最近參加了新澤西PCE Club（parent and child education club)的一個教育討論會, 作為五個嘉賓的一個，講了一點對教育孩子的體會。因為時間有限，有些家長的問題當時沒有展開來討論。回來總結了一下，貼出來給有興趣的家長做參考，也算是對那天提問題的家長的回答。

我有兩個孩子，大的是女兒，小的是兒子。兒子被診斷為有輕微自閉症。女兒和兒子的教育都是我管，所以我對美國的教育，尤其是特殊教育比較了解。我認為美國的特殊教育是美國中小學教育中做得最好的地方，裡面有很多值得關心教育的朋友借鑑與學習的。

特殊教育與普通教育最大的區別在於，學校為每一個特殊教育的孩子制定一個IEP (Individual Education Program)。由case manager牽頭，召集任教老師們，家長一起討論，充分考慮孩子的特殊性，需要而制定的。每學期或每個學年review一次，根據孩子的情況而修正IEP。從我兒子的經歷來看，特殊教育的教學效果是很不錯的。從過去問題很多，到現在與正常孩子差距不大，進步是很顯著的。為什麼能有這麼大的進步，就是因為IEP是有針對性的，老師與家長充分溝通，出現問題，老師與家長共同協商，找出辦法。

嚴格說來，所有的孩子，包括我們認為正常的孩子都是不一樣的，都有自己的特性。每個人的IQ，EQ，天賦，興趣，接受能力，等等都不一樣。理想的教育是給每一個孩子制定一個與其特性相符的IEP。但是，學區的資源有限，不可能對所有孩子都制定IEP，只能讓大部分正常孩子接受一樣的標準教育。這種教育雖然有效率，但顯然不可能很好地照顧到不同孩子的差異性。

所以孩子的家長很需要有針對性地給自己的孩子安排課外活動項目來補充學校教育的不足。這就是一種非正式的IEP。幾乎所有的中國家長都在為孩子安排課外項目，但要成為IEP， 就必須符合自己的孩子的特性與需要，而不是盲目跟隨。

給正常孩子制定一個有針對性的IEP，家長沒有case manager, 也不可能召集老師們來一起討論。不過，家長還是可以通過家長教師會，email, 電話等方法詢問老師孩子的情況，做到儘可能地全面了解。

制定IEP，應該把重點放在發現孩子的天賦與興趣上, 因為學校不可能做這樣的事情。而從孩子的天賦與興趣上因勢利導，會收到事半功倍的效果。我就是在女兒6歲時發現她繪畫很好，雖然那時還不敢肯定她有繪畫天賦，但我還是把學畫當成她最重要的海外活動。沒有學鋼琴，小提琴。直到2007年她獲得了一個重要的繪畫比賽大獎，我才肯定她有繪畫天賦。而這個獎讓她自信心大增，開始明確了她的人生方向，人也從過去叛逆極端，不求上進，慢慢開始變得認真努力了。雖然沒有考上名牌大學，但她很有目的性地選擇專業，充分發揮繪畫方面的才能，爭取到了與專業相關的實習生機會，還差一年畢業就有公司表示要她了。畢業一年來，工作做得很順利。

除了學畫，就是8年級時發現她排球的手感好，就輔導了一下，9年級她被選入了校排球隊。與其他中國孩子比，她的課外活動不是她喜歡的(排球)，就是她擅長的(繪畫)，當然中文還得學(她不反感)。與其他中國家長比，我算是很輕鬆的。

兒子的情況不同。他有學校的IEP，但IEP並沒有說明課外活動他應該學什麼。因為他的一個大問題是情緒控制很差，尤其是比賽輸了的時候會情緒失控。不但自己沒法學習，還影響其他正常上課。所以，我主要就是讓他參加體育項目，來培養他的意志力，經受失敗。通過多年的堅持，開始karate, 跆拳道練不下去，國際象棋也幾乎要放棄，到現在國際象棋越來越沒有問題，網球成為他最喜歡的運動，也可以參加group lesson, 與其他孩子進行一些記分比賽了。

除了網球，國際象棋，他還上一個趣味數學，與排球。都是他喜歡的，所以能堅持。課外的這種進步也改進了他在學校力的表現。從過去每天都有失控，到現在一個學期也難有一次。這就與學校的IEP進行互補。

在PCE Club的討論會上, 有家長問“我讓我的孩子試過很多項目，沒有發現他有什麼天賦，怎麼辦？”，“我的孩子除了對玩game 感興趣，對其他都沒有什麼興趣，怎麼辦？”

