至善一臉的神往，明德也目光閃爍，不說話了。老者有意無意地向鳳十三瞟了一眼，繼續說：“鳳七隨衛鏡心學劍十餘載，那天卻什麼兵刃也沒帶，只背了個琴囊。他對不死山七士說：‘諸位不遠千里，渡海西來，當奉清音一曲，以娛諸君。’說完就坐下，開始彈琴。”

　　明德點點頭：“我明白啦，如果鳳七前輩能從筆跡里顯出武功來，那他開始彈琴，也就是開始比武了。”

　　老者笑微微地點頭：“鳳七自小就不喜歡動刀動槍，性子安靜。他又是樂師世家出身，打小彈得一手好琴，自受衛鏡心老前輩親傳始，自然而然地就把武功化到琴弦上去了。那七武士就在他身邊盤腿坐下，鳳七就用琴聲和他們比拼內力，嗯，不止是內力，氣韻流轉中撼人心魄，是直接攻擊那七士武功的根本。看上去大家都客客氣氣地坐着，一人撫琴，七人聆聽，風雅得很吶！”

　　至善忽然輕輕嘆了口氣，一副小大人的模樣。明德拉了拉他的衣角，小聲說：“下次我們也別動刀動槍，坐着彈琴好了……”

　　老者說：“鳳七年紀雖小，功夫卻是練到家了。不到一柱香的時間，七士中內力最弱的一個就坐不住了，只得站起來舞着長劍，以招式輔佐內息，以此和琴聲相抗。鳳七隻坐着，不慌不忙地彈琴。他就這麼一個一個地，把那七士都從地上彈了起來。那七士圍着他遊走不止，七把長劍就在他身周揮動，一片寒光閃爍。好幾次那七士都想揮劍斬向鳳七，但劍招只發到一半，便被琴音震動內息，不得不收手。慢慢地，那七士就隨鳳七琴韻而動了。”

　　“鳳七贏了！”明德說。

　　“他贏了。”至善說。

　　老者搖頭說：“若是這樣就贏了，那也不叫‘鳳七’了——這時他已完全用琴聲制住了那七士的內息心神，只要琴聲再猛烈激昂下去，輕則廢了那七士的武功，重則能震得他們經脈寸斷，吐血而亡。可是鳳七啊，唉，只是平平靜靜地把曲子彈完了。等琴聲止了，那七士才頓住身形，一個個汗流浹背，神色震惶。他們就那麼看着鳳七，呆了許久，最後都拜倒在地，為首的一個武士說：‘中原武學，博大如此，我等膺服，聽憑發落。’說着，七人都把長劍雙手奉至鳳七面前。”

　　“嘿！”明德一揚眉毛，爽然笑道，“那鳳七前輩說什麼？”

　　老者輕笑着搖搖頭：“鳳七還沒說什麼，周圍觀戰的英雄豪傑們卻擁上來，一疊聲地喊着，要殺了那不死山七士。”

　　輕輕地一聲，卻是鳳十三和那兩個小孩子同時嘆氣。滿樓的人都聽得屏氣凝神，直到這時，才鬆了口氣，微微有些動靜，或點頭，或捻須，彼此間交換着眼神。

　　“明德，至善——”老者問，“若是你們，會怎麼做？”

　　明德說：“我可不知道——等我也有那麼高的功夫了，才知道該怎麼做。”

　　至善搖頭說：“鳳七前輩一定不會殺他們的。”

　　“不錯！”老者喟然長嘆，“鳳七把劍奉還七士。武林中人湧上來要殺那七士，他們因為輸得心服，也並不打算還手。可是鳳七卻擋在他們面前，只說了一句：‘我在，誰也不能傷了這七位朋友。’他這話一說出口，唉，便是與整個江湖結仇了。”

　　只聽一聲“好！”是鳳九在案上一拍，大聲讚嘆。鳳十三也微笑點頭說：“是好。”那邊姓祈的漢子怒道：“好什麼好！他不殺那七個人，現在人家調教出徒弟來報仇了！那個鳥人鳳七又不知躲在哪裡不出來……”話沒說完，只覺得前額和喉頭一痛，卻是鳳九和秦思涯飛身上前，手裡各持了一隻筷子，在他頭上和頸上一點。還沒等他回過神來，兩人又已坐回桌邊。鳳九冷冷說：“再敢多說半個字……”秦思涯把那筷子往桌上一戳，硬生生地就把一寸多厚的紅木桌面戳了個透，接着鳳九的話道：“這洞就在你腦袋上！”

