中國第一首正式的國歌頒定於1911年。國歌名為《鞏金甌》。1910年，曾到日本考察過音樂的禮部左參議曹廣權，鑑於“各國皆有專定國樂，極致欽崇，遇親貴遊歷，公使宴集，既自奏國樂” 的情況很是欽佩羨慕，並甚為感動，覺得清帝國也應有本身的國歌，因而他奏請“整飭禮樂，以正人心”。1911年10月4日(宣統三年八月十三)由皇帝批諭內閣:“典禮院會奏，遵旨編制國樂專章一折”。《鞏金甌》由嚴復作詞，愛新覺羅·溥侗作曲。
嚴復（1854.1.8—1921.10.27）原名宗光，字又陵，後改名復，字幾道，漢族，福建侯官人，1879年6月（光緒五年五月）畢業於倫敦格林威治的皇家海軍學院（Royal Naval College）。曾擔任過京師大學堂譯局總辦、上海復旦公學校長、安慶高等師範學堂校長，清朝學部名辭館總編輯。他是清末很有影響的資產階級啟蒙思想家，翻譯家和教育家，是中國近代史上向西方國家尋找真理的“先進的中國人”之一。
愛新覺羅·溥侗（1871—1952），父為愛新覺羅·載治，乃乾隆十一子成親王永瑆之曾孫，過繼於道光長子隱志郡王為嗣，世襲鎮國將軍、輔國公，兼理民政部總理大臣。字後齋（一作厚齋），號西園。京劇名票（票友），別號紅豆館主，“民國四公子”之一。溥侗自幼在上書房按部就班地讀經史，學作詩文，鑽研琴、棋、書、畫，收藏金石、碑帖，精於治印，酷愛劇藝。對於昆、京藝術，生、旦、淨、末、丑兼工，並對戲劇音樂如笛，二胡、弦子、琵琶等無所不通。世人尊稱為“侗五爺”，溥侗精於古典文學和文物鑑賞，並通曉詞章音律。
《鞏金甌》歌詞：
| 原文 | 語譯 |
| 鞏金甌承天幬民物欣鳧藻喜同袍清時幸遭真熙皞帝國蒼穹保天高高海滔滔 | 國土如金甌鞏固，受天覆庇。民眾萬物如野鴨嬉於水藻般欣悅。喜見同袍有幸遇着太平時世，真是和樂自得。帝國蒙上蒼保佑。青天高高在上，大海翻騰不息。 |
嚴復曾將歌詞譯成英文如下：Firm and Stable be the "golden cup" (which means the empire) domed by the Celestial concave. In it men and things happily prosper. Glad are we who live in the time of Purity. May Heaven protect and secure us from enemies and help us to reach the truly golden age! Oh! The Blue firmament is infinitely high and the seas flow everlastingly.
泱泱中華帝國幾千年，從來沒有什麼國歌，國歌這玩意不是咱們中國國產，它是一洋玩意。可笑的是中國第一首法定的國歌—《鞏金甌》，在宣統3年八月十三（1911年10月4日），由清政府作為當時憲法內容的一部分而頒定。而1911年10月4日，這也是武昌起義的前六日，在這個日子頒定的這個倒霉國歌，註定它的壽命就長不了。從1911年10月4日頒定到1912年2月12日清帝被迫宣布退位而清朝滅亡，共計131天，這世界上最短命的國歌就壽終正寢了。在那狼煙四起，風雨飄搖的晚清時局裡，看那倒霉歌詞還什麼“清時幸遭，真熙皞，帝國蒼穹保”，真是極大的諷刺，也不知嚴夫子這位清末很有影響的資產階級啟蒙思想家是怎樣想出這樣的歌詞的，或許當時的嚴復心中也甚是悲涼吧！所以有人戲稱《鞏金甌》不 是清朝的國歌，而是清朝的“喪曲”。
