我來美國後在某大學生物系，當時的系主任是一位姓 Smith 的教授。美國的系主任其實和我們中國的不同，沒什麼權力，生殺大權都在僱傭自己的老闆。但是大家都在一個樓里，抬頭不見低頭見，慢慢都熟了。那個Smith教授一臉大鬍子，可能是德國裔？人很好，話不多，但是有點油墨。

有一年 Smith教授請我們全系的 人到他家吃燒烤，然後在他家玩。他家離城裡很遠大約要開一個多小時才到。一座很大，但是比較老的房子，院子極大，大約有十來畝，更與眾不同的是自己挖了一個人工湖，可以在湖上泛舟。由於湖是新挖的，沒什麼水草，也沒有魚，周圍也沒有什麼大樹，有點光禿禿的感覺。問他湖有多大？大約也是十來畝的樣子。

湖裡的水很清，沒有什麼綠色苔蘚類的東西，據說要在水裡加上藥防止苔蘚產生，至於湖水，是花了72，000美元的城市自來水才灌的，只有半下，都灌滿了可能要十幾萬吧！

過了幾年Smith 教授退休了。我一次在城裡自由市場上看到smith教授在那裡賣花，就是自己院子裡種的那種，幾塊錢一把，我當時想，如果不挖那個湖，不灌那麼多水，可能存下的錢足夠養老了吧，何必在自由市場上賣花？