西羅城樓上，吳三桂見北翼那邊有異動，知李自成欲攻下北翼城，苦於自己分身乏術，便和冷允登一般心思，望他拖到天黑。此時剛見到冷允登舉令旗求援，便又白旗高舉，料北翼城情勢危急。不好，只怕是失去北翼。他心裡發怵，當即囑身邊部將保持目下態勢，自己則飛步下得城樓，點起待命的那一千“夷丁突騎”，分成兩撥，自帶三百騎自威遠門沿長城進入北翼城，餘下七百騎出西羅城門，從外圍向李過後部殺去。

   吳三桂三百重騎入得北翼，但見城內殺聲震天，“噼噼啪啪”亂作一團，冷允登正帶領人馬和大順軍殺得難分難解。又見城門緊閉，方才明白冷允登詐降，打開城門誘得部分大順兵進來，再關門打狗，等待自己來救援。吳三桂率軍沖入，冷允登部將喜出望外，頓覺膽氣倍增，不消一刻，便合力全殲了城內的上千敵兵。吳三桂命冷允登部仍堅守北翼城，自己則打開城門沖了出去……。

    李過知自己上了一當，萬分惱怒，命人重新抬起巨木撞擊城門。這城門本已是搖搖欲墜，只消幾下，便可攻破，卻突然從自己後方傳來一陣騷動。李過望去，只見一隊關寧鐵騎射着火銃已沖入自己陣中。未及他看真切，突然北翼城門大開，另一隊鐵騎迅猛衝將出來，領頭的正是吳三桂。攻打城門的大順軍不及閃避，扔下手中的木頭作鳥獸散，不少被火銃擊破腦袋，更有無數被踩踏於馬下，北翼城危情頓解。

   在吳三桂一千精重騎前後夾擊下，李過已控制不了場面，大順軍人馬雖拼命抵擋，但攻城時已損兵折將無數，且戰得大半天已人困馬乏，被吳三桂這一猛擊，幾無招架之力，只是連連後退。

   自清早開戰以來，吳三桂一直欲見機行事突襲李自成大本營，此時見李過人馬往紅瓦店方向後退，便欲乘勝追擊，沖入李自成大本營救得太子和父親。哪知那劉宗敏見李過被追，也自帶一撥人馬北上援助，與吳三桂半途相遇，雙方又是好一場惡戰。西岸主戰場上的關寧軍，以少應多，本已吃緊，失去吳三桂的指揮後，便一直苦苦支撐處於下風，劉宗敏此一北上援助李過，頓緩他們在西岸的壓力。整個戰鬥便是如此這般，開開合合圍魏救趙，直至李自成下令鳴金收兵。

   入夜，李自成召宋獻策。宋獻策入得主帥營，見油燈映照下李自成面露焦躁，便道：

   “皇上，愚臣久聞吳三桂關寧鐵騎了得，今日觀戰，果然名不虛傳，我大順軍尚未遇此強硬對手。不過今日之戰，以我軍之強大仍不分勝負，乃是皇上聖意納降，縱容吳三桂，故我軍並未使出全力。明日清早，皇上可令人將明三位皇子和吳襄押於陣前，一來施壓於他，二來再作一次招降，看他如何動作。如他不服，便將那六名山海關士紳當眾斬首，以威懾敵軍鼓舞我軍士氣。……”

   李自成一聽宋獻策提那六位山海關士紳，更是氣不打一處來，想着自己正是被他們一哄再哄，直至今日北翼城之戰，又被同樣手法哄騙，便道：

   “大軍師言之有理，明日開仗前，便照軍師之計行事。如那吳三桂不念前朝恩不念父子情，仍一意孤行與我戰到底，這等不忠不孝之人留作何用？明日一戰，我軍全數出動，不再猶豫，一定要奪得山海關，生擒或殺死吳三桂。”

   “是，皇上聖明，此戰不可久拖。滿清軍之動靜我尚未把握，當儘快回京才好。”宋獻策答道。

   李自成正欲召其他部將進帳商討明日戰法，忽然想起一事，問宋獻策道：

   “大軍師，這幾日天象如何？”

   “回皇上，除了前日那“白虹貫日”，臣未見天象異常，今日戰事正緊時，臣見隱隱有風圈繞日，算不得異常，只恐怕明日有一場大風罷。”宋獻策躬身答道，卻不提他見那風圈時的不安。

   李自成哈哈大笑道：“軍師，我尋思着，哪能信那麼多異兆怪象，你又怎知那‘白虹貫日’非吳三桂之敗象？”

   是夜，李自成大帳燈火通明，李自成等商討着明日戰法至子夜時分。

   初夏之夜，月光熠熠，夜色溫潤，四周田野里傳來了“呱呱”蛙鳴，若非空氣中瀰漫着濃烈的血腥味和火藥味，誰也不知白天這裡發生了怎樣一場激戰，而荒野里此時躺着多少年輕的無聲息的軀體。

  子夜時分，已是萬籟俱寂，李自成營地內，偶然巡夜的腳步聲和換崗的口令聲，如那連綿不息的蛙鳴聲，更添靜謐。李自成送走眾人，走出帳外，伸腰打了一個呵欠。作戰方案已定，他的心情也漸漸平復，平靜的夜晚使他心裡湧上一種奇妙而美好的感覺。

  享受着難得的片刻安寧喜悅，睡意漸漸涌了上來，他迴轉身來撩開帳簾……

  正當此時，營地西北角的某個營帳里突然傳來一聲詭異駭人的低吼“嗚--”。

  “嗚——，嗚——”隨之整個營帳數百聲音共鳴。

  不好！ 李自成大驚：炸營了！

（待續)

2014年02月23日初稿 by Elwyen