中國過去是農耕文明， 老年人逐漸體衰，喪失勞動能力後， 又沒有社會養老體制，老人不得不靠兒子養活， 現在的農村還是。

但老人和子女多有矛盾， 既然有矛盾， 最好分開來住。正如分子間的作用力， 有個平衡的最佳距離， 兩者離得 太近， 互相排斥， 吵架； 離得遠， 會互相吸引， 思念。

在中國的城市城裡， 據說老人與子女的最理想距離是一碗麵的熱度， 即， 老人與兒子媳婦住前後樓， 媳婦做一碗麵，下樓， 再上樓送給婆婆， 面還是熱的。 婆婆與媳婦既減少摩擦， 還互相照顧得到， 互相的感覺是體貼和愛。