阿文唔知道“超記茶餐廳”裡面講緊佢嘅家史，佢一邊走一邊諗緊最近郁手寫嘅嗰一曲《南浦送別》。呢支曲嘅靈感來自唐朝大詩人白居易嘅《南浦別》。原詩只得廿幾個字，佢想寫出一支有如《桃花依舊笑春風》咁嘅曲嚟。


黃昏嘅陽光透過大榕樹密密麻麻嘅樹葉喺“天后廟”前嘅水泥地塘織出一張光網，啲老街坊三三兩兩咁坐喺石板條凳上。呢度啲老人大多數都認得阿文，阿文少不免同佢哋一一打招呼。一打招呼就將佢原先嘅思路打斷咗。阿文一諗算罷啦，都係返到屋企至斟酌咯。放低咗心事，阿文至發覺今日“榕樹頭”嘅氣氛同往常有多少唔同。除咗啲老街坊常客，多咗啲打扮得花枝招展嘅妙齡女子，仲有一啲往常好少喺度玩耍嘅細路喺大樹之間奔跑追逐。佢正想話搵個人問下，忽然間望見東邊空地上搭起咗一座小舞台，上面一條橫額寫住《廟街坊眾慶賀小桃紅從藝三十年晚會》。原來係紅姐返咗嚟，唔怪得平常冇乜講究嘅老街坊都着返件“飲衫”，好似過節咁。“小桃紅”係廟街人嘅驕傲，佢由一個街頭賣唱嘅妹頭蛻變成今時今日享譽港，澳，星，馬嘅大歌星，三十年來嘅努力同機遇，係廟街人永遠嘅話題。


三十年前，廟街有一個賣唱家庭，由一對夫妻帶住三個細路每日穿梭喺各大茶樓酒館賣唱。當年呢啲歌者毫無社會地位，比沿街乞討的乞兒略為好一啲，但係亦都經常要睇人眼色。三個細路之中，老二小紅能歌善舞，嘴仔又甜，有啲客人本來唔想聽曲，小紅都有能使到佢哋改變初衷。一個偶然嘅機會，令到小紅跳出咗街頭賣唱嘅行列，有機會喺舞台上展現佢嘅才華，因為佢遇到咗一個貴人。


小紅當年遇到嘅貴人就是佢嘅恩師“銷魂鶯”。講起呢個“銷魂鶯”原先亦係一個好有名嘅粵劇老倌，佢擅唱子喉，曾經係一個好出名嘅花旦，仲出過唱片，原來嘅藝名係“柳聞鶯”。戲劇改革以前，男女不能同台演戲，所以女角亦都要由男人嚟扮。“銷魂鶯”嘅子喉唱得有一種特殊嘅韻味，當時曾經有報道話佢嘅唱腔“比女人仲有女人味”，有人仲贊佢嘅歌聲“直教人魂銷神授，不能自持”。後來佢就用“銷魂鶯”做咗藝名，一時間譽滿省港，各大戲班爭住搵佢埋班，皆因“銷魂鶯”三個字就係票房嘅保證！可惜呢種風光嘅日子冇幾長久，因為佢冇耐就失咗聲，唔再唱得戲。關於佢失聲嘅原因有好多種唔同嘅講法，但係從來冇人能夠由佢口中得到確實嘅答案。最為大眾接受嘅一種講法係因為得罪咗一個“大天二”。


話說“銷魂鶯”名頭大振嘅時期，曾經被人請去“出堂會”。佢一向甚少“出堂會”，所以亦都唔想應承呢台戲。無奈戲金非常豐厚，而且對方係一位好有來頭嘅“大天二”，若果逆佢意唔知會有乜嘢後果，故此好多人勸佢勉為其難去一趟。“堂會”演得好成功，“大天二”覺得好有面子，除咗戲金之外，仲封咗封大利是俾“銷魂鶯”。咁嘅事情“銷魂鶯”都唔係第一次見，略為推辭就收咗。過得一排，個“大天二”使人嚟請“銷魂鶯”到佢嘅莊院住幾日。“消魂鶯”早就聽聞呢個“大天二”好男風，上次出堂會嘅時候已經係步步小心，今勻仲會咁輕易落疊咩？於是婉言推拒。點知個“大天二”好似溼手揦麵粉 - 捹都捹唔甩，一次又一次咁使人相請，“消魂鶯”亦係一次又一次咁推搪，終於激嬲咗個“大天二”，出到聲話要令“消魂鶯”由戲行消失。“消魂鶯”亦都知道個“大天二”心狠手辣，之不過諗到自己多數喺省城，斷估個土皇帝對魔爪未伸得到咁長，故此當佢只不過係跌落地揦返揸沙。“大天二”一連幾個月冇嚟騷擾，“消魂鶯”以為事情就咁過咗去，繼續安安心心咁唱佢嘅戲。直到有一日，佢喺台上演唱自己手本名曲嘅時候突然間失咗聲，同時自己個“近身”又不辭而別，佢至意識到可能遭人暗算。但係無贓無證，唯有暗啞抵，從此退出舞台。


