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然而，刚到“香港”餐馆时发生的另外一件事，却更出乎我的意料之外。

有一天，餐馆刚刚开门，就进来了一位满脸横肉，胡子拉碴的高头大汉。他给了我一块钱，要了一杯外卖的可乐。我们餐馆里的饮料，不分品牌，每份都是一块钱，如果是堂吃，可以随意添加，但外卖却是一次性的。我给了那大汉一个塑料杯子，他自己在饮料柜上将杯子充满了，扭身就走。

这时，我发现他的右腰上，沉沉地别坠着一支左轮手枪。他的一条牛仔裤破烂不堪，看上去似乎是粘在腿上了。

我当时心想，这人或许是吃官家饭的，不是便衣警察，就是附近哪家商场的保安了。 半个小时后，这人又来了，手里拿着已经喝干的杯子，正眼没看我一下，竟自走到饮料箱柜前，倒了一些冰块，然后将杯子充满了。我想阻止他，这时老板娘过来了，冲他笑了笑。那人将杯子朝我高高地亮了亮，转身就走了。

我心里有气。我把他的行为视作是对我的轻蔑或者挑衅。我想，即便是警察，也不能这样霸道的。后来我估摸着算了一下，在那一天里，他一共到我们餐馆来添加过六次饮料，却再也没有付过钱。我把这事情跟老板娘说了，老板娘倒是很看得开，笑着说：“撑死他不就一桶可乐吗？他是隔壁‘Pawn’当铺的得力伙计，叫Bruce，不能得罪。我们做生意的，讲究和气生财！”

于是我心下明白了，原来这人根本就连保安都不是。但是，我纳闷的是，一个平常的当铺伙计，怎么可以佩着手枪四处耀武扬威呢？虽然美国的法律规定公民有拥有枪支的权利，只要你是合法公民，拥有注册的持枪证，就可以持有枪支。那时，我对这事颇有些不解，因为在我的印象中，即便公民有着持有枪支的权利，但是在公众场合佩枪，似乎应该是违法的。至少在Downtown那边，我还没有见过有谁像Bruce这样佩着枪横冲直撞的。

后来我才发现，佩枪其实是这个小镇的一个时尚。即便是一些老头，时常也在他们的车子前座的的杂物盒里，搁着一把精致的短枪。有一次，我甚至透过一辆车子的窗玻璃，看到它的后座上，平放着一支油琤发亮的AK47自动步枪。也许，它只是一件玩具而已。但是，这些玩具的持有者，又是抱着什么样的一种心态呢？

Irondale是一个苏格兰人聚居的小镇，这里的很多人，从祖辈时起就已经扎根在小镇上了。一两百年下来，他们几乎没有迁移过。因此镇上的许多房子都是上百年前建筑的，有着一种说不上来的灰暗的神气和傲岸，却缺乏动感。在美国十九世纪六十年代时的南北战争中，阿拉巴马曾经在南方联盟中扮演了重要的角色，当时的联盟首都就设在如今的州府所在地蒙哥马利（Montgomery）。苏格兰人生性粗犷，外向，好斗，像李，巴顿等令人望而生畏的战将，都是苏格兰人。

我想，镇上的这种佩枪现象，实际上正折射出了苏格兰人的尚武之风。

后来我跟Bruce混熟了，不免聊起天来。其实他并不像我原先想象的那样蛮不讲理，而是个风趣开朗的人。他在餐馆的柜台前，一边喝着免费饮料，一边跟我说，他们老板开的当铺“Pawn”，实际上收益甚微，有点像是慈善机构的样子。镇上一些收入并不宽裕的人，拿到当铺来当的东西，往往就是相当于贱卖了，很少有人再来把那些垃圾玩意儿赎回去的。另外，因为我们的餐馆紧邻着他们的当铺，因此他们也照顾了不少我们的生意。他这么一说，我倒是发现了，有些顾客的确就是从他们当铺一出来，就坐进了我们的餐馆的。

Bruce笑道：“你看，我喝你们几杯饮料，却给你们带来了生意，不算亏待了你们吧？！”我也笑了。

Bruce一边说着，一边掏出他的那把宝贝左轮手枪来，按在柜台上，笑着说：“看好了，伙计，这是一把Civic War时候的左轮手枪，它是我爷爷的爷爷留下来的。不过，你知道，我这枪里是从来不填弹的。”

我拿过手枪把玩了一下，果然是一颗子弹都没有。那枪身亮得让人爱不释手。Bruce还说了一句让我回味无穷的话：“伙计，真正的暴力其实都是无形的。自从我懂事以来，我们这个镇上，就没有发生过暴力事件。我们有我们自己的规则！”

于是，Bruce每天仍旧到我们餐馆来添加饮料，有时也会Order上几个春卷什么的，大家相安无事。后来我离开Irondale的时候，我曾经跟Bruce开玩笑说，希望我下次再见到他的时候，不要看到他仍旧穿着他的那条千疮百孔的牛仔裤了。Bruce笑着说：

“伙计，或许你会在我们当铺的柜子上看到它的！”

02/02/2004