2013年，Elon Musk提出名为“第五运输模式”的Hyperloop或超级高铁技术。自此，一些startup公司相继在美国成立，主要有两家，Hyperloop One和 Hyperloop Transportation Technologies （HTT）。到现在融资总量在一两亿美金的量级，雇员总共500余人。

那么，三年半之后，超级高铁技术发展的怎么样了，它的前景如何？因工作关系，本人对此技术的发展与融资方面略知一二。下面是一些我所知道的状况。

（1）Elon Musk既不拥有HTT，也不与任何超级高铁相关的公司有伙伴关系（无投资，不参股，非董事会成员）。此外，他并不拥有任何与Hyperloop有关的专利。

（2）Hyperloop技术目前还很不成熟，处于“婴儿阶段”（infancy status），尤其在磁悬浮、牵引、电力输送、运行主动控制、高速弯道技术、即时维修，成本核算，安全与紧急情况处理等多方面，有相当多难以克服的问题。以现在技术发展速度来看，10-15年之内，Hyperloop技术用于商业载人的可能性微乎其微。

（3）受功率与尺寸限制，Hyperloop技术一般只能用于小载客量与小件快递业务，与一般铁路运输（包括高铁运输）的大载客量与大件运输大运输量，不在一个应用领域。即便将来Hyperloop真正发展了，两个运输模式只能是互补，而不是替代的关系。

（4）现在各个Startup 公司，包括HTT 与 Hyperloop One，尚处于头几轮融资阶段。各公司忙于 show cases，讲究的是 burning rate 与内部股份重新分配（或稀释）；核心技术的发展还有待时日，到时能否有牛肉（Where is the beef？），还不清楚，要静观其变。

Elon Musk是一个精明的商人。他从来就不会自行投资创建与技术不大成熟有关的公司，讲究的是后发优势，SpaceX，Tesla 和 SolarCity，就是最好的例子。假如将来真有那么一天Hyperloop技术成熟了，他也会跳进去的。不过到那时，先行者HTT与Hyperloop One 笃定不会存在了。

总之，依个人浅见，超级高铁还有很长的路要走。无论结果如何，它不大可能取代现有的四种运输模式（飞机、轮船、火车、汽车）中的任何一种。当然，以发展超级高铁为名而促进发展新科技还是令人称道的，只不过马斯克很聪明，前期绝不会为此买单的。

韫栋砳

2017-03-26