“消魂鶯”冇法子再唱大戲，只好另稚�计。佋枡n郊蟻綞�莞一隔櫋諠}�租咗个铺脣偓卖“和顺榄”，“加应子”，“糖梅姜”，“话觅E蹦乩囁誒�杂。“和顺榄”蛹埿做“丁祥b夤瘂�”，顾名思义就係用丁香同肉桂嚟醃製橄欖。“和順欖”滋味勻長，往往係欖肉嚼完粒核都仲有味。“加應子”有啲似番鬼佬嘅蜜餞“西梅”，係用大粒嘅李干同白糖為原料，加上幾味中藥材嚟調味，真空濃縮熬煮。成品甜而不膩，果肉綿軟又有嚼頭，係深受大眾歡迎嘅零食。“消魂鶯”所賣嘅零食質料上乘，加上鄉親哋同情佢嘅遭遇，都好肯幫襯佢，故此佢嘅生意都唔錯。可惜好景不長，佢所得罪嘅嗰個“大天二”竟然雇咗班爛仔嚟搞亂檔，白食白拎仲要恐嚇其他客人。“消魂鶯”眼見冇法子捱落去，唯有執咗檔生意，搬返省城度住。返到省城做乜好呢？佢都係賣零食。今勻佢唔再租鋪，而係將啲零食擺曬落個大簸籬，去煙館同大檔兜售。當年省城嘅煙館同大檔遍地開花，加埋佢賣貨好有噱頭，故此生意零舍好過人。佢嘅噱頭就係穿戴打扮得好似戲台上嘅梅香，賣嘢嘅時候扭腰碎步學花旦走台步嚟取悅客人。49年以後，省城禁煙禁賭，佢嘅生意一落千丈，唯有落香港投靠一個老朋友。佢呢個老友喺廟街有層樓出租，就將其中一間房租咗俾佢。“消魂鶯”諗唔到竟然喺廟街見返好多以前嘅同行，故此亦都不愁寂寞。當年有啲藝人沾染咗唔好嘅習氣，嫖賭飲盪吹，無所不好，因此晚景淒涼。“消魂鶯”屬於潔身自愛嘅一個人，而且一貫秉承“身後有餘忙縮手”嘅古訓，因此到咗香港手頭都仲有啲積蓄，粗茶淡飯，間中嘆下“一盅兩件”都仲得。


有一回，一個戲行嘅朋友請“消魂鶯”喺酒樓食晚飯，聽到小紅喺隔離包廂唱小曲，覺得個細路女把聲唔錯。佢嘅朋友叫個企堂等小紅唱完就嗌佢過嚟。小紅為“消魂鶯”同佢嘅朋友唱咗兩支曲，兩人大為讚賞。“消魂鶯”覺得小紅嘅根基唔錯，從此免費教佢唱戲。小紅由“消魂鶯”度學到好多粵劇嘅基本功，為佢後來登上舞台打落厚實嘅基礎。由於消費模式嘅改變，小紅並冇喺粵劇舞台走紅，反而係後來逐漸興起嘅“粵曲小調”造就咗佢嘅名氣。令佢聲名大噪嘅係連唱十二首《小桃紅》，係由當時一位作曲家根據古詞所寫嘅套曲。從此“小桃紅”個名就叫開曬啦。呢十二首曲佢後來到冇乜唱曬成套，通常都係唱其中兩三首。


幅橫額令阿文諗返曬由啲老叔父口中聽返嚟嘅呢啲梨園軼事，不由得有些微白雲蒼狗嘅感慨。東邊的角落忽然起咗一陣騷動，阿文擰轉頭望向東邊，只見一群人簇擁住一位女子緩步行近舞台。個女子四十幾歲，着住一件衫裙，上身係象牙白，由腰部開始漸漸有些少紅色，越落越深，到裙襬部分就係一片桃紅，呢位就係“紅姐”啦。“紅姐”喺啲街坊頭面人物嘅陪同下喺舞台前面款款落座，舞台上弦索之聲即時響起，二十幾個一色桃紅衣裝嘅妙齡女子魚貫而出，企成兩排。前奏之後，班女仔輕啟朱唇，柔美嘅歌聲隨風吹遍成個“榕樹頭”：


