风很大，云很低，也许要落雨了。

我和海军大尉并肩走着，沿着海边那条鹅卵石铺砌的小路，向东走去。

海军大尉是个非常豪放的人，平日爱说爱笑。现在，他却无言地走着，两眼呆滞地平视着前方，仿佛身边并没有我这个同行者；我也无言地走着，我所能够知道的，他昨夜不是全都告诉了我吗？

我们无言地一直向东走去，那动人心魄的风浪声中，有海鸥的啼叫，也有我们沉重的脚步声。

爬上山坡，便看见桔园的竹篱了。

“到了。”海军大尉整理一下军帽和衣领，双手推开那掩闭着的竹屛。

噢，到了。

我踏上门口的石阶，不由得回身望去，群山环抱的剑螺港，全部袒露在我的眼前。这时，海上那迅疾的风正卷起万堆白浪，不息地冲激着岩岸，溅出雪亮的水花；对面玉龙山脚下的锱地，停泊了近千只落帆的渔船，在激盈的水面上颠簸；左边，我们来路的尽头，挨着码头停靠一列炮艇和战舰；右边，从两山挟持的海口出去，那白茫茫的一片就是东海了；身后的丹凤山十分陡峭，它的凤冠——该是几颗扎根于石罅中的老榕树吧！时而从阴云中露出，时而又被阴云遮蔽。

啊! 晴朗的日子，这儿该是一个多么美的所在！

看守桔园的老人迎出来，远远就认出海军大尉，他连连说：“哦哦，你又来看他们了。”

他们，十七个水兵，在这儿整整睡了三年了。

我们穿过结满青色果实的桔林，走到桔园后面的堇色的石壁下，那儿并排着有17座墓，坟上都培了黄土，碑前的花束还很鲜艳。老人说，有一群远海归来的渔民，昨天刚刚来过......

我和海军大尉脱下帽子，默默地垂下头来。静默中，我听见海军大尉急促地呼吸，老人轻声地叹息。

我的心情异乎寻常，我用心里的声音和他们谈心，“你们睡在这儿是不寂寞的吧？你们抬起头，睁开眼，就可以看见祖国的山、祖国的海、飞驰的风帆、辛勤的渔民以及他们海洋般沸腾的生活。你们睡在这儿是不会感到孤单的，常常有海上归来的渔民、船夫、水兵、假期中的孩子们来看你们。今天我虽然没有献上常绿的松枝、鲜红的花束，却带来了我满腔的激情和赤子之心。”

   我默立在坟前，很久、很久......

我不是在期待他们回答什么，我是想起了他们一生中最光荣的时刻！

......三年前的今天，天气也是这么阴沉，剑螺港指挥部忽然收到一只海上巡逻艇发来的急电：“我艇在鳌屿海面发现敌情，敌机——”电讯到此中断了，是因为天气干扰呢？还是发报机发生了故障呢？电讯联络到此中断了。

一个小时后，海军大尉——当时他还是一个炮艇中队的队长，接受指挥部的命令，带领四只炮艇，载着几十颗焦虑不安的心，关怀着战友的水兵的心，迎着风，迎着浪，迎着闪电，迎着雷声赶到鳌屿附近。

他从望远镜中收索天空，天空除了低飞的阴云，哪里还有敌机的踪影？

海上，鳌屿浅滩地带，我们的巡逻艇正在燃烧，艇尾已经下沉，指挥台上有一股浓烟上升；而在浓烟和烈火之中，靠近桅顶的软梯上，站着一个水兵，他用两顶帽子代替手旗，断续地重复地发出这样的信号：我艇已经丧失战斗能力，我艇胜利完成战斗使命！ 

    等到四只炮艇赶到了地点，我们的巡逻艇已经完全沉没了，汹涌的波涛上，只漂浮着一层柴油，几顶染有血迹的水兵帽子，几件烧破了的水兵上衣。

远处的渔船也扯满风帆陆续赶来救援了。 

渔民们说：不久以前，他们看到四架敌机贴着海面从东飞来，接着，这便响起激烈的战斗声。后来，他们又看见两架敌机尾巴上带着火焰载进海里，两架敌机抖动着受伤的身子，呼啸着向东逃去......