　　兩人的身形手法一露，眾人色變。那邊吳三爺起身拱手說：“兩位英雄請了，老朽昏聵，還未請教二位大名。”鳳九卻對那老者說：“老丈，後來如何？”吳三爺從未受說如此冷遇，立在那裡，不尷不尬，好在那老者繼續說話，誰也沒留意他的難堪。

　　“當時啊……”老者說，“一群江湖的好漢大爺圍着那八人大怒大罵，那七士要自殺謝鳳七。鳳七說：‘我在，誰也不准死！’然後他就護送七士下山，一直送到東海，直到七士上船、離開中原為止。這一路上，不少江湖豪傑都跟在後面，伺機要殺那七人，都被鳳七擋了回去。”

　　至善說：“爺爺，你能不能帶我們去見見這位鳳七前輩啊？”

　　老者說：“唔，日後若有機會，你們還真可以到鳳凰嶺看看。”

　　“鳳凰嶺？”明德說，“鳳七前輩在那裡麼？”

　　“是呵！”老者說，“從泰山上下來，鳳七就名揚天下，鳳凰嶺也從一個無名小山，成了武林中最富盛名的地方。那些被不死山七士滅了傷了的門派里，一直都有人去鳳凰嶺向鳳七討個說法。他們說那七人到中原屠戮一場，鳳七卻輕易地放他們回去，既對不住那些枉死的人，又使中原武林蒙羞。鳳七隻回復他們一句：‘鳳凰門下，不得殺人！’”

　　至善點頭說：“若無至仁之心，也練不成至高的武功。”

　　鳳九笑道：“小兄弟說得不錯，我敬你一杯。”說着一舉茶杯。至善起身還禮，也把面前的茶杯舉了起來，然後飲盡。

　　老者說：“有一次，二十幾個門派百十來人聯合着殺向鳳凰嶺，鳳七一個人，靜靜地負手站在山麓上。那一百多人都不敢動手，看了他一會兒，就下山去了。”

　　鳳九看了看鳳十三，忍不住低聲對秦思涯說：“這事兒我都不知道呢！從沒聽他說起過。”

　　“呸！”秦思涯說，“你那時候知道什麼？成天就會傻吃傻玩，功夫練得和我一樣爛。”

　　那邊明德拍手笑：“打不過呀！自討沒趣！該！”

　　“可是十年前——” 老者說，“鳳凰嶺卻被人一把火燒了。”

　　至善訝然：“什麼人？這麼厲害，能打敗鳳七前輩？”

　　老者說：“鳳七自然沒有出手。只是他的一個弟弟、一個妹妹，年紀還小，從此流落江湖，想來吃了不少苦頭。聽說鳳家三女，天資聰穎，更勝過其長兄，可惜為人所傷，至今練不得武。如若不然……”他忽然起身，長笑道：“如若不然，這位朋友遠道而來，也不會如此深感寂寥了吧？”

　　眾人順着他的目光看去，樓梯口上，不知什麼時候站着一個白衣人，長髮披肩，一根白綢束在前額，腰間一柄長劍，劍尖略彎，像一把刀的樣子。

　　鳳九和秦思涯心驚，暗想：這人什麼時候上來的，我竟不知道？

　　“就是他……就是他……” 姓祈的漢子指着白衣人說，聲音又急又怒，發起顫來。即刻，滿樓的江湖豪傑紛紛起身，兵器拿在手裡，戒備森嚴。

那白衣人慢慢走上前。鳳九和秦思涯看他步履和普通人一樣，對視一眼，心中都暗暗吃驚。那老者說：“明德，至善，看好了，這位先生的功夫已是反璞歸真，勁氣內斂，所以和常人無異。中原武林，還沒有人能練到這種地步。”

　　明德悄悄對至善說：“按爺爺的說法，武林中就沒人能勝過他了麼？”

　　至善說：“笨！武林中沒人能勝，難道武林外沒人能勝了麼？”

　　秦思涯看了鳳九一眼，意思是：你覺得如何？

　　鳳九慢慢搖了搖頭，表示沒有勝算。

　　白衣人走到老者面前，深深地一彎腰，說：“我找鳳七。他在哪裡，你知道？”

　　老者對白衣人拱手還禮，道：“雅意閣主座下展翼使，昔年為衛鏡心老前輩所譴，曾為鳳七爺傳書於不死山七士，約戰泰山南天門。忽忽一別，廿年有餘，不知故人，可安好無恙？”

