第04章 中學畢業 崔錫麟初探社會(5.1) 汪家巷(上）

崔錫麟讀完中學，回到高郵土壩口，和父母同住。

崔瑞亭的眼病，經過汪菊生大夫的診治，有些好轉，可以看見一點模糊不清的光影。搬到高郵以後，他在家中為人號脈，能掙些錢，但不多。

此時，崔錫麟的大哥崔金麟也住在高郵。自從外公離去，吳家日漸式微，他就開始自己做小買賣。城南相國寺邊上有個糧食市場，他在那裡給買賣雙方牽線搭橋，仍舊是靠介紹生意並抽成，只不過從魚市變成了糧市，日子雖緊，但也維持得過去。他有兩個女兒，大的叫國珍，小的叫國娣，一家四口住在南門街租來的房子裡。

二哥則一直待在天津混日子，時不時寄點錢回來補貼家用。

崔瑞亭掙來的錢很少，經常入不敷出，讓他十分焦慮。如今三龍終於中學畢業，回到他身邊，他心中稍稍有了些許盼望。畢竟在當時的高郵，中學生並不算多。

崔錫麟雖然懷揣着大志和夢想，卻完全不知道從何處開始着手。因為有上次離家出走的那件事，他一直迴避和父親討論自己的心事。在回高郵後的第三天午飯過後，他就去了善因寺和老朋友們會面。

他去得早，便和鐵橋和尚談天。過了一會，汪菊生到了，他手裡提着一包南京雨花茶，送給崔錫麟，說：“叔仙，祝賀你畢業！”

“謝謝淡如兄！這麼金貴的好茶，讓我如何消受得起？還是燒點開水，我們一起喝吧！”崔錫麟接過茶葉說道。

“叔仙完成學業，確實可喜可賀！淡如給你的禮物，你帶回去慢慢享用。我也留了好茶給你們品嘗。”鐵橋吩咐小和尚去燒開水、沏茶。不多時，茶來了。

崔錫麟捧過茶盅，打開蓋，只覺得一股鮮醇清香，迎面襲來。低頭再看，嫩綠的茶湯清澈而明亮，茶葉整齊乾淨。茶水入口，香高味濃、回甘生津。他知道遇到了茶中極品，只是以前沒見過。小時候，他父親專喝龍井，後來眼睛壞了，就開始喝菊花茶加少許龍井，為的是清肝明目。別的好茶，他都沒喝過。扭頭見汪菊生喝了一口說：“好茶呀！這是難得的‘信陽毛尖’。在上次的萬國博覽會拿金獎的，除了茅台酒，便是它了。只是這般細嫩，這般明顯的白毫，這般鮮爽的茶香，還是第一次見。”

“一點都不錯！這是‘明前信陽毛尖’中的極品，不大好找。前些時，有河南那邊來求畫的人帶給我的。想着叔仙快家來了，特地留到今天。來！請用茶！”

“請！”“請！”

寒暄一番後，鐵橋把茶盅放在茶桌上，轉身面向崔錫麟，略一停頓後說：“叔仙，你今後作何打算？心中有無計劃？你有大才在胸，但不知道哪個行業最適合你。”

崔錫麟連忙說：“慚愧！慚愧！我哪裡有大才可言。再說了，即便有些志向，也不能好高騖遠、眼高手低，所以我明白應該從小事做起。文康的那句‘大處着眼，小處着手’，就連曾國藩都極力推崇吶。現在的問題只有一個，就是從哪個小事情開始着手呢？真心請兩位兄長指點迷津，錫麟在此預先謝過！”

鐵橋和尚指着汪菊生對崔錫麟說：“這個問題，淡如應該能夠回答。他家有許多人在外面讀書，眼界開闊，見聞廣博，看看他有什麼主意。”

汪菊生正享受着品茶的樂趣，聽到鐵橋的話後，也放下茶盅說：“叔仙中學畢業，不用擔心找不到工作。但我認為，這件事情不能急於求成，可以先試着騎驢找馬，找到一個行業先做起來，再等待機會。這說起來也湊巧，眼下就有個事情可以一試，就不知是否妥帖。”

“管它妥帖不妥帖，先說說看。”鐵橋比崔錫麟更急。

汪菊生：“高郵去年大澇，今年又大旱，種田的人收成銳減，城裡各個地主家下去收租都收不上來。自從民國後，高郵州改縣以來，民政長和知事沒怎麼為老百姓做過好事。到今年，他們在縣府後身辟出七十七畝地修公園，自然是造福一方，實為不易。然而為了城鄉平衡，就要為農人們再干點實在事。所以，馬上要開辦‘高郵蠶桑試驗場’。消息還沒公布，因為我四叔汪嘉禾要當這個試驗場的場長，所以我先曉得了。我四叔一直都在做教師，但縣裡曉得他畢業於江蘇農校，正好學為所用。說實話，我也不太清楚他們到底會幹些什麼，但聽他講，會試驗最新的種桑養蠶技術。他們這兩天正在招人手，叔仙老弟想不想去試試看？”

崔錫麟想要一試，忙問：“這蠶桑試驗場在哪塊？可否請淡如兄得空之時，幫忙引見汪場長？”

“擇日不如撞日，我現在就帶你去見我四叔，見了面再問詳情，怎麼樣？”

“那好哇！”

二人別了鐵橋和尚，出善因寺，沿着護城河走到北門街，轉向北走半里路，到東大街丁字路口右拐，再走半里多，前面一大片院落，就是汪家大院。汪嘉禾的院子在最西面，二人正往大門去時，東面的一個院門裡走出兩位姑娘。從她們的裝束可以看出，這是一位大家閨秀，身後跟着她的的女傭。

