洋人的《舊約·創世記》這樣記載：到第七日，神造物的工已經完畢，就在第七日歇了他一切的工，安息。
在余華的筆下，楊飛的靈魂花了七天的時間回顧了自己的一生，也旁及他所認識的那些和他同樣低微的人們的生命歷程，最後和他們一起走向“死無葬身之地”。
余華的《第七天》可以被看作是分鏡頭劇本，他把所有人的故事切割成一個個片斷，分別放在不同的地方，讓我們在閱讀的過程中把它們還原。這些故事沒有多少歡樂，有些甚至令人哀傷。這樣的寫法，減少了人在閱讀過程中深陷情節不能自拔的危險。然而在把一個個碎片反覆拼湊的過程，層層堆疊的感受會使你在完成拼圖的那一刻從心底發出深深的嘆息。
這篇小說裡面有很多的社會現象和事件：有“暴力拆遷”；有“麵包與愛情”；有把死嬰作為“醫療垃圾”扔到河裡的醫院；有揭發“死嬰事件”的善良女性李月珍三天后巧合地“被一輛超速行駛的寶馬撞得飛了起來，隨後重重地摔在馬路上，又被後面駛來的一輛卡車和一輛商務車碾過。”；有寧願和相愛的男朋友一起住地下室，不願出賣自己的肉體和靈魂，卻因為一點小誤會而輕生的漂亮打工妹；有為了給心愛的女友買一塊墓地而賣腎的打工仔；有男扮女裝賣淫者和警察的糾葛；有莫名其妙的“天坑”；有被冤枉的“謀殺犯”......把這些故事串聯在一起的是扳道工楊金彪，四十一年前他在鐵軌上撿到一個剛出生的小男孩，在好友郝強生和他的妻子李月珍的幫助下，又當爹又當媽地把被他取名為楊飛的養子帶大。四十一年後，由於自己患了癌症久治不愈，老去的鐵路工人楊金彪不想拖累楊飛，於是離家出走，楊飛到處尋找父親沒有結果，卻意外地死於一場發生在小飯店的火災。
余華的文字很冷靜，毫不煽情，也沒有什麼評論，但是你不可能感受不到他的態度。
