當張季平的母親知道了兒子和幾個同學一起報了名應徵青年軍後，心裡急得不得了，兒子可是兩代單傳，萬一有個三長兩短，怎麼對的起列祖列宗。所以跑去找表姐夫，看有無辦法阻攔。

    “國家危難，年輕人作出這樣的決定，我作為過去的軍人，不能阻攔。只是，孩子的學業沒能完成，確是有點遺憾。”表姐夫聽明白了來意，想了想後緩慢的回答道。

    “明明那個王教官對我兒子心生不滿，而藉故想讓他離開，相約報名也許只是做個樣子，要是他在背後搗鬼，不是白坑了我兒子？”。當母親的說道這裡，急得眼淚禁不住流了下來。

    “這到放心，雖然那王教官和縣兵役科人相熟，我和上面的兵役署長也是朋友，為此，一旦發現有什麼舞弊之事，當能阻止。”

    王教官和張季平報名應徵，龍經成和另外兩個學生也隨後報了名。這下學校共有五人應徵。這事像一塊石頭，砸進了一潭死水，着實吸了眾人一番眼球。而其中當事人心中的酸甜苦辣和過程中的角斗，卻沒多少人知道。

    總之，王教官覺得有點冤，本來他和學校監理一起給縣兵役科長說好。報名只是故做姿態，沒想到，此事沸沸揚揚，不但成了新聞，連上面的兵役署長都在過問，本想用其他人取代，上面又追查下來。兵役科長不願再找麻煩，只得讓王教官去報到應徵。，王教官也後悔假戲真做，上了原本不想上的賊船。

    縣城裡，人們常看到從鄉下來的為防逃跑而用繩子串起的壯丁路過。自願的和強迫的畢竟不同，即將應徵青年軍的5個人都得自己去重慶報到。

    出發時正值晚秋，天高雲淡，草木依然盛繁，偶見幾片黃葉在地上飄零，滿山的荊棘叢中點綴着紅紅的野果，也算是賞心悅目，美景盎然。

    一路上，王教官的心事重重，無法用現時的季節來比量和包容，可以說內心比冬天還寒冷，凝重。也失去了往日的為師之尊嚴和以往的風發意氣，不得不擺平身姿態和幾個少年套近乎。他覺得怎麼那麼笨，竟給自己套上了枷鎖。

    由於心情不好，王教官一路上總是落單。一次，張季平像是關照又是戲謔的笑着說：“王教官，咱們是一根繩子上螞蚱，別拉得太遠了。”他表面上嘿嘿的乾笑兩聲，內心卻漾起一陣悲哀和不快。

    幾個少年，心情卻是不同，一路上都在談論戰爭，敵人，武器。即對未來充滿希望和好奇，又對即將走向生死戰場懷有一絲忐忑。

    看見王教官萎靡的樣子，龍經成悄悄對張季平說：“王教官會不會悄悄溜跑了啊。”

    “他真要是跑了，那他還不聲名掃地？在家鄉有怎麼混下去？”說到這裡，張季平不由得暗自想到，“真要是這樣，自己也不是什麼贏家。原來打算畢業後去讀軍校，而不是現在的應徵。”

    晚上到了州府，大家找了一家客棧住下來後，王教官說要去拜訪一個親戚，晚點回來。由於走了一天的路，大家實太累，不久都倒頭入睡了。

    天亮了，幾個人醒過來一看，王教官的床鋪，還是空空的，昨晚他根本就沒回來。

    “狗日的，是不是悄悄的溜跑了啊。”龍經成大聲的喊道。“是不是他住在親戚家了？”一個同學帶着狐疑猜測着。

    “大家還是先不要着急，多等一段時間再說”。張季平安慰着大家情緒。

    快到中午，還是沒見人影，“我們怎麼辦？”，龍經成 說完後，和大家一起看着張季平。“應徵不是兒戲，每個人應該對自己負責。我覺得，不管王教官自己先去了，還是溜跑了，我們都應該去報到。”

    最後大家一致同意，不等王教官了，自己先走。

    又經過一天，幾人到了重慶。張季平心想要不是表姑父那個朋友，給面子使了點勁，王教官根本不用陪着受罪，也不必開溜，於是對龍經成 說：“我去拜訪一下兵役署長”。

    見到署長，通了姓名後，寒暄了幾句，張季平就向他講了自己和幾個同學如何應徵以及王教官不辭而別的事。

    署長鼓勵了幾句：“國難之時，投筆從戎，同學們雖然年少，精神讓人傾佩。”然後接着說：“國家需要知識青年從軍，目前已有幾萬學生應徵，也需要看重未來，培養人才，如果願意，你們可以暫緩入伍。高中畢業後，考軍校，或繼續履行手續都行。”

    張季平把署長的話帶給大家後，他們商量的下一步的行動計劃是：報到，逛街，返校。

    五人報名應徵青年軍，從去報到到回返，時間剛好一個星期。四人歸來，一人下落不明。

    張季平和幾個同學又回到學校，此事猶如一次地震，在隔了半個月後又發生的餘震，再一次人讓小城的人們關注，只是，這次更像是一個趣聞。