　　一言既出，舉座皆驚。白衣人想了想，大概明白老者的意思了，面露微笑說：“很好，他們。”又摸了摸自己的頭，說：“和尚了。”

　　老者道：“原來七君已歸入釋家門下。能參悟釋尊慈旨，實是大幸，可喜可賀。”又對鳳九三人長揖道：“雅意閣主多多拜上鳳凰嶺主及無門秦爺，願鳳三姑娘早日安康。”說完，對兩個孩子道一聲“走吧”，一面從滿座人中穿過，一面漫聲長吟：“親戚或余悲，他人亦已歌……”內力十足，震得梁上的積灰細細飄落。

　　吳三爺和那幾個掌門同時起身說：“您老且慢！”姓祈的漢子也走上前，伸手攔住三人，道：“您老請留步……”話音未落，砰地一聲跌倒在地，只駭然地看着那老者，眼睜睜地看三人飄然離去，聽詩吟傳來：“死去何所道，托體同山阿……”念及最後一字，三人竟已經去得甚遠了。

　　秦思涯問鳳九：“你認識那個雅意閣主嗎？”

　　鳳九搖頭，說：“你不也不認識麼？”

　　鳳十三沉吟道：“那該是教我彈琴的人了……他曾說與我們甚有淵源，卻也沒明言。”

　　白衣人走到三人面前，又是深深彎腰，說：“我，大橋楓德。”接着從背後抽出一軸畫，慢慢展開，問鳳九：“你，鳳七？”

　　畫上的人，只是個少年，眉目和鳳九酷似。鳳九黯然搖頭：“我不是——我是他弟弟，我叫鳳九。”

　　大橋楓德問：“他在哪裡？帶我去。”

　　鳳九嘆道：“我不知道。我也在找他。”

　　大橋楓德呆了呆，失望地捲起畫說：“師父講，鳳七，天下第一。我來，向他請教。”又指了指周圍的人說，“他們不讓，殺我。”

　　“哦？”秦思涯說，“那你也殺他們嘍？”

　　大橋楓德搖頭：“鳳七說過，不得殺人。但是，太狠，就傷了。”那意思大概是，打得狠了，不得已時就有人受傷。他上下打量着鳳九，說：“你——”指了指畫軸，“弟弟。和我，比，肯不肯？”

　　鳳九長眉一挑：“好！”

　　大橋楓德抽出長劍，躬身說：“請！”

　　鳳九衣袖輕甩，摺扇抖出落在掌間，拱手凝神道：“請！”

　　那邊有人怒吼：“聽這小子胡說，大家一起上！”話音剛落，只聽鳳九呼道“秦大哥！”然後是丁零咣啷噼里啪啦一陣亂響，那邊，鳳九和大橋楓德已經交上手，這邊，眾人正要上前，秦思涯上步推掌，把一張八仙桌一掀，碎瓷四下飛濺，混着雞鴨魚肉，湯水淋漓，鋪天蓋地而去，或打在兵刃上，或打在手臂上，逼得眾人都退了一步，雖然沒人受傷，但衣服上濕淋淋滑膩膩的，很是狼狽。秦思涯說：“這是鳳家的事，和江湖無關！”說完，轉過身去，負手觀戰。眾人又驚又怒，卻憚忌他功夫了得，不得動手。鳳十三在一旁忍俊不禁：“疑是銀河落九天……沒想到，落下的不是星星，是雞湯魚塊。”

　　秦思涯也笑着，招手說：“你過來，小心傷着。”

　　鳳十三應了一聲，提了琴囊，遠遠地饒開纏鬥的兩人，站到秦思涯身邊。滿樓的人都關注鳳九和大橋楓德，兩人都是一身白衣，身形交錯中劍光閃閃。大橋楓德的劍法氣勢宏偉，如大江東去，淘走雲飛，波瀾壯闊；鳳九緊貼着劍身遊走，輕靈飄逸，雋秀通脫。近身相搏，長劍調度難免有失靈活，鳳九出手迅疾，變幻莫測，招招不離大橋楓德周身要穴，差着一寸半寸時，就收手變招，每每如此，看起來是占盡上風，隨時能取勝。秦思涯卻心裡焦急，知道大橋楓德防守縝密，鳳九功虧一簣，暗呼可惜可惜。

