中國人的進食方式出現過三大變革。

　　很早很早以前，我們聚餐的時候採取分餐制，就像吃西餐或者日本料理一樣各吃各的，後來才改成共餐制。很早很早以前，我們跟歐洲人一樣，餐桌上離不開刀叉，後來才改成用筷子包打天下。很早很早以前，我們像日本人那樣跪在榻榻米上吃飯，後來才改成坐在椅子上進餐。

　　這三大變革都是從魏晉南北朝開始，到宋朝結束。換句話說，只有到了宋朝，我們才徹底擺脫了古老而又新穎的分餐、刀叉和跪坐傳統，“現代化”的進食方式才完全定型。

　　今天我們先來探討一下早先中國人為什麼要跪着吃飯。

　　從傳世的雕塑、壁畫和畫像磚上可以看出，至少在南北朝以前，古人吃飯的時候一直是跪在蓆子上或者矮床上，即使到了唐朝和五代十國，還有一小撮守舊的遺老在飯局上捨棄椅子，堅持跪坐。學者們早就注意到了這種奇特的生活習俗，但是大家只知其然，而不知其所以然，從來沒有人指出過當時為什麼要跪坐。

　　到底為什麼要跪坐呢？原因很簡單：避免走光。史前時代，我們的服飾特色是上衣下裳。裳就是裙子，無論男女都穿裙子，而裙子裡面則不穿內褲。《西遊記》裡孫悟空老師在觀世音面前不敢翻筋斗雲，就是因為他的虎皮裙下面完全真空，翻跟斗時對菩薩不敬。

　　商周時代，我們學會了用袍子做內衣(後來袍子變成外衣)。上衣下裳裡面多了一層袍子，走光的風險小了一些。春秋戰國，褲子終於普及。可是當時的褲子沒有褲襠，甚至連褲腰都沒有，一左一右套在兩條腿上，要害地方仍然保持真空。

　　褲襠的發明特別晚。從考古成果上看，至少東漢以前是沒有連襠褲的(有人說漢朝宮女穿的“窮絝”就是連襠褲。錯，窮絝只是在開襠褲上加了幾根扣袢，不能算連襠)。所以東漢以前的成年人在開會和聚餐的時候，必須雙腿併攏跪在地上，讓外衣垂下來，護住要害部位。這就是古人以跪坐姿勢就餐的由來。

　　連襠褲在東漢以後才被發明，並在魏晉南北朝廣泛使用，所以從魏晉開始已經有人放棄跪坐。直到宋朝，所有的吃貨都有了褲襠，所有人都習慣於坐在椅子上吃飯，再也不用擔心走光了。