這是兩個很好的問題。我先來談談怎麼發現孩子的興趣和天賦？

發現孩子的天賦需要觀察，而且需要時間，因為有些天賦小時候看不出來。繪畫天賦稍微表現得早點，但家長也很難確定孩子一定有天賦。問老師也沒有用，因為美國老師對所有孩子都是讚揚，你不知道他這是禮貌話還是真的覺得你的孩子有天賦。一些體育天賦，比如籃球排球，不到一定年齡，一定身高，是看不出來的。

父母應該做的就是把它作為孩子的長項來看，先培養孩子再說，到一定時間就會清楚。

有人問：這麼多的項目，我怎麼發現他哪一項擅長呢？

首先看你們自己有什麼長項。很多天賦是可以遺傳的。你這方面好，孩子也可能好。比如我為什麼堅持讓女兒學畫，除了看到她畫得不錯，還有就是自己也有一定的繪畫天賦。小時候因為文革，沒有機會學。但我的布局很好，做黑板報做得很漂亮在大學做論文時，還有同學請我給他設計答辯時的display。所以我就比較有把握女兒的繪畫很可能是具有天賦的。另外我排球二傳做得不錯，所以孩子們這方面也不錯。

有人會問：“我們都沒有什麼天賦，也沒有什麼長項怎麼辦？”。那就去看孩子的興趣，不是每個孩子都有突出的天賦，但每個孩子肯定有自己的興趣。父母的任務就是找到孩子的興趣。

不過談到興趣，要注意一個情況。很多時候興趣會發生變化。孩子自己可能因為長大了，興趣會變化。老師教得好壞也會影響孩子的興趣。一個好的老師可以讓很多孩子對所學的項目產生興趣，一個不好的老師，可以讓很多有興趣的孩子變得沒有興趣，甚至反感所學的項目。這在學中文與學鋼琴上表現得很明顯。

另外有人認為孩子對開始對什麼都會沒有興趣的，讓他學甚至逼着他學，慢慢他就有興趣了。為什麼這麼多中國家長壓着孩子學鋼琴小提琴，應該就是出於這樣的觀點。但是這個觀點並不正確。如果孩子有興趣，應該很快就表現出了。如果很長時間都沒有興趣，要麼是他真的沒有興趣，要麼是時候沒有到(not ready)。應該暫時停止這個項目，而不是壓着他學。

“我孩子對什麼都沒有興趣怎麼辦？”。那就找一個適合他性格的項目。比如喜歡靜的，學琴棋書畫比較好。喜歡動的，學體育。喜歡熱鬧，很合群的，練籃球，排球，足球這樣的集體項目比較好。喜歡獨處，自治力好的，練網球，田徑，體操，游泳這樣以單項為主的項目比較好。

第二，培養一個與眾不同，特點突出的孩子

中國人的從眾心理很重，總怕自己與別人不同，或者在狹小的幾個項目上競爭。美國人喜歡標新立異，與眾不同。這遠比什麼都不錯，但沒有特點要強得多。人家說中國學生都差不多：學習好，會彈鋼琴，拉小提琴，不愛好體育或體育不好等。如果大家都不會鋼琴，你會，這是與眾不同。如果大家都會彈鋼琴，你不會，但你會二胡，那你與眾不同。培養一個特點突出，與眾不同得孩子，對孩子一生的發展更有幫助。與眾不同並不一定會成功，但成功的人都具有與眾不同特性。

第三，珍惜孩子天賦與興趣，任其發展

我們總希望孩子有些愛好，但往往又不願意讓孩子根據自己的天賦與興趣發展。比如讓孩子學鋼琴小提琴，開始就連哄帶壓，要孩子學。等到孩子真的喜歡了，又不願孩子走專業的路。如果他真的有興趣，又有天賦，為什麼要反對呢？行行出狀元。只要你做好了，哪一行都會有出息。傳統上，中國人看不起演員，藝人，運動員。總覺得做官，做學問最好。文藝，體育只能作為愛好。

愛好不一定保證你做得最好，但做得最好的人都是非常熱愛這一行的人。林書豪知道華人的體能，身材都不是很適合打籃球，但因為熱愛，他堅持下去了，結果取得了意想不到的成功。李安從台灣來美國留學，選電影專業。他爸爸告訴他這條路很難，但他還是要學。沒有這份熱愛，他就不可能在家六年待業，看不到出路的時候仍然不動搖，在他夫人的支持下，他終於取得了極大的成功。

總之，所有的孩子都是不一樣的，都需要有自己的IEP，以補充學校標準教育的不足。做父母的責任就是發現自己孩子的天賦與興趣，加以引導與培養。制定符合自己孩子的IEP，突破一點，惠及其他。讓孩子覺得學習是一件非常愉悅的事情，自然就可提高孩子學習的自覺性，獲得更好的學習效果，增強孩子的自信心。當孩子不再是為了父母學，而是自己要學，父母的IEP就成功了。