去年我寫過一篇“孩子學繁體字好還是學簡化字好？”的文章。可能是題目取得不好，被一些人理解成“學繁體字好還是簡體字好”了，誤解為學了繁體字 就不學簡化字。其實我想說的是“海外華人孩子應該學一點繁體字”。

時隔一年多，通過我在這方面的觀察，我覺得現在已經不是應不應該學點繁體字了，而且必須學一點繁體字了。為什麼這麼說？首先我們來看看美國的現實情況。

拿我居住的新澤西為例，海外中文報紙雜誌，收費的如“世界日報”，“星島日報”，“漢新”月刊都是使用繁體字；免費如“僑報周刊”，“發現”雙周刊，“新像周刊”，“新州周報”，“大紀元”等，也全部都用繁體字排版。“僑報”沒有看見，網上電子版還是簡體字，應該印刷版也是簡體字。就是說，現在新澤西上面上印刷出版發行的中文報紙除了“僑報”以外，全部都是繁體字版了。當然網上熱門中文網站像“文學城”，“萬維網”等還是簡體字版。但是海外長大的孩子對那些文章討論的問題不會有興趣。

其次，新澤西的中國商店，餐館的裝璜，門面，廣告等大多數也都是繁體字。中國超市賣的一些食品包裝也有相當多的繁體字，比如常常看見“麵條﹐湯圓﹐餃子﹐雞湯麵﹐小粶�包﹐辣蘿蔔乾”這樣的字在包裝袋上。

大多數家長送孩子學中文的目的除了考Chinese SAT, AP, 就是會用點中文。雖然對“會用中文”的要求有高有低，但至少可以看懂簡單的商標，商品，和商店名吧。但現在這樣的現實情況，海外孩子即使在中文學校學七八年（從六歲到十四歲）中文，出來以後仍然完全不能讀中文報紙，也認識不了幾個商品名，甚至商店名。這絕對不是大部分家長所期待的。

有人會說，現在大陸是以簡化字為主，我們的孩子，如果回大陸探親，或將來長大了到中國工作，簡化字就有用了。這當然對。但孩子去大陸探親的次數應該是屈指可數，到中國工作可能性更是微乎其微。就我們這樣的“中國通”海歸的話，基本上都會變成“海帶”，更別說他們那點中文管什麼用。而且現在中國繁體字的運用也越來越廣了，雖然報紙還是簡體字，但廣告，商店牌子繁體字越來越多。而且這趨勢正方興未艾。

如果講得稍稍高雅一點，就像我們常說的讓孩子接受一點中國文化的薰陶，那麼繁體字就更需要學一點了。比如中國書法上的楷書，隸書，行書，過去的碑帖都是繁體字，就是現代的書法家也也還是以寫繁體字為主。海外孩子去看書法展，不是完全不認識，就是認為那都是錯別字。哪怕就是家家戶戶門口的對聯，用繁體字寫的不在少數。

就如我們每個人都想知道我們是哪裡來的，我們的父母是誰，祖父母是誰。那些被收養的孩子常常苦苦尋找自己的親生父母，找不到則會覺得是一生的憾事。我們學中文也應該知道一點中文字的發展歷史。中文字從甲骨文，篆書，隸書，行書，楷書的發展的歷史既非常引人入勝，而且也是不可迴避的事實。簡體字是從繁體字變化而來的，它們是如何變化來的呢？教一些簡體字是如何從對應的繁體字簡化而來，不但有助於了解歷史，而且會讓教學變得更加生動，提高學生的興趣，比死記硬背中文要好多了。

很多家長對於孩子學繁體字很擔心，覺得筆畫太多了，他們記不住。簡體字都學不好，還學繁體字。這一點可以理解，但其實是多慮了。我這兩年在華夏中文學校教八年級。從去年開始，我有意識地教學生一點繁體字，選一些很典型象形字與會意字入手。比如“魚﹐馬﹐門﹐鳥﹐龍﹐國﹐醜”。學生看到“門”比“門”更像門。當告訴他們“魚”下面的四點是魚尾巴，他們覺得很形象。馬”的四橫是馬鬃，下面四點是四條腿，他們覺得很像，很有趣。他們覺得很好記，一點都不覺得筆畫多。

現在布置生詞抄寫的作業，要求學生除了抄寫簡體字以外，還需查出這些字對應的繁體字來。大約15-25%的字有對應的繁體字，有時候20幾個字沒有一個有繁體字。每堂課的聽寫，有一半的學生不但能寫出簡體字，而且還能寫出對應的繁體字來，即使我並沒有要求他們那麼做。為此我給那些寫出繁體字的學生一些加分，以鼓勵他們的積極性。這說明只要引導得法，孩子們會喜歡學一些繁體字的。