2012年3月11日凌晨3时，驻阿富汗美军士兵罗伯特·贝尔斯走出位于南部省份坎大哈的基地，来到附近的一个小村庄，进入两户人家。他在第一户人家开枪打死了一名男子，屋里其他人逃到了邻居家躲避。贝尔斯接着又去了第二户人家，开枪打死3人，打伤6人。贝尔斯返回基地，与一名士兵聊了一会后又离开军营，到另一个村庄，闯入一户人家，射杀了10多名熟睡的村民。贝尔斯总计杀死17名无辜村民，其中包括9名儿童。行凶之后，贝尔斯还把多具尸体聚拢在一起，放火烧毁。