採蓮人語隔秋煙　波靜如橫練　入手風光莫流轉　共留連　
畫船一笑春風面　江山信美　終非吾土　問何日　是歸年　


阿文知道呢首係元朝詩人，文學家王惲 嘅作品，正係十二首《小桃紅》之一。呢個詞牌亦叫做《平湖樂》，仲有一個叫法係《採蓮詞》。阿文聽過“紅姐”演唱這支曲，唱到結尾嗰句“問何日 是歸年”嘅時候，台下聽眾無不動容。


一曲既罷，阿文見時候唔早，繼續起行返屋企。

官話版

阿文不知道“超記茶餐廳”里正在講他的家史，他一邊走一邊在想着最近動手寫的那一曲《南浦送別》。這首曲子的靈感來自唐朝大詩人白居易的《南浦別》。原詩只有二十個字，他要據此寫出一首有如《桃花依舊笑春風》那樣的曲子來。


黃昏的陽光透過大榕樹密密麻麻的葉子在“天后廟”前的水泥地塘上織出一張光網，石板條凳上三三兩兩坐着些老街坊。這裡的老人大多數都認識阿文，阿文少不了和他們一一打招呼。這一打招呼就把他原來的思路給打斷了。阿文一想算了，還是回到家裡再琢磨吧。放下了心事，阿文才發覺今天“榕樹頭”的氣氛和往常有點不同。除了那些老街坊常客，多了一些打扮得花枝招展的妙齡女子，還有一些不常在這裡玩的小孩子在大樹之間奔跑追逐。他正要找個人問一問，卻看見東邊的空地上搭起了一座小舞台，上面一條橫幅上寫着《廟街坊眾慶賀小桃紅從藝三十年晚會》。原來是紅姐回來了，難怪平常不太講究的一些老街坊都穿着自己的“飲衫”，好像過節一樣。“小桃紅”是廟街人的驕傲，她從一個街頭賣唱的小丫頭蛻變成今天享譽港，澳，星，馬的大歌星，三十年來的努力和機遇，是廟街人永遠的話題。


三十年前，廟街有一個賣唱家庭，由一對夫妻帶着三個孩子每天穿梭於各大茶樓酒館賣唱。當年這些歌者毫無社會地位，只比沿街乞討的乞丐略微好一些，但也是經常要遭人的白眼。三個孩子之中，老二小紅能歌善舞，嘴巴又甜，有些客人本來不想聽曲子，小紅經常能使他們改變初衷。一個偶然的機會，使小紅跳出了街頭賣唱的行列，得以在舞台上展現她的才華，因為她遇到了一個貴人。


小紅當年遇到的貴人就是她的恩師“銷魂鶯”。說起這個“銷魂鶯”原來也是一個大有名頭的粵劇名角，他擅唱子喉，曾經是一個很出名的花旦，還出過唱片，原來的藝名是“柳聞鶯”。戲劇改革以前，男女不能同台演戲，所以女角也得由男人來演。“銷魂鶯”的子喉唱得有一種特殊的韻味，當時曾經有報道說他的唱腔“比女人還有女人味”，還有人誇他的歌聲“直叫人魂銷神授，不能自持”。後來他就把“銷魂鶯”作了藝名，一時間譽滿省港，各大戲班無不極力延攬，因為“銷魂鶯”就是票房的保證！可惜這種風光的日子並不能長久，因為他很快就倒了嗓子，再也不能唱戲。關於他倒嗓子的原因有很多不同的說法，但從來沒有人能從他嘴裡得到確實的答案。最為大家接受的一種說法是因為得罪了一個“大天二”。


話說“銷魂鶯”名頭大振的時期，曾經被人請去“出堂會”。他一向甚少“出堂會”，所以也不想應這台戲。無奈戲金非常豐厚，而且對方是一位很有來頭的“大天二”，要是拂了他的面子不知會有怎樣的後果，所以很多人勸他勉為其難去一趟。“堂會”演得很成功，“大天二”覺得很有面子，除了戲金之外，還給“銷魂鶯”封了一個大紅包。這樣的事情“銷魂鶯”見得多，略微推遲就收下了。過了一陣，那“大天二”叫人來請“銷魂鶯”到他的莊院小住幾天。“消魂鶯”早就聽說這位“大天二”好男風，上次出堂會的時候已經是步步小心，這次豈會輕易就範，於是婉言推拒。誰料那“大天二”竟是“王八吃秤砣 - 鐵了心”，一次又一次地差人相請，“消魂鶯”也是一次又一次的推搪，終於把“大天二”給惹惱了，發了話要令“消魂鶯”從戲行消失。“消魂鶯”也知道“大天二”心狠手辣，不過自己多在省城，想來那土皇帝的魔爪還伸不到這麼長，因此只把那當作一句下台階的話。“大天二”一連幾個月沒來騷擾，“消魂鶯”以為事情就這樣過去了，安安心心地唱他的戲。直到有一天，他在台上演唱自己的手本名曲時突然間倒了嗓子，同時自己的“近身”也不辭而別，他才意識到可能遭人算計。可是無贓無證，只好打落牙齒和淚吞，從此退出舞台。