一切就是这么简单。

战斗怎样打响的？

战斗怎样进行的？

敌机是怎样被击落的？

我们的巡逻艇又是怎样被炸沉的？

没有一个人看见，也没有一个人知道。 

    当天傍晚，在汽笛的长鸣中，在飘扬的旗海中，在水兵和渔民的泪眼模糊中，沉没在浅滩上的巡逻艇和全部死难者都被打捞出水面。

    巡逻艇中了四颗炸弹。机舱的发动机破碎了，艇尾的副炮毁了；指挥台前虽然中了炸弹，前主炮还是完好的，炮筒上裹着水兵的上衣，想必是炮筒打红的时候，水兵们脱下衣服浸透了冷水裹上去的......

信号兵腰部受了重伤，他爬过的软梯，也有血迹，他用皮带把自己绑在桅杆上，忍着伤痛、火烧、烟熏发出最后的信号，以致嘴唇全被自己的牙齿咬碎了。

艇长小腹上中了一排机枪子弹，他没有倒下，一只手攥着望远镜，另一只手臂挎在指挥台上的铁栏杆上，倾斜着身子，睁着眼睛，张着嘴，仿佛还在喊叫射击口令。

操作兵头顶中了弹片，因为有短发覆盖，所以看不出伤痕。他半闭着眼睛，紧紧地抱着舵轮，好像远航归来后暂时的小憩，一会儿还会醒来。

无线电兵和三个轮机兵，他们的遗体已经难以分辨了。

八个枪炮兵都赤着膊，他们的胸部完全被射击的时候炮筒喷射出来的硝烟熏黑了。枪炮长胸前更有一片火燎的水泡。他们的遗体，已经被波浪冲击的离开了艇身，是火海里寻找到的。

只有炊事兵都离开了自己的岗位。他被卡在左弦的铁索上，但他的手里拿的不是饭勺和菜铲，而是一支不知从哪个战友手中接过来的冲锋枪。

   巡逻艇的弹药仓中，没有留下一颗炮弹，

每支冲锋枪中，没有一颗未出膛的子弹......

一切就是这么简单。

战斗打得多么激烈！

敌人是多么疯狂！

我们的水兵是多么顽强，

没有一个人看见，也没有一个人知道。

而他们，参加这次战斗的17个水兵，再也不会坐在海滨的岩石上，或者站在埠头的路灯下，向我们叙说这次战斗的经历了。

你知道这一切吗？

你想知道这一切吗？那么就让你的思想长出翅膀来，飞到另一个境界去吧！在那里，你可以找到自己认为最神圣、最完美的答案。

其实，我在来到桔园以前，早在渔民口中听到了许多关于他们的传说。有些传说简直像古代神话那样动人心弦。方才，看守桔园的老人还告诉我们，昨天来扫墓的那群渔民说，这17个水兵并没有死，每天还和往常一样，巡行在祖国领海的边缘；有人说，在风起云涌的夜里，曾经听到过他们驾驶的那只巡逻艇，在风浪中奔驰着、呐喊着，带着仇恨、带着血迹前进，而当浪尖上粼光一闪的霎那，就看见那个年轻的信号兵高高地站在指挥台上，挥舞着缀有两条飘带的水兵帽......

   是的，他们并没有死，永远活在人们的歌声中、传说中、心之深处的人，是永生的。

我站在坟前就会看到他们那英雄的性格，伟大的良心，坚强的灵魂......

我的悲哀渐渐地淡了。

我为他们而感到自豪！

我想，我们的孩子，将来在欢庆每一个胜利的节日的时候，会怀念起这个时代，会怀念起他们，会怀念起许多和他们一样的革命烈士的！

   我的悲哀渐渐地淡了，我昂起低垂的头。

海军大尉经过一度沉痛的回忆，情绪也许完全平复了。我听见他轻轻地呼唤我的名字，说着：走吧！

噢，走吧！

风更大了，云更低了，雨已经落下来了。

                         1956.10.写于北京西山

闻捷   江苏丹徒人    （生于1923年，1971 年死于自杀）