小時候每當逢年過節，桌上總少不了一道名菜——東坡肘子。年少時不諳世事，便在心裡嘀咕：東坡的肘子也可食麼?及至稍長，方知這道菜乃北宋大文豪蘇東坡當年親手所創。

東坡先生一生中創製過很多菜餚，他還曾對民間菜譜進行過修訂和完善。他釀過酒，親手製作過糕點小吃，並將這些方法和製作心得結集成文，如著名的《老饕賦》、《菜根賦》、《豬肉頌》、《東坡羹頌》、《食雉》、《蜜酒歌》等等。當然，這其中最有名的莫過於東坡肘子了。

說起東坡肘子，還有一段令人心酸的故事。

宋神宗元豐年間，蘇東坡向皇帝上書，反對王安石變法的某些措施和方法，由此得罪了朝廷和當朝官員，被抓進御史台監獄，關押了132天，這便是歷史上有名的文字獄“烏台詩案”。後來，他好不容易被放了出來，貶為檢校水部員外郎黃州團練副使。黃州在長江邊上，是一個比較富裕的地方。生活在這樣一個魚米之鄉，生活應該不成問題，但這時蘇東坡是以戴罪之身貶居黃州的，俸祿大減不說，家裡的人口還增添了不少，因此生活十分拮据。每月初，他都會把領到的俸銀分為三十份，掛在房梁上，以後每天用畫叉取下一份，用於全家的生計。若是有結餘，蘇東坡會高興地存入竹筒，以備有客人來時打酒喝。那段時間，蘇東坡發現黃州人不喜歡吃豬肉，從而導致當地肉價很賤，於是他便常常買些豬肉回來，用老家眉山老百姓煮肉的方法來烹調。為此，他寫過一篇《豬肉頌》記錄此事。黃州好豬肉，價賤如泥土。富者不肯吃，貧者不解煮。慢着火，少著水，火候足時它自美。每日起來打兩碗，飽得自家君莫管。

在這首詩里，蘇東坡具體介紹了“東坡肘子”的製作過程，並且還特別強調火功和煨法。

在他的帶動下，黃州的老百姓都學會了東坡肘子的製作方法，以至流傳至今。後來，蘇東坡到杭州任太守，帶領當地軍民疏浚西湖，為百姓做了不少的好事。杭州人民為了感謝蘇太守，抬豬擔酒送上門去。東坡推辭不掉，於是只好把豬肉全部切成二兩重的四方塊，仿照在黃州做東坡肘子的方法，做好後按疏浚西湖的民工花名冊，挨家挨戶送上門讓民工嘗鮮。凡是吃過這肉的，都夸味道好極了，就連杭州的一些飯館老闆，也四處討教做“東坡肘子”的方法。說來也奇怪，凡是掛牌賣“東坡肘子”的，生意就顯得特別興隆。從此，東坡肘子便代代相傳並成了杭州第一名菜。

關於“東坡肘子”的起源，還有兩種說法，姑錄之：

一是傳說蘇東坡曾到過江西永修一帶，並為當地一個農夫的孩子治好了疾病。農夫為表感謝，特地留他吃飯。鄉村美景陶醉了蘇東坡，他不禁吟了一句詩：“禾草珍珠透心香”。正在灶間做飯的農夫聽了，以為這是蘇東坡在教他怎樣去煮肉——“和草整煮透心香”，於是趕緊將豬肉和系肉的稻草一起放進鍋里去煮，不料這樣煮出來的肉還真是別有一番香味哩!

二是傳說上世紀四十年代，四川大學中文系有四位學生，在古詩文中查到了漢朝班固的兩句話：“委命供已，味道之腴”，於是這四位書生便在成都開辦了一家“味之腴”餐廳。

當時，他們從蘇東坡的傳世墨跡中輯得“味之腴”三字，並以此刻匾做成店招，除了向世人宣稱這三字系蘇東坡親手所寫以外，還反覆強調店內所賣“東坡肘子”的製法乃是蘇東坡親手創製並秘傳下來的。如此這般，東坡肘子的美名自然也就不脛而走、傳遍了全國，“味之腴”的生意當然也就十分紅火了。

傳說終歸是傳說，姑妄聽之，不必十分在意。由於選料不同，各地風味也不同。目前，全國各地東坡肘子的製法各具特色，但東坡肘子始於四川，則似無疑義。四川當地東坡肘子的做法，通常有三種。

第一種做法是選豬前膀(肘子)一塊約2000克，放入湯鍋煮透，撈出來剔淨骨，然後下入原湯中，加雪豆、蔥節、紹酒等，置文火上煨燉約三小時，吃時加鹽，連湯帶豆舀入碗中，蘸醬油食之。

第二種做法是將肘子煮至六分熟時撈出，瀝乾。豬油燒至九成熱時放入肘子，將豬肘皮炸至金黃色時，撈出來將肉的一面切成五分見方的花刀塊，但不可割斷皮。另用炸雞蛋、菜心、筍片加醬油、蔥、姜、大料、高湯等燒開，調入鹽和味精，最後勾芡一併澆在肘子上即可。

第三種做法便是東坡故里四川眉山的做法。先將肘子入鍋煮成八分熟，潷去原湯(此乃第一次脫脂)，再入籠蒸熟蒸�。�此乃第二次脫脂。選上等豆瓣辣醬在炒鍋里用熱油炒幾下，然後加蒜、姜、椒、蔥、糖、醋、鹽、芫荽和肉湯，推勻後起鍋澆在盤中肘子上，即成。此乃最正宗的“東坡肘子”，所謂“肥而不膩，�《�不爛”、“色香味美，入口溢香”。由於在製作過程中已經是兩次脫脂，因此，即使肥胖的人吃這種東坡肉也不必顧忌脂肪過剩。�� 朋友，您什麼時候也去四川眉山，嘗嘗正宗的川式東坡肘子，看看我到底說得如何?