“二百五”是一個熟語詞，口語，文字上都被廣泛使用，在相聲作品中還往往被用作“包袱”。大家基本上都知道這個詞是北方地區嘲諷人傻頭傻腦，反應遲鈍或行事莽撞。但是為什麼是“二百五”而不是“二百六”或者“二百四”呢？原來這個詞與舊時的硬通貨“銀兩”有關。大家看過描寫舊時代的影視作品裡那種一包包的銀兩，分別有“五百兩”或“兩百五十”兩種，五百兩的就叫做“一封”，二百五十兩一包的叫做“半封”。由於“半封”與“半瘋”諧音，故此被用作隱語。
 
“二”是一個自然數，也被用來形容人或行為，帶貶義。與“二”結合而成的幾個詞內容也很豐富。
首先要說說“二五”，使用粵語的朋友一般會以為這是“二五仔”這個詞的縮語，其實不然。原來這個詞是舊時幫會指未婚女子的隱語，因為“二五”是牌九中的“地牌”，所以被移用。至於四川人則把“二五”暗指“鬼”這一樣不欲宣之於口的“靈體”。
 
“二五仔”這個詞是舊時廣東盜匪團伙指密探的隱語。時至今日，這個詞的語義有了很大的變化。密探應該是“公職人員”，現在的“二五仔”則專指“泄密者”，“告密者”。請看看例句：
 
 1。我地嘅創意點解會畀 B 組偷用左嘅呢，唔通我地組有“二五仔”？
（我們的創意怎麼會被 B 組偷用了，難道我們組有泄密者？）
 
 2。我地字頭最近頭頭碰着黑，阿強忽然就好光鮮，渠會唔會系“二五仔”？
（我們的幫會最近百般不順，阿強卻突然很光鮮，他會不會是內奸告密者？
 
說到為警方當“線人”會被同夥稱為“二五仔”，那麼，廣東的“團伙”對警察用什麼暗語呢？他們把警察叫做“老二”。這種稱謂的來歷，我還沒看到確切的考究文字，不過卻與宋元時期把店主稱為“大哥”，把店小兒稱為“二哥”這一習俗暗合玄機。因為“九七回歸”前，警察稱英女皇為“事頭婆”（老闆娘）而自稱為“夥計”，“夥計”也是粵人對餐飲服務員的習慣稱謂。
 
“二哥”這個詞在不同時期有不同的含義。
明朝把缺心眼、無心計、散財敗家的人叫做“二哥”。明朝嘉靖初年，京中一康姓大戶喜得第二子，取名為二仔，字凱；由於其兄早逝，父母寵愛倍加，無視他的頑劣行徑。父母逝後，終日以賭為伴、萬貫家財，揮霍殆盡，流落街頭，世人稱其“二哥”。
 
在清代，山東江湖諸行把強盜稱為“二哥”。憂患餘生所撰的《鄰女語》第六回：店主一見，便驚呆了，開口問道：“尊駕便是哪一路的二哥？”。至於北京地區六七十年代犯罪團伙則把公安幹警稱為“二哥”。
 
說到“二哥”，不得不提一提天津人稱呼男士時的一項忌諱。記得我第一次出差天津，先是在北京辦點事，呆了幾天 再奔天津。同行的前輩一再叮囑我“到了天津，千萬不要像在北京那樣稱呼別人為‘大哥’，那是他們的忌諱。要叫只能叫‘二哥’。”我問為什麼，前輩說他也不太清楚，聽得別人這樣說，寧可信其有。
 
過後我只要想起來就會向京津兩地的朋友問這個問題但都不能得到一個很肯定的答案。有一次再游天津的時候，特意向一位年紀比較大的導遊請教，他的解釋如下：
天津是一個港口，自古就有不少人出海打魚為生，為求神明庇佑，這裡同樣建得有“天后宮”，一向香火鼎盛。不知何時開始，坊間流傳着“天后娘娘”還能像“送子觀音”一樣，達成善信的求子心願，於是“天后娘娘”更加忙碌。向“天后娘娘”求子的程序是這樣：媳婦過門之前，婆家要到“天后宮”燒香許願，求得一個布娃娃，這個布娃娃求回家之後，要壓在新娘的枕頭下面。原因是讓它充當家裡的老大。人們相信，這個家以後無論遭逢什麼災劫，這個“大哥”都會為他們頂住。因此，若稱呼人為“大哥”，自然是犯忌諱了。
 
此之謂：各處山鄉各處例！