西北荒凉的戈壁滩驻守着燃着火的大沙漠，被黄沙灌溉过百余年的小镇着落着过路客的衣食住行。老汉蒙靼以水为生，是这一方小镇不世出的寻水人。日头刚挂起来，蒙靼就牵着几匹骆驼架着十几只大木桶踏进昏黄的沙漠金丘。镇上的人说蒙老汉有神灵护体，总能寻着沙漠绿洲和活人的水。靠着沙漠的日子干得快也凉得快，蒙靼打夜里回来木桶里盛满了清凉的水。这一回怀里还抱着个婴孩。从此蒙老汉当了爹有了儿子，寻水人寻着了家。

蒙靼挑了个好日子请了镇上所有的人来喝口酒，那男婴长得出奇的清秀，小手摸着蒙老汉刻满风沙的脸，清清爽爽的叫了声“爹”。蒙靼欢喜得不知说啥，只一个劲道：“你们听听，你们听听！”镇上的男巫说：“靼大伯，这孩子不好说呀。”蒙靼翻了几回白眼儿，哑着嗓子问：“有啥不好说的，说说！”男巫说：“靼大伯，这孩子您是从沙漠里捡回来的。那沙漠吃人哪，咋平白无故就冒出个娃来，我瞧这事儿邪乎。”蒙靼说你少我这放屁，“噢，沙漠吃人啦！那你喝的水哪来的？这事邪乎？我蒙靼沙子里找水不更他娘的邪乎。你每回一张口就放骚屁。”蒙老汉一脚踹在男巫碇上，男巫扑倒在地上吃了一尽口的沙子，爬起来抹抹嘴，笑着走了。

风吹着戈壁，天连着沙海，风沙过了，人更老了，阿毛也长到七八岁大。蒙靼牵着阿毛的手站在戈壁上远眺。远方的沙丘耀着金辉，绚烂夺目。蒙老汉说：“阿毛啊，你看看，前面那一片片的，都是麦子啊，金色的麦子啊。”阿毛想着爹的话，似懂非懂。阿毛问：“爹，您咋能在沙子里找到水呢？”蒙靼鼻子里深深吸了口气，笑道：“爹的鼻子比狗还灵，一抽气就能品答出水的滋味。”阿毛每个月都有几回背上钻心的疼，肩胛处好像要裂开两道缝，挣扎着渗出红来却流不出血。男巫咬着牙偷着乐，说是妖孽作怪。镇上的人传着男巫的话，躲着阿毛背后里手戳着窃窃私语。阿毛没有玩伴，一个人孤零零的长着。背上的疼日复一日，刻骨钻心。人却越发高大了。阿毛力气大得惊人，一个人顶几匹骆驼。蒙靼再从沙漠里回来，阿毛挑着百十斤的水健步如飞。回头喊着爹您快点。蒙老汉心里美得生出了花，是沙漠之花。蒙靼说就像你死去的娘年轻的时候。

阿毛把水倒进镇上的蓄水池，池边上沙风肆掠雾腾腾的生出个白衣女孩，
悬着两条腿在空中摇摆。阿毛看得呆了，想着镇上所有的女孩加起来也不及她好看，想着死去的娘是不是也这么美丽。女孩跪下来说：“小灵给主人磕头啦！”阿毛吓得真往后闪，连连摇手。阿毛说不不不，我是阿毛，不是主人。小灵“啊呦”一声蹦起来，欢喜得转了个圈。小灵说：“主人呀，我找了你好久！你不是阿毛，你也不是人，你是凤凰的儿子，你叫菊真琴。”小灵还说我们沙妖世世代代都是凤凰的仆人！阿毛是凤凰的儿子，怪不得他一把子蛮力比骆驼还大。镇上传着，男巫想着凤凰的血是宝啊，比沙子里的水还金贵。

蒙老汉夜里打秋风着了寒，卧在榻上一病不起。阿毛守在榻旁，一口咬在手腕上，寻思着自己的血兴许能救爹一命。咬了几口咬不破，拿了刀子划，连刀刃也卷了。男巫捧了碗汤进来，轻声说：“凤凰之子，利刃不能伤之，烈火不能摧之。你真是凤凰的儿子啊！”男巫给蒙靼喂了药，说靼大伯，您快醒醒，一镇的人还等着您找水呢。蒙老汉醒了，身健如初，鼻子却不灵啦，再也闻不着水的味。蓄水池枯了，镇上的人干得枯枝似的，儿子咬在娘的脖子上，开始喝人的血。男巫说人不能喝人的血要遭天谴的。上古传说凤凰的血要渗在沙里就能生出清泉。镇上的人集起来要杀了阿毛放他的血，镇上的人琢磨着不就杀只鸡嘛。蒙靼拼了老命挡住红了眼的乡亲，放走了阿毛。身上却挨了顿棍棒，倒在街上。阿毛逃进了沙漠，他的家，他出生的地方，可藏有生机无限。沙妖小灵现身笑道：“菊真琴，你终于回家啦。”阿毛说不，我要回镇上救我爹和镇上的乡亲，阿毛问：“小灵，要怎么才能刺破我的身体？”沙妖小灵哈哈笑了，笑得很坏，很可爱。小灵说：“菊真琴其实我也想你死呢，我才不要一生一世当谁的仆人。沙漠深处有块白土，是凤凰埋骨之处。只有凤凰的颈骨才能刺破你的身体。”阿毛向着沙漠深处走去，身背后响起小灵的歌：
一二三四五六七，
菊真琴是个大呆瓜，
自由的日子不愿过，
捧着黄沙想着家，
凤凰自古一个样儿，
千年只剩一羽毛。

茫茫沙海，哪里是凤凰埋骨之处。风扫着阿毛的双眼，睁开了只看见金色的一片，爹说那是麦子啊。菊真琴跪在黄沙上，仰天长嘶。凤凰之鸣，良久不绝。蜃楼驱影，竟有点点银光闪现。一只巨鸟的骸骨平地升起。菊真琴拜了三拜。

清夜里阿毛转回来，看着爹一身的伤呜呜的哭了。夜没这么清过，爹的手也没这么凉过。爹抚着阿毛的脸，爹说阿毛不哭，阿毛是神鸟之子。爹说人心里要怀着善念，能把沙子变成黄金。要是心里头邪恶，金子也就污成了沙。爹说男巫杀我之时，你在一旁看着就好。

浓夜卷着黄沙滚滚而来，正是杀人良时。男巫提着刀走进来，笑道：“蒙靼呀，你当日踢我一脚，令我当众受辱。我吃了一口的沙子都嚼碎了咽进去。你的鼻子废了，是我药里下了毒啊！你现在是一个废物，活着也没有用啦。哈哈哈哈。。。”男巫一口沙子尽数吐在蒙靼脸上，刀子割开了喉咙，血溅出来。阿毛伸手接住爹的血，很安详。阿毛走到小镇的中央，乡亲们四面里围着，盯着阿毛血管里的血。菊真琴将凤凰的颈骨插进自己的胸口，鲜红的血不住的流出来，流过阿毛的身体，渗进脚下的黄沙。乡亲们欢呼雀跃，高声喊着水！水！地里裂开了巨缝，地火扑上来吞噬了大漠西北角的小镇和镇上所有的人。菊真琴站在烈火中央，想起爹死前的话，心不再疼。肩胛处裂开两道缝合着血渗出两只翅膀，凤凰之子振翅飞去。