇的精銳，曾跟隨着他南征北戰，個個如狼似虎。洪承疇笑道：“周公子，今日你是插翅難飛了。你快快下令，讓這些亂民歸順大清。周公子該還記得當年流寇之難吧？！一群烏合之眾，能成什麼氣候？你要是願意歸順大清，我馬上就上奏多爾兗親王，封你做個都統。”

修流不理會他的話。他朝着圍觀的人群喊道：“丐幫弟兄們聽令。大家速按來自東西南北中五方，組織起來。”一千多丐幫弟子馬上按來處分成了五撥。修流跟洪承疇道：“洪大人，現在是到你下令的時候了。”洪承疇正沉吟着，一邊的丁一切猛然出手，三把飛刀迅疾朝修流射了過來。

修流聽到響聲，袖子一拂，那三把飛刀全都射向了一邊的三個清兵的脖子上。隨後修流看也不看，將劍往後一紮，那丁一切悶哼一聲，血流如注，軟軟倒在了地上。

那鬍子材，滿萬貫，王留行三人見狀，一下子全都朝修流撲了過來。修流將劍一揮，三人還來不及喊叫，腦袋便全都飛上了天。修流對洪承疇道：“洪大人，你都看到了，你知道我會怎麼做的！”說着，他將劍擱在了洪承疇的脖子上。

洪承疇只覺得自己的肩膀冷嗖嗖的。此時，全場數千人的眼光，都在注視着他跟修流兩人。洪承疇低聲跟修流道：“賢侄，有話好說，你將劍拿開！”修流將劍垂下了。洪承疇起身道：“各位父老鄉親。今日之事，全是因了逆賊歸去來而起，與丐幫其他人眾並無干係。我大清朝以德服人，以仁治國，不與這些逆賊一般相見。所有丐幫人眾，即時離開,否則格殺無論。”

丐幫弟子們看着修流，都不願離去。修流大聲喊道：“弟兄們，歸幫主已然去世，我暫代幫主之位。眾弟兄聽令了，今日但凡不願離開法場者，不是我丐幫弟子！”於是丐幫弟子們紛紛走了。修流看到那吳大口跟斷橋還站在人群中，心下發急，朝他們瞪了一眼。吳大口灑淚走了。

圍觀的人群漸漸散去。法場上只剩下了斷橋跟黑旋風。斷橋朝修流笑了一笑，騎着黑旋風走了過來。修流見了，咽下了一口淚水。這時，那上千的漢軍鐵騎，全都朝他們包攏了過來，將場上圍得水泄不通。