從《尚書》的詰屈聱牙說開去

唐代大文豪韓愈在《進學解》中提到：“ 周誥殷盤，佶屈聱牙。”   周誥，指《尚書 · 周書》中的《大誥》、《康誥》、《酒誥》、《召誥》、《洛誥》等篇。殷盤，指《商書 ·  盤庚》篇。看來，即便是像韓愈這樣的大文豪在閱讀《尚書》之類的古籍時，也通常會有我們今人蹙眉撓腮，大惑不解的苦惱。

   《尚書》，原稱《書經》或簡稱《書》， 據傳是孔老先生所編定的。學界認為，這是我國最古老的歷史文獻， 記載了許多殷周時代的歷史事件，保存着非常珍貴的原始資料。

按理說，唐朝距離孔子的時代並不算遙遠，以韓愈這樣的天份，讀懂《尚書》根本就不應該是個問題。是什麼東西讓他老人家如此為難，以至於我等後世之人，從他留下的詰屈聱牙四個字，窺視到他也有閱讀困難的時候呢？

    我們可以從元代的劉壎那裡找到一些線索。他在《隱居通議·文章三·樊宗師文》寫到：“ 商 盤 周 誥佶屈聱牙，則以秦火之餘，出於伏生口授而然。 齊 語固異，而況九十之老，齒豁而音微，又雜以方言，安得不佶屈聱牙。”  這段話說的是什麼呢？大致是：為什麼周誥殷盤會艱澀難懂呢？是因為經過秦始皇的焚書坑儒之後，原版的《尚書》大都散佚了。 後世人所讀的《尚書》則是由齊魯地方的一個名叫伏生的儒生口授而成的。本來齊魯地方的方言與長安的官話相比就難懂，加上伏生以他九十多歲的高齡，牙齒不關風，說話聲音很小，這樣的方式通過口授讓人記錄的文字怎麼能不詰屈聱牙，晦澀難懂呢？

      伏生是何許人也。據記載，伏生者，乃漢時濟南人，名勝 ，或雲字子賤 。原秦博士，治《尚書》。 始皇焚書， 伏生以書藏壁中。 漢興後，求其書已散佚，僅得二十九篇，以教於齊魯間。 文帝即位，聞其能治《尚書》，欲召之。然伏生年已九十餘，老不能行，乃詔太常使掌故晁錯往受之。 西漢《尚書》學者，皆出其門下。 由此看來，秦始皇坑儒的時候，還是有膽大的“刁民”，不惜冒殺頭之罪，藏匿在禁之書。這老夥計，來歷不淺，原本就是秦朝專門研究《尚書》的博士，跟我們現代的社科院的博士差不多，專攻歷史。可是，秦王朝區區幾十年的時間，到了秦二世胡亥的手裡，家當就蕩然無存了。漢王朝替代秦以後，這老夥計才顫顫巍巍地從夾壁中找出原來藏在那裡的《尚書》，發現好多已經不翼而飛了，剩下只有其中的二十九篇。可憐他老人家就只能靠這點名堂以教書維生，混跡於齊魯之間。漢文帝掌權的時候，聽說他是前朝遺老，肚子裡還有點貨色，在《尚書》方面，頗有造詣，便傳他進宮。可是，細問之下，始知他年事已高，不良於行。於是，就派了負責這方面的專職官員MR. 晁錯去登門求授。誰知道後來西漢在《尚書》方面的行家，都是他一口教出來的。

    我們今天讀《尚書》，除了可以讀“原版”以外，（真偽《尚書》之爭，又是另一個問題，此處不展開），還可以參考漢代孔安國為《尚書》作的《傳》，和唐代孔穎達的《疏》。孔安國是孔子的第十一世孫，受《詩》於申公，受《尚書》於伏生。武帝時，官諫大夫，臨淮太守。而孔穎達則是一代鴻儒，學問之大家了。