搖滾音樂起源於40-50年代的美國黑人。黑人創造了很多現代流行音樂，比如，R&B,搖滾，藍調以及爵士等。早期，這些音樂類別其實很難分開。

40—50年代，正是美國種族隔離的時期，在音樂上也一樣，基本是，白人經營白人的音樂，黑人經營黑人的音樂。

50年代, 戰後經濟起飛，中產階級逐漸發展，當時的流行音樂也體現了那些人的品位，比如Patti Page, FrankSinatra等等。Patti Page最有名的歌曲之一就是The Tennessee Waltz，相信這首歌很多人都喜歡。

當時也有一些白人歌星唱黑人的歌，比如，Pat Boone唱過很多Fats Domino的歌。現在聽起來，那些歌還是很好聽，比如: Ain’t that a shame, Blueberry Hill以及 Kansas City等。

同時期，在Memphis, Tennessee,有個音樂錄音室叫太陽唱片，業主叫Sam Phillips. 這個白人很喜歡黑人音樂，包括藍調，黑人的靈魂音樂等。很多後來的超級明星都是出自這個音樂錄音室。Sam Phillips一直想把更多的黑人音樂介紹給主流。鑑於當時的社會環境，他的想法就是如果能找一個來自南方的會唱黑人歌曲的白人男孩。直到，18歲的卡車司機Elvis Aaron Presley走進太陽工作室，Sam Phillips的這個願望終於實現了。Elvis自然而然就成黑白流行音樂之間的一個橋梁。這個特質，就象Elvis的迷人外表一樣，是與生俱來的，自然流露，沒有絲毫的做作和勉強。

長話短說，Elvis很快就成了年輕人的偶像。與此同時，還有Jerry Lee Lewis, Chuck Berry和Little Richard. 當時，當時的主流非常反對包括R&B,搖滾等的黑人音樂。對當時的很多播放黑人搖滾的電台支持人們進行了嚴酷的鎮壓。著名的Payola Sacandal就是這樣來的，其實不能算是Sacandal。就是電台DJ收錢播放歌曲，在當時都是合法的，通常的作法。

之後，Little Richard轉去唱靈魂歌曲，Chuck Berry因為帶未成年女孩跨境而進監獄，Jerry Lee Lewis因為跟他13 year old cousin結婚而上了黑名單，ElvisPresley參軍去德國。這樣，起初的搖滾音樂暫時地被冷卻了。長江後浪推前浪，這些人暫時退出舞台，就會有新人添補空白。可是，不管什麼樣的新人都將搖滾的因素帶進了主流流行音樂。比如Buddy Holly的樂團，生涯短暫，但是他們4個人樂團，兩個吉它，一個貝斯，一個鼓以及原創音樂的形式，被後來的Beatles借鑑。

這時，搖滾音樂就是被從潘多拉魔盒放出來的魔鬼一樣，it was ready for the decade’s music revolution to come.