“消魂鶯”無法再唱大戲，只好另尋生計。他回到家鄉東莞一個小鎮，賃了一個小鋪面，賣起了“和順欖”，“加應子”，“糖梅姜”，“話梅”等各式著名的零食。“和順欖”又名“丁香肉桂欖”，顧名思義就是用丁香和肉桂來醃製橄欖。這“和順欖”滋味勻長，往往是把橄欖肉都嚼完了還捨不得把那核給吐出來。“加應子”有點像洋人的蜜餞“西梅”，使用大顆的李子干和白糖為原料，加上幾樣中藥材來調它的香味，真空濃縮熬煮。成品甜而不膩，果肉綿軟中帶有嚼勁，是深受大眾歡迎的零食。“消魂鶯”所賣的零食質量上乘，加上鄉親們同情他的遭遇，都願意光顧他的店，因此他的買賣做得不錯。可惜好景不長，他所得罪的那個“大天二”竟然雇了一些流氓來他的店裡搗亂，白吃白拿還要恐嚇其他客人。“消魂鶯”眼看這買賣做不下去，只好草草結束，搬到省城裡住。到了省城做什麼好呢？他還是賣零食。這回他不再租店，而是用一個大簸籮把各種零食裝上，到大煙館和賭檔區兜售。當年省城的大煙館和賭檔是遍地開花，加上他售貨還特別有心思，所以比其他同行要受歡迎。他的絕活是穿戴打扮得像是戲台上的丫環，推銷的時候扭腰碎步學花旦走台步來取悅客人。49年以後，省城禁煙禁賭，他的生意一落千丈，只好跑到香港投靠一個老朋友。他這朋友在廟街有一套出租房，把其中一間房租了給他。“消魂鶯”想不到竟然在廟街見到了很多以前的同行，卻也不愁寂寞。當年的藝人有些沾染了不好的習氣，吃喝嫖賭，無所不好，因此晚景淒涼。“消魂鶯”屬於潔身自愛的一個人，而且一貫秉承“身後有餘忙縮手”的古訓，因此到了香港手頭也還有些積蓄，粗茶淡飯日子倒也還過得下去。


有一回，一個戲行的朋友請“消魂鶯”在酒樓吃晚飯，聽到小紅在隔鄰包廂唱小曲，覺得這小女孩的嗓子不錯。他的朋友就叫堂倌等小紅唱完了把她叫過來。小紅為“消魂鶯”和他的朋友唱了兩首曲子，兩人大為讚賞。“消魂鶯”覺得小紅的根基不錯，從此免費給她講戲。小紅除了從“消魂鶯”那裡學到了很多粵劇的基本功，為後來登上舞台打下了厚實的基礎。由於消費模式的改變，小紅並沒有在粵劇舞台走紅，反而是後來逐漸興起的“粵曲小調”造就了她的名聲。使她聲名大噪的是連唱十二首《小桃紅》，那是由當時一位作曲家根據古詞所寫就的套曲。從此就得了“小桃紅”這個專屬的稱呼。這十二首的套曲她後來並不是常常演唱，往往只唱其中的兩三首。


那幅橫額令阿文想起了從老輩人口裡聽來的這些梨園軼事，不由生出些白雲蒼狗的感慨。東邊的角落忽然起了一陣騷動，阿文扭頭望向東邊，只見一群人簇擁着一位女子緩步走近舞台。那女子四十多歲，穿的一件衣裙上身是象牙白，從腰部開始漸漸有些微紅色，越往下越深，到裙襬部分就是一片桃紅，這就是“紅姐“了。“紅姐”在街坊頭面人物的陪同下在舞台前寬寬落座，舞台上弦索之聲響起，二十多個一色桃紅衣裝的妙齡女子魚貫而出，站成兩排。前奏之後，眾女輕啟朱唇，柔美的歌聲隨風吹遍整個“榕樹頭”：


採蓮人語隔秋煙　波靜如橫練　入手風光莫流轉　共留連　
畫船一笑春風面　江山信美　終非吾土　問何日　是歸年　


阿文知道這是元朝詩人，文學家王惲 的作品，正是十二首《小桃紅》之一。這個詞牌也叫《平湖樂》，還有一個叫法是《採蓮詞》。阿文聽過“紅姐”演唱這首曲子，唱到結句“問何日 是歸年”時，台下聽眾無不動容。


一曲既罷，阿文看看時間不早，繼續走他的回家之路。