悉达多王子离开首都，向外面走。净饭王听到王子随从报告，马上派人追赶劝阻，但
王子决心已定，国王只好问身边大臣有谁愿意随王子出家，他显然是希望王子身边
有人照应。这里解释一下，当时出家的概念和如今的剃发受戒入寺院是不同的，当
时作为僧侣的婆罗门阶层的人在一生中都有一个阶段要离开家到外面修行，目的是
远离城市的喧闹，在深山里面静心思索，追求学问。这个阶段一般是前半生已经有
所成就，最后在一个安静的地方完成。虽然婆罗门是最高贵种姓，但是他们中有识
之士虔诚的奉行这个制度，刹帝立阶层的思想家们也学习他们的方式。悉达多王子
的出家就是这个意思。虽然有学问的人以出家为荣，但王子毕竟还很年轻呢。

净饭王问过之后，有五个人自告奋勇要追随王子，也就是憍陈如等五人。

韩愈曰：“古之学者必有师。……孔子师郯子、苌苰、师襄、老聃。”悉达多王子
和别的圣贤一样，从向他人学习开始。首先他已经有了婆罗门教的深厚基础，他开
始拜访其他出家人。当时印度思想界也是百家争鸣，这些门派后来统称为“外道”。
外道一词在这里并无贬意，而是相对佛教的统称，非佛教都称为外道，如同我们称
所有非中国人为外国人一样。悉达多王子看到不少出家人企图用肉体的自虐式的苦
修来解除精神上的痛苦，也曾经模仿过，并且发觉这不是解脱之道。然后他去拜访
仙人。所谓仙人并非中国道教所说的神仙，而是有学问的世外高人。他从仙人那里
学到不少东西，例如一位仙人修行非想非非想之道，王子很感兴趣。什么叫非想非
非想？用数理逻辑是永远想不明白的。数理逻辑是某物或者是Ａ或者是非Ａ，非非
Ａ就等于Ａ，因此非Ａ非非Ａ不存在。但是这个逻辑用来解释计算机可以，解释比
计算机复杂千万倍的人脑就不够了。大家知道印度人练瑜珈和中国人练气功最初目
的是为了摈弃杂念，就是“非想”。这样说，睡觉不就是非想么？但是睡觉是打坐
修行的忌讳，因为精神散了。因此瑜珈或者气功是要集中精神摈弃杂念。这样说来
很矛盾，但实际上就是这样的：集中精力把杂念减到最少，就是用“想”来达到
“非想”，而这个非想又不是完全没有思想，恰恰相反，是要在无杂念的状态下达
到最佳思索状态，即“非非想”，否则只有“非想”而没有“非非想”就是昏睡，
只有非非想而没有非想则是走火入魔了。悉达多王子以其深厚的功底，很快达到了，
但他觉得非想非非想虽然有助于他思索，但本身并非究竟解脱之道。于是悉达多王
子告别仙人，要去开始自己思索了。仙人看出他是奇才，临别和他说：如果你修炼
到更好的方法，请来告诉我。

王子来到恒河南岸摩揭陀国首都王舍城外的山上，开始他的自我修行了。憍陈如等
五人跟随王子，一同在树林里开始苦修。

转眼六年了。这五个人，对王子忠心耿耿，王子苦修，每天只吃很少食物，仅仅够
维持生命继续思索，他们也都奉陪。这一天，打坐的王子站起来，下河去洗澡。五
个人也跟著去。由于长时间苦修，王子体力不支，洗澡后居然没有力气上岸。这时
一个农家女来给出家人布施了，王子一反常态，欣然接受农家女的一碗乳縻。吃完
觉得有些力气，才上岸休息，坐到菩提树下，又开始思索。从此之后，王子每天都
接受施舍的食物，不像以前每天只吃很少东西。憍陈如等五人见王子放弃了苦修，
以为王子放弃了修行，心想：我们哥们五个陪你修行，是希望你能成大器，也不枉
俺们陪你吃苦这些年。可是你居然要半途而废！于是他们五人商量一下，就来和王
子告别，自己去另找地方修行。他们哪里知道，悉达多王子的思路已经接近隧道出
口，他看到微弱但清晰的光，知道自己离目的地不远了。