　　吳三爺走上前來，對秦思涯一揖，說：“這位朋友，請問高姓大名。”

　　秦思涯知道他在江湖上身份甚高，也客氣還禮：“三爺請了，鄙姓秦。”

　　吳三爺心想：方才那個什麼雅意閣的展翼使稱呼你“秦爺”，滿樓的人都聽得清楚，難道我不知道嗎？他見秦思涯不肯透露名字，但武功甚高，態度謙和，也就把名字問題含糊過去，徑直問：“老朽冒昧了，不知秦爺覺得，這位鳳九爺能在多少招內取勝？”

　　秦思涯笑道：“三爺目光如炬，明知敝友必輸無疑，為何還多此一問？”

　　鳳十三驚道：“二哥要輸麼？”

　　秦思涯拍拍她的頭：“你二哥要不是輸定了，這位老先生幹嗎拐彎抹角地來和我說話？”

　　鳳十三牽着秦思涯的袖子追問：“那你能贏他麼？”

　　秦思涯看旁邊吳三爺看着自己，目光也甚關切，笑笑說：“我要能贏，還會在這裡眼看着他輸？”

　　吳三爺的面上隱隱現出失望的神色。只聽啪的一響，卻是鳳九的摺扇和長劍相擊。秦思涯說：“壞了！”

　　“什麼壞了？”鳳十三說，“他的扇子壞了麼？”

　　秦思涯搖頭說：“九弟擅長的是輕功和點穴，現在卻是以扇做劍，和那傢伙比起劍法來了。他那扇子是象牙骨的，要想和劍身硬碰又不碎裂的話，完全靠內力護住。那傢伙的內力可不比他弱，他這麼做，可是吃虧了。”

　　說話間，啪啪的聲音不斷。鳳九的摺扇收攏來做短劍用，使出的劍法風姿優雅，輕盈舒展，飄飄然如蝴蝶蹁遷飛舞。大橋楓德的長劍卻是揮得呼呼風響，招式古拙渾厚。

　　秦思涯說：“九弟現在用的‘夢迷’九式。這套劍法講求的是以虛勝實，飄渺靈動，迷離恍惚，最好用四尺長的軟劍，施展開來才能有倘恍之意。用短劍可是落下乘了……”

　　鳳十三急道：“他手裡既沒有劍，還以己之短，攻彼之長……他犯什麼糊塗呢！”

　　秦思涯搖頭嘆道：“九弟怎麼會犯糊塗？單論這套劍法，確是對手招數的剋星，但他的兵器不趁手，內力又耗得快，所以現在是一味快攻，以攻為守，險中求穩……”

　　鳳九笑道：“老秦！別站着說話不腰疼！你要是沒有更好的法子，就別在哪裡唧唧咕咕的！”說話間出手如風，又已攻出十餘招。

　　秦思涯一笑住了口，見鳳九激戰中依舊談笑，揮灑自如，聽他呼吸悠長細密，內力充盈，倒也沒露出敗像，但聽大橋楓德的呼吸也是平穩，與常人無異，心中暗嘆，知道他的境界又比鳳九高了一層，此刻拼打雖激烈，卻還沒盡全力。

　　大橋楓德長嘯一聲，劍招忽然一變，慢了下來，卻是大開大闔，酣暢淋漓。鳳九圍着大橋楓德遊走不定，出招越發迅疾，白衣飄飛，看得人眼都花了。一個是水銀泄地，無孔不入，一個是固若金湯，毫無破綻。鳳十三咦了一聲，秦思涯在她背上輕輕撫着，說：“不用擔心，不過是切磋切磋，那個什麼橋的，不會傷了你二哥。”

　　鳳十三搖充耳不聞，只目不轉睛地看着大橋楓德，神色越發詫異，忽然手輕輕一動，指尖在秦思涯身上彈了一下。秦思涯問：“怎麼？”

　　鳳十三不答，走到桌邊，擺開瑤琴，凝神看着琴弦，手懸在空中，遲遲地等了許久才錚地一聲。這一琴響，那邊大橋楓德的招式便一滯，鳳九乘機攻上，大橋楓德擰身閃躲，摺扇從他腰間險險擦過。鳳十三蹙眉，指尖微顫，徐徐地彈奏起來，琴音琳琅，猶如玉盤走珠。大橋楓德危中不亂，揮劍直刺，驚雷霹靂般凌厲，鳳九身形略沉，深深吸氣，摺扇護在前胸，便要硬接這一招。卻聽又是錚地弦響，正是一個重音，那奔雷似的一劍又受了牽制一般，頓了頓，立刻就沒了氣勢。鳳九揮掌上步，大橋楓德左掌一划也迎了上去。雙掌相擊，砰地一響，大橋楓德退了一步，鳳九卻退了兩步，顯得遜色了。

