現實生活中有人能把身體練得可以穿過比本身肩膀還要狹窄的空間，恐怕武俠小說里所描述的“縮骨神功”就是據此而來。廣州話里的“縮骨”卻和“縮骨神功”毫無關係。
先看例句：
阿禾份人零舍縮骨，臨到埋單就去洗手間。
（阿禾這人分外摳門，每逢要結賬的時候就上廁所。）

如此看來，廣州話的“縮骨”接近北方話里的“摳門”。有人說“縮骨”這個說法來自“縮骨遮”（伸縮傘），未經考證，姑妄聽之。在這裡先說說“縮骨遮”的來由。廣州話把“傘”叫做“遮”。其實不止廣州話，潮州話，客家話都有同樣的叫法。支撐傘面張合的傘骨就被叫做“遮骨”。“伸縮傘”問世之前，每一把傘有固定的長度，“伸縮傘”的誕生讓使用者更為方便。廣州話就根據“遮骨”可伸縮這一特性命名這種新產品。

前面所舉關於“縮骨”的例子，也許會使一些朋友發出會心的微笑，因為他們周圍可能也有個別這樣的人。在這裡說說兩件往事。在中國的對外貿易還不像如今“四通八達”的年代，每年春秋兩季的《中國出口商品交易會》是一項很重要的商貿活動。作為中國對外貿易的一個重要窗口，各地商人對《交易會》非常重視。為了便於管理，負責接待的部門會把華商集中安排在某些賓館酒店，將外國商人安排在另外一些酒店。相熟的華商經常共同進餐。由於國人沒有“各自付賬”的習慣，往往是輪流做東。但是這“輪流”也不明確，只憑各人意向主動承擔。話說某大商行的一位經理，每每最先撂下筷子說：“出去透透氣。”離開餐廳，席上眾人相視而笑，也不點破。

另有一位是來自南洋某國的老闆，每次他都選最靠里的座位，結賬的時候，那些坐在外圍的老闆接過賬單的時候，他才說“我來吧，我來吧。”手持賬單的人自然不會真讓他去結賬，客氣一點的就會說“下次吧！”
有一天中午，這位老闆故技重施，當別人接過了服務員拿過來的賬單，他又說“我來吧，我來吧。”那天接了賬單的老闆和他來自同一個地方，聽他這樣說，馬上把賬單轉遞給他，嘴上還這樣說“你來就你來。”這位仁兄愣了一下才接過了那賬單，其他人紛紛憋着笑離開了餐桌。這又應了另外一句俗語“光棍遇着冇皮柴”。

和“縮骨”相似的一個詞是“縮沙”。這個詞的意思是“退縮”，主要是自我保護。再看看例句：嗱 ，話去就要去嘎，千祈咪縮沙啊！（哎，說去就真的要去哦，千萬不要退縮啊！）

“縮骨”很明顯就是一種自私自利的行為，這種人往往不會勇敢承擔責任而會“卸膊”（推卸責任）。如果作為“單位領導人”採取推卸責任的態度，就會產生“大佬卸膊，細佬孭鑊”的結果。
有朋友把“卸膊”理解為“撂挑子”，我覺得並不準確。“撂挑子”雖然也有不願意承擔責任的意思，但不像“卸膊”那樣有了嫁禍於人的意味。我認為，與“撂挑子”相對應的粵語詞應該是“劈炮”。至於“劈炮”的來歷，將另文詳述。