崔錫麟不由自主地停下了腳步，看着走在前面的這位姑娘。仿佛時間凝滯，周圍的景物漸漸模糊，只有這位美麗的少女在他的眼中清晰可見。美麗這個詞似乎並不能完全描述她的容貌，但除去美麗二字，崔錫麟也找不出更加貼切的詞彙。他已經十八歲了，還從未見過哪個女子長得如此之美。她身材高挑勻稱，穿着黑色百褶裙和皮鞋，上身着淡藍色學生裝，喇叭袖中露出圓潤白皙的手臂。額前的一縷劉海輕輕飄動，無法掩蓋那雙湖水般清澈明亮、閃着波光的大眼睛。和其他富家女不一樣，她的頭上、手上看不到任何珠寶戒指，卻又分明光華籠罩。美麗的少女仿佛是一幅精美的畫作，每一筆勾勒都是那樣的精準，同時又散發着一種神秘而迷人的魅力，讓人無法移開視線。

她離他越來越近。她雙眼看向他，目光從容而堅定。

“叔仙，這邊請！”汪菊生的呼喚猛然驚醒正在發呆的崔錫麟。他立即低下頭，為剛才的失態羞愧不已。正要挪開腳步，到了跟前的姑娘竟先開口說話了。

“是菊生啊。這是往哪塊去呀？”

“哦！ 去四爺家。這位是我的好朋友崔叔仙。他剛從外頭讀完中學，想到四爺那塊找事做。叔仙，這是我的小姑姑汪嘉玉。”

崔錫麟慌亂中趕緊行禮，汪嘉玉默默還了禮，面容平靜，冷冷地說：“我也去他家。他家的波斯菊開了。”然後吩咐身後的女傭：“巧蘭，敲門！”

進門後，女主人帶大家一起到庭院裡看花。只見粉色、白色和黃色的波斯菊在院中花圃里連成一片，微風吹過，花海起伏。汪嘉玉看着花，陶醉在花前。汪太太隨手摘了一朵粉色的花朵，插在正彎腰賞花的汪嘉玉頭上。汪嘉玉立直腰，抬手扶着小花，問站在一邊的崔錫麟：“這位崔先生，是不是很好看？”

“啊？ …” 崔錫麟立時語頓，支支吾吾，不知該如何回答。汪嘉玉忽然明白這書生會錯了意，馬上笑出聲：“我是問這一片花。 ”

“哦！ 哦！ 好看，好看。”崔錫麟額頭開始冒出冷汗。

汪太太笑着問崔錫麟：“花好看，我們家嘉玉更好看，對吧？”

崔錫麟瞥了一眼汪嘉玉，不好意思地低下頭，小聲說：“對。”

汪嘉玉也有些難為情，微笑說：“四嫂子就會開玩笑。 ”

汪嘉禾聞聲從屋內出來問道：“你們在笑什麼？ 這麼高興？ ”

汪菊生表明來意：“四爺，這位是我的朋友，大才子崔叔仙。他外公就是吳巡撫，你認得的。”

“哦！你是吳巡撫的外孫。我和他老人家見過好幾次，冬天他過世，我還去送葬了。崔老弟到寒舍有何貴幹啊？”

汪菊生說：“他剛從美國人的教會中學畢業。他父親要他回來找事做，不曉得四爺那裡還缺不缺人。假如還要人，要不要通過什麼考試？”

“我們還在招人。考試嘛，倒不必了。不過…。” 汪嘉禾說到這，走到花圃邊，指着眼前的波斯菊問道：“請叔仙小兄弟說說，你對這花可有了解？”。

崔叔仙跟着到了花前，他知道這就是臨場考試題了。還好，在學校向姜老師學習工筆花卉時，臨摹過波斯菊，也聽老師仔細講解過，沒想到在此派上了用場：“汪場長，學生對花木所知甚少，但聽老師說過，波斯菊原產於美國南邊的墨西哥國，後經波斯傳入上海，所以才叫波斯菊，又叫上海菊，但也有人稱之為秋英、掃帚梅、大春菊，格桑花。英文叫‘Cosmos’， 來源於希臘語的‘宇宙’一詞，因此也可稱其為‘宇宙花’。 ”

汪嘉禾說：“崔老弟果然有才！要是你還未有高就，又不嫌薪資低，不妨到我們蠶桑試驗場先干着。我們的試驗場剛開始辦，頭緒不少，你要是能來幫忙，是件大好事。”

“此話不假，叔仙能算、能寫、能畫，一身才氣，定能讓四爺如虎添翼。”汪菊生一邊得意地說着，一邊轉身問崔錫麟：“叔仙，這樣合你心意嗎？”

“合心意。謝謝汪場長！ ”

汪場長一聽，高興地說道：“行！ 就這麼說定了。明天一早你就過來找我。我們就在水部樓那邊，藥王廟的對面。你到我家來，不能光站着，來吧，請到裡面吃杯茶。”

崔錫麟推辭說：“不打擾汪場長了，我和淡如已經約好，要到他家的畫室去畫畫。謝謝汪場長收我做事，往後還要請場長多多栽培！”

汪菊生附和：“對！ 他在六合的中學裡學了四年工筆，肯定功夫了得，我等不及要一睹為快。 ”

“那我就不留你們了，你們玩去吧。叔仙，我們明天見！ ”

點擊這裡獲取完整內容

《萬維》崔哥_CuiGe的博客：https://blog.creaders.net/u/33152/

《湖天一覽樓》的專屬網站：https://hutianyilanlou.wordpress.com/ 可獲取完整內容以及相關影像資料。

版權所有 不容侵犯！

Copyright © 2023 Edward Xiaonong Cui

All rights reserved