《小河淌水》诞生于1947年春云南大学月亮高悬亮汪汪的一个夜晚。最初，尹宜公取歌名为《月亮出来亮汪汪》，连夜拿去请江鹜看时，江鹜低声哼唱了两遍后说：这首山歌太美了！建议歌名用“小河淌水”更好。《小河淌水》就用笔名“赵华”编入了云大“南风合唱团”的刊物《教学唱》。从那时起，《小河淌水》逐渐传播开来。

《小河淌水》从产生起，犹如文学中“典型大于形象”的艺术魅力唤起了人们的共鸣。优美的旋律，动情的歌声不论是在哪个国家、哪个民族响起，不论是年轻人还是老年人，也不论是黎民百姓还是艺术家，各自都会由此产生对爱情、幸福生活的追求和美的感受。以至于，著名作家、电影剧作家白桦2005年9月在接受云南媒体采访时说了这样的话：“我对《小河淌水》太熟悉了。上世纪50年代初第一次听到黄虹演唱，之后就一直听了50多年……。为此我回忆了经历的很多事，翻看了云南的许多史料和音乐资料，感到《小河淌水》很可能不是云南单一民族的民歌，而是多民族融合的结晶，是各民族世世代代的热恋着的情人们的呼唤。因为云南各民族的生活不是单一的，它体现着多元文化的交汇。就如同王洛宾的西部民歌，很难说它属于哪个民族。”

然而，树有根，水有源。不论是哪一首经过整理改编的民歌都是有其本，来有源的。

《小河淌水》以超然地域坏境的人性追求之美，感动了每一个人，被世界不同地区、不同民族、不同肤色的民众所喜爱，被西方音乐界誉为“东方小夜曲”，其魅力是因为它滋生于弥渡这片神秘的人文土壤。

弥渡是滇西古地。境内苴力营盘山新石器遗址发现，三岔路、青石湾出土的战国铜鼓，说明这里在原始社会即有人类生息繁衍，经历了和别地一样“侯王国以十数”、“君长以什数”，部落林立，互不统属的时代。西汉元封二年[公元前109年]，汉以滇西祥云、弥渡、凤仪、宾川四地置云南县，属益州郡，弥渡是云南名称渊源最早的四地之一。[古]昆明[今大理地区]“地当蜀去身毒[今印度]道途中”，弥渡是古丝绸南路要冲。唐南诏时期，云南普洱通往藏区的茶马古道，弥渡又是必经之地。境内形成了载入唐代《蛮书》的“白崖城”﹙今红岩镇﹚、“大庄哨”﹙今大庄街﹚、“腰惠铺”（今腰会邑村）等古道驿站。明代万历《赵州志》、天启《滇志》中记载的“弥只铺”，就是茶马古道上由起始的“马食铺”慢慢演变成了的一个古驿站，现今还在密祉乡完整遗留着的古文盛街。

弥渡是南诏王国腹心之地。天宝战争和两伐南诏留下的10多万中原将士和商贾游民，不仅给这片丰腴的土地带来了农商技术，也给这块多情的地方传播了黄河文化；到了明朝洪武年间，连绵不断的军屯、民屯、商屯和开疆移民活动，又给这里带来了缠绵婉转的长江文化。

于是，南北人流的涌入、古驿站里的“南腔北调”、怀揣各地文化人群的落藉，使弥渡的民间民俗、语言、民间艺术在历史的沧桑中，在弥渡各民族文化与祖国南北文化相互交流、渗透、融合中，形成了自己独特的，灿烂多姿的优秀传统文化。

弥渡这块仅有1523．43平方公里的土地，像一颗璀璨的明珠，镶嵌在现今云贵高原大理白族自治州广袤的版图上。境内地貌“九山一坝”。毗雄河、毗雌河、牛街河等流经县境，礼社江等成为红河上游，元江支流。源头山箐遍布，溪流清澈见底，波光闪闪，悠悠长流。“一山分四季，十里不同天”的自然条件，构成了弥渡山地民族“隔箐叫得应，见面走一天”的生活环境，形成了弥渡　“唱歌水应声，隔山听得见”的人文景光，也养成了弥渡人“唱山歌、对调子”的自娱习俗。

“十个弥渡人，九个会唱灯，才到红岩坡，处处闻声”，中原花灯文化传入云南，弥渡是云南花灯的重要发源地之一。弥渡花灯从祭坛搬到院场，从坝区发展到山区，从有数的“花灯窝子”扩展到村村寨寨。至今，弥渡还仍然保留着春节“玩灯”的习俗。大年初一开始至元宵佳节，城里城外百灯跳跃，一片欢腾。印正着起源于唐的接“灯神”习俗，佐证了“灯从唐朝起，戏从唐朝来”的说法；有文字可考的正月十五、十六密祉龙灯会，300年经久不衰。

经历了唐、宋、元、明的兴衰，走过了清朝、民国的烟灭，蒙受过长期战乱的困扰，弥渡汉、彝、回、白、傈僳、苗、纳西、傣等22个民族在这里和谐相处。然而，被千里迢迢的古道，险恶的重峦叠嶂阻隔的人间亲情、恋情、爱情，却在弥渡人的心里深藏下了遥远的等待，弥渡400多首发泄喜、恕、哀、乐情绪，憧憬美好的山歌调子、花灯曲调，就这样自然而然地生长了出来。而今，古道上的马铃声已随现代交通改道远去，山地民族露宿深山“圈网”轮歇地游牧羊群的习惯已被当代文明抹去了痕迹，而赶马人冒险离家时的撕心裂肺、牧羊人出门时的牵肠挂肚的感情跋涉，还在弥渡民间传统艺术中彰显着，延续着。

是弥渡多姿多彩、多元文化和谐共存的民间传统文化沃土，浸流出了这条淌着月光，装满深情的“小河”。正是这个缘故，弥渡人天然地与《小河淌水》结下了解不开的情缘。60多年过去，阿妹依旧天上走，小河依然清悠悠，弥渡人仍然一遍遍地唱着《小河淌水》，一往情深地爱着《小河淌水》。歌中情，情中诗，因为弥渡从远古中走来，弥渡人总是用《小河淌水》抒发着心中长久的期冀，美好的追求。[1]