四 十 九

布告貼出去了。布告上列了兩條線索：一是近年來出生的男孩中，背上有塊月牙形青色斑痕的；二是誰家在近年得到過一把上面題有“快雪時晴表”摺扇的。最後允諾出示實證者，將獲得京兆府重金厚酬。布告一出，長安城裡，紛紛紜紜。

可能是受到重金厚酬的吸引，三天之內，就有數十個家長抱着他們的小孩到京兆府來。蘇小小就站在公差後面辨認，當然沒有人能見得到她。如果不是她記憶中的那塊青色斑痕，她就輕聲跟官差說聲“不是”。阮郁身上的那塊月牙形青斑，是半斜地長在右背上邊，弧形線靠着脊椎一邊。按照比例，小孩身上的斑痕應該只有兩個手指寬長。但是抱來的那些小孩的斑痕，沒有一個是合格的。有的小孩還是很明顯地是畫上去的。半個月之後，抱到府衙的小孩近千人，可惜還是一點眉目都沒有。

至於摺扇，更是花樣百出了。京畿一帶，本來就是英才薈萃之地，又兼會試將近，長安城裡聚集了來自全國各道，府，州，縣的讀書人。而且，很多文人都見過王羲之的“快雪時晴表”的摹貼，因此造出贗品來，個個簡直都微妙微肖的。可惜沒有一個人知曉真品的玄機之處。有的人甚至不知從哪裡弄來了東晉時的紙張，做成摺扇，可謂用心良苦。但紙質雖是真的，那字卻是無論如何摹仿不來的。

一個多月後，不但抱小孩來的人已經是稀稀疏疏的，就是打着摺扇來的，也沒有幾個了。京兆尹的熱情銳減，他甚至開始懷疑蘇小小的故事的真實性。於是他以妨礙公務為名，又張貼出布告，宣布上一張布告的內容無效。他跟蘇小小說道：“小姐的心思我可以理解，但府衙畢竟是辦公部門。你們就在城裡呆一段時間，如有眉目，本官自會通知你們。”

我的心裡感到很愧疚，看着蘇小小那付絕望的樣子，我和李商隱也很難過。後來反而是蘇小小來安慰我們道：“妾身找阮郎已經找了數百年了，又不在於此一時的離恨！我深信總有一天我會找到他的！即便是海枯石爛了，我仍然要找下去！”

蘇小小懷着無限的惆悵，乘着油壁車回江南去了。我和李商隱一直送她到渭水邊上，依依惜別。這時，一個老頭手持一根魚竿，從我們的身邊走過。我看那魚鈎卻是直的。我認出了老頭，正要跟他打個招呼，他卻已經跟我們匆匆擦身而過。李商隱說道：“這老頭好怪！”我苦笑了一下。

我和李商隱回到長安所住的會館後，開始準備明年的春試。李商隱這次志在必得，因此整天將自己關在屋裡苦讀，焦頭爛額的。與他相比，我在學問上下的功夫則明顯地少多了。白天的時候，我走街串巷，出入於酒樓青樓，順便也打聽着有關阮郁的消息。到了晚上，我往往手捧一本書，坐在燈下，腦子裡卻在想着蘇小小，指望她會像以往那樣，神出鬼沒地出現在屋裡的角落。一個月後我跟李商隱打了個照面，我嚇了一跳，原本清秀俊朗的他，看上去滿臉顴骨，雙目無光，口中念念有詞。我想：科舉制度真是害死人！我的這種想法，直到一千多年後，才被人們所普遍接受。我是歷史上第一個用自己的行動和科舉制度過不去的人。

兩個月後便是春闈，朝廷開科取士，天下士子，魚貫而入考場。這次李商隱志在必得，入考場時，一付英勇就義的凜然氣慨，又兼且他因苦讀而詩肩瘦聳，我遠遠的看了，心下淒涼。在考場中，詩賦一節，我很快就作出來了，在這方面我文思泉湧，沒得說的。但在策論上，我的文章便有些澀了。幾天后放榜，我擠在一大堆士子中，探頭探腦地找自己的名字，找了半天也沒找到。我知道我落第了。不過我的心理壓力還不算大。這也原是我預料中的事。

讓我吃驚的是，李商隱這次又是榜上無名！他的文才並不在我之下，而且又那麼用功，那考官的腦袋一定是進水了。他在會館裡關着門躺了三天，我怕他想不開，那三天裡都在會館裡盯着他。第四天一早他就起來了，對我說道：“飛卿兄，我帶你去見一個人。我們沒中進士，問題就出在在有司中，我們沒有人緣上。”我問說要去見的人是誰？李商隱說道：“是我上次會考時結識的令狐綯公子。”

我問道：“莫非是當今名聞長安的權貴令狐楚的公子？”李商隱道：“正是此人。他惜愛人材，就像我三天時間沒喝上一口水一樣。如果咱們能通過他的兒子結納於他，未嘗不是一樁美事。”我聽了大喜道：“這叫亡羊補牢。”於是李商隱帶了一麻袋的河內土特產上等花菇，我帶了兩把寒光閃閃的并州剪刀作為見面禮，找令狐綯去了。