我的爺爺赤手空拳一個人來到了瀋陽。這時候瀋陽到處都是從關內逃荒來的難民，僧多粥少，很難找到事情做。想憑力氣吃口飯，更是不易，因為此地土匪地痞流氓橫行，壞人拉幫結派，且與官府暗中勾結，衙門口朝南開，有理無錢莫進來，拳頭大是哥哥，誰比誰更心黑手辣，誰就更得意更發財，安分守己的窮老百姓想發財過上好日子，門都沒有。我爺爺初來乍到，舉目無親，加之性格耿直，愛講死理，不懂當地的約定俗成的並不合理的一些怪規矩，磕磕絆絆一路走來，苦沒少吃。辛苦一天，剛掙個肚子半飽，回到租住的住處，一個人孤零零地連個嘮嗑的朋友也沒有，房東還動不動嘲笑我爺爺的外地口音，埋汰外地窮小子來的太多，搶了當地人的飯碗，壞了瀋陽的風氣。‘你們外地人也都是窮瘋了，好好地不在家呆着，跑到我們瀋陽來做發財的美夢，你認為天上會往下掉餡餅啊？’，住人屋檐下，不得不低頭，我爺爺只能裝聾做啞，不理他的碴。夏天住處蚊蠅成堆，難以入眠。冬天躺在冰涼的地鋪上，西北風颼颼地透過破碎的窗紙刮進來，凍得人手腳冰涼，不到困極乏極，別想睡覺。就這樣吃苦耐勞地熬了一年，到來年春天，貧病交迫，不幸染上了流行的“瘟春病”， 一個人躺在住處發燒一個多月，瘦得皮包骨頭，一條腿也瘸了，差點把命丟在了瀋陽。沒辦法，只能打道回家了，一路上邊打短工，邊往家鄉的方向一點一點趕，實在找不着活干，只能討飯吃或咬牙忍著餓。
含莘茹苦好不容易回到了家，家中還是老樣子，窮。村中人看我爺爺一個人面黃肌瘦瘸了一條腿回來了，眼神中既有憐憫也有嘲諷看不起。我三爺爺也十歲了，從小被我老奶奶寵慣壞了，整天上樹跳井，喝酒賭博，懶得出奇。我爺爺看不慣，說他幾句，我三爺爺還敢吹鬍子瞪眼地對着幹，“你能幹，你闖關東一頓，掙得錢在哪裡？” 我老爺爺奶奶還向着這個老生兒，不讓我爺爺管他。這家是一天也沒法多住下去了，得，還得再下關東。