　　琴聲繚繞中，兩人分開只是一閃，轉眼間又上步出招，向對方攻去。鳳十三纖指划過，又是一聲重重弦響，那大橋楓德正要邁步，頓時又滯在原地，被鳳九搶了先機，摺扇直點向他的咽喉。大橋楓德身子猛地向後仰去，堪堪地避開這一險境，同時出劍逼得鳳九退後。

　　旁邊秦思涯看得驚異，只聽樂音響起，大橋楓德的呼吸就亂了，每有重音，必是打斷他原本流暢的招式；而鳳十三雙手顫抖得越發厲害，汗水順着雙頰流下，竟是耗盡全身的力氣才能彈奏。大橋楓德不禁也轉過頭去看鳳十三，忽然“哈”地一聲大喊，獅子吼般，震得旁人一陣目眩，眼見他揮劍向鳳十三斬去。

　　“不可！”鳳九和秦思涯同時驚呼，一個猱身攻上，一個錯步擋在鳳十三面前。但大橋楓德此舉實在出人意料，出手又快。他的後背全暴露在鳳九面前，鳳九手中持的若是長劍，倒也能止住大橋楓德，偏偏只是把短小的摺扇，雖有攻式，也慢了半拍，心裡不由得叫苦，只希望秦思涯能護住鳳十三。秦思涯擅長的是暗器，此刻卻是雙手空空，全無準備，只得凝神戒備，以掌法相拼。那大橋楓德全力攻來，忽地騰身躍起，避開身後的鳳九，一掌推出與秦思涯相抵，長劍卻是斬向鳳十三面前的瑤琴，人在半空，借了下落的力道，氣勢洶湧，不可抵擋。

　　鳳十三不假思索地附身護琴，竟把那琴看得比自身性命還重要，長劍便端端地對準她的後心紮下。鳳九急得大喊“笨蛋”，大橋楓德也是吃驚，卻不及收手。卻聽“叮”的一聲，一人從窗外飛入，也是借了撲進的猛力，長劍刺來，正擊在大橋楓德的劍身上。大橋楓德身在空中，毫無依憑，立刻被撞得歪了，卻也臨危不亂，又是哈地一聲大呼，身體凌空翻滾着，輕輕落在地上。

　　來人背向鳳十三，長身玉立，劍尖斜指地面，防備着大橋楓德，淡淡問：“姑娘沒事吧？”

　　鳳九一怔：“咦？是你？”

　　鳳十三驚魂未定，只嗯了一聲，打量着那人的背影，想了想，說：“多謝胡公子了。”

　　那人哼地一笑，似喜似怒，說：“在下姓傅，傅聽冰——姑娘的記性，實在令人佩服！”

　　一句話說得鳳十三臉又紅了一層，伏在桌子上苦苦地咳嗽，喘息不止。秦思涯握住她的手，一股內力傳入，助她調息。

　　傅聽冰長劍指向大橋楓德，森然道：“尊駕的功夫，在下倒要領教領教！”

　　鳳九笑道：“我和他還沒比完，你先等會兒。”

　　傅聽冰看着鳳九，嘶聲說：“我和他比完再和你姓鳳的算帳！你先等會兒！”

　　鳳九見他神色兇狠，像是和鳳家有莫大的怨仇，心裡暗暗詫異，默然一想，笑道：“好！你先！”說完施施然走到鳳十三身邊，也握了她的手輕輕安撫。

　　大橋楓德看着傅聽冰，搖頭說：“你，方才阻我，很好，多謝。你，還小的，不比。”

　　傅聽冰長劍一划，劍招綿綿地攻了上去。大橋楓德並不還手，只是轉身迴避，躲了兩步，卻贊道：“好劍法！”拔劍相向。雙劍相擊，鐺地一響，只見傅聽冰的長劍碎裂，一段一段地掉在地上。原來他的長劍，不過是普通的青鋼劍，大橋楓德的手中握的卻是千淬百鍊的寶劍。方才營救鳳十三時，傅聽冰的劍已經被猛力震得脆弱，此刻再也承受不住任何力道，全然斷裂，分崩離析了。