千喜年八月上旬的一个周末，在车水马龙的达北公路上出现了另类外出人群，他们选在夜幕降临之前，开着车儿，带上卧具，向远离城市的黑暗旷野奔去。据当地天文台报告，这个周末的晚上，北德地区将可看到数以百计的流星雨，但因城市灯光太强，难以观测清楚，于是一些居住城市、难舍良机的天文爱好者，或单身或约友或举家外出，跑到没有球场及停车场灯光污染的红河附近地区，观看这多年一遇的自然景观了。
无独有偶，几乎就在达拉斯人躲避光害、奔向黑暗的同时，远离德州的另一城市的一位追星族，为了一圆追星梦，带着孩子开车出来，想找一片清淨的夜空，过一次清清楚楚的观星瘾。谁知走出很远，仍然没有走出光害圈子;另辟蹊径又走了一段路程，再想往前，前边没有路了;最后好不容易找到一处比较理想的地方，刚刚把车停下，黑暗中走出一位警察，告知“这不是停车的地方’’。折腾了很长时间，星星也没有看成，只好扫兴而归。
说起来，光同空气、水一样，都是人类生活不可须臾离缺的东西。放下光合作用为人类制造各种绿色食品、绿色环境等巨大功劳不说，就从光的照明这一最简单、最普遍的现象来看，很难想象没有阳光、没有灯光、漆黑一团的世界里，人们的生活会是什麽样子。过去人们常用黑灯瞎火来形容生活的别扭与窘困，而我对光之所以留下不灭的印象则是源于一个古老的故事：一个穷家小孩酷爱学习，但又买不起灯油，于是把牆壁凿了一个洞儿，借用邻家透过来的一线灯光刻苦读书。这个故事的名字叫凿壁偷光，故事中的小主人公匡衡也终因刻苦学习而成为一位很有名的学问家。我的童年虽然也很贫困，但比起匡衡来还是好得多了。每天晚上，等天黑透了，大人们就会端来用破碗、棉线和豆油(家里的食用油)做成的灯儿，用火刀敲击火石，点燃火纸，再把灯点亮，虽然只有豆粒大的火球，但漆黑的屋里立即撒满昏暗的黄光，一家人赶紧拿着凳子往灯前挤，孩子们唸书写字，妇女们纳底绣花，男人们借着灯头点着烟锅，有滋有味地吸着自种的烟叶。上初中时，就读于全县唯一的一所中学，晚自息点的是汽灯，每天晚上由学校工友把它从库房取出，一盏一盏地挂到每个教室里，先划火柴，再拧气阀，火、气一碰，呼地一下，教室里顿时明光雪亮起来，同学们在一派欣喜的情绪中，做好了当天的作业，预习了明天的功课。“中专’’是在一座名城读的，崭新宽敞的教室里，亮着几支当时少见的’’日光’’灯，一扫油灯的昏暗、汽灯的麻烦与噪音，亮若白昼，真有一步登天的感觉。
如今灯的种类更多更先进了，不仅广泛用于各个生活空间的照明，各种各样的彩灯、舞台灯、霓虹灯，正在日益广泛地妆点、美化人们的生活，许多专用照明灯更为医疗手术、生产及科研活动创造了必要条件和很大方便。每逢重大喜庆节日，满天飞花的烟火，也是利用各种各样光的喷射奔放和组合造型，给人以无限美的愉悦。
人们在尽情享受“光”明的同时，也不断接受光的负面影响。调查表明，相当一部分青少年的近视眼是由不适灯光造成的;而在较强光线刺激下，人们的入睡时间和睡眠质量大大打了折扣;不同的光环境对人的心理健康和劳作效果都有明显影响;不适灯光也是频发交通事故的肇因……灯光对夜空的污染，同那令人作呕的废气微尘一样，对观察自然、研究自然、利用自然和享受自然也造成了一定的干扰。至今仍清晰地记得，儿时的故乡，天是那样的清，夜是那样的静，每当夜幕降临，左邻右舍的孩子们，饭碗一丢，忙不迭地就往外头跑，三一群五一伙，聚在农家场头上，滚麦稍，捉迷藏，玩着各种各样的游戏。我更爱拖张蓆子，鑽到大人堆里，津津有味地听他们讲述牛郎织女、嫦娥奔月的故事。“三星到晚晌(正南方)，二麦腾腾长;三星到晚落，睡觉不盖脚”等既朗朗上口又科学实用的民谚也都是那时学来的，至今仍熟记不忘。
只可惜，时至今日，随着城市的扩张，空气的污染和灯光的失控，不仅那憨厚牛郎、美丽织女的面上被罩上一层昏暗的面纱，就连那颗最大最亮的“大亮星”(俗名)也光芒萎缩，失去往日的辉煌。许多天文工作者更惊呼，日益严重的光害己经影响到他们的天文观测。北德州大学天文台反映，他们在观测气象时，达福地区的夜光使望远镜显示一层绿濛濛的光晕，因而不得不花费巨资北移他们的天文台址。而达拉斯的居民要想看到洁淨完美的夜空景象，就必须到市区以北45哩以外接近红河的双无(无路灯、无停车场)地区，因而出现本文开头那奔向黑暗的一幕。
值得庆幸的是越来越多的人逐渐认识到控制光害的重要，并且开始采取一些措施，着手解决其对人类生活的干扰破坏。早在1999年，德克萨斯州议会就通过了一项“黑空”计划，要求降低夜间灯光漫射造成天空污染，借以减少太空研究设备所受的干扰。前不久又见到与我们住地毗邻的布兰诺市议会通过有关室外灯光污染的管制办法，规定户外看板必须从上往下打光;邉訄黾捌渌顒訄鏊癯艄庵荒軓奶栂律介_到晚上十一点钟。这些做法的可贵之处在于，一是把许多地方不把当作一回事儿的灯光漫射提高到环境污染的高度来认识;二是解决光污染的措施不是就事论事零打碎敲，而是通过立法途径，统一、强制性地执行;三是有法必依，令出必行，目前己有许多地方正在抓紧进行路灯改造工程。相信如果坚持抓下去(当然更要抓好空气污染的防治)，不用很长时间，人们就可以在自家庭院观星赏月，天文工作者可以不受干扰地观测宇宙万象，而无数天真烂漫的孩子，在皎星亮月的夜空下，更易展开科学幻想的翅膀，遨游太空。
