加拿大唯一有公路去北极圈的地方是育空的道森。这个小镇是育空地区的第二大城市，仅次于省会白马市。

这是现在道森的Front 大街。

道森现在有常住人口约1300人。你别笑，整个育空的常住人口才3万多人，白马市就有2万多。其余都是几百人的小村镇。

现在的道森城

道森是大名鼎鼎的城市，在1898年，她的人口有10万多，仅次于西海岸的最大城市旧金山。当时，全美各地有100多万人都在计划来到道森，原因是在那里发现了砂金。道森的砂金金含量很高，达到80%以上，其余是白银。这是什么概念，80%左右相当于18K-20K金首饰的含量。

砂金。大块的叫Nugget。我们又叫狗头金。

当年的报纸是这样报道的，1898年，仅仅一条从道森到旧金山的船，带回来113万美元的黄金，相当于现在10亿美金，后来发现，报纸的报道低估了这一船乘客们带回来的黄金数量。

这么巨大的财富，并且是人人都可以得到，还是那种弯腰就能捡到的。极大的刺激了当年的探险者们，他们本来就是到旧金山淘金的。于是，这些人纷纷打起铺盖，奔向道森。

育空河上的当年的船

道森有黄金的发现也具有戏剧性。当时这里的印第安人，不认为金有价值，他们喜欢用他们那里很容易发现的金块换白人拿来的铜，因为铜可以制成各种物品。这样，就有最早的白人和印第安人的铜金贸易。也有了最早的淘金者来到这里。

当时是在1896年夏天，一个叫做Carmack的淘金者，这人出生在美国加州，和他的小舅子和外甥，在一个叫做Bonanza溪的的地方，发现有很多砂金。这个地方离道森很近，我曾经在这里站立观看良久。那时候淘金人就是在一个盆子一把铁锹。把盆子旋转来淘金。因为金很重，会留在盆子底部，洗完一盆的时候，会看到下面不同大小颗粒的黄黄的金粒。这几个人发现Bonanza有很多黄金。他们有了这个发现以后，马上注册了4个矿权。这个消息马上传到了旧金山和西雅图，立刻引起轰动。

当时去道森要从旧金山乘船到阿拉斯加的Skagway，从这里在冬天坐狗拉爬犁，或者骑马，或者坐马车到白马城， 从白马城，再坐船从育空河到道森。在1896年，道森只有500人，然后到1897年，道森一下子变成10万人。形形色色的人都有，各种服务行业的人都来了。当然少不了花枝招展的脱衣舞娘。

早来的人，马上把Carmack在政府申报的矿权旁边的地也立桩子申报到自己名下，更有一些到附近寻找。有人在离这里不远的兔子溪，发现更好的金子窝。这些发现，极大的刺激了更多的后来者，于是，更多的人来到这里。

这是1897年7月28日，Excelsior号离开旧金山前往道森的情景。

道森周围在地质上非常奇怪，这里到现在也没有发现岩金矿。一般情况下，只有有岩金的周围，才有砂金出现。道森不是。只有砂金没有岩金。

道森的Downtown

漫步在道森的街道，这里还保持着当年的风貌，还是那样的旧屋，只不过重新油漆。耳边仿佛还听到当年的人声鼎沸。坐在当地的一个中餐馆里，和服务小姐聊天，广东人，从温哥华来这里打工。饭菜是典型的为西人准备的中餐。问她为什么到这里打工，回答是小费很好。现在的淘金者仍是当年的风格，只不过不拿金块做小费了。但出手仍然很大方。

道森现在是旅游和淘金作为主要产业。每年夏天，仍有许多金矿开工。这里是去北极圈公路Dempster Highway 的入口。大约740公里，石子路，没有铺柏油。中途没有很少加油站，（只在约370公里处有加油站）。希望去北极圈的朋友一定要好好计划。

道森是看北极光的地方，北极光好像就在附近。北极光不是每天都有，可以提前看预报。一般在9月以后出现。