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第三天早晨，冯队长集合全队，向我们宣布：中午时分，司令员将派半个警卫班来逮捕颗勒，然后带它到郊区靶场去执行枪决。

冯队长说，我们是军人，服从命令听指挥是天职。。。。

我们不再听他下面的训诫，整个队列将脸朝向左边——左边一个大沙坑，供我们练跳板的，此时颗勒正在那儿嬉沙，嬉得一头一身，又不时兴高才烈地跳出来，将沙抖掉。这是它来内地的第一个夏天，架不住炎热，便常常拱进沙的深处，贪点阴凉。它渐渐留心到我们都在看它，也觉出我们目光所含的水分，它动作慢下，最后停了，与我们面面相觑。

它不知道自己十六个月的生命将截到在今天。

冯队长装作看不见我们心碎的沉默，装作听不见小周被泪水噎得直喘。他布置着屠杀计划：小周，你负责把口爵子给它套上，再绑住它的爪子。。。。小周，听见没有？它要再咬人我记你大过！

小周哼了一声。

别打什么馊主意，我告诉你们，躲得了和尚躲不了庙，司令员是要风狗皮的。。。。都听清楚没有？

我们哼一声。

颗勒觉出什么不对劲，试探地看着我们每一张脸，慢悍产到队伍跟前。

你们那点花招我全知道——什么喂它安眠药啦，送它到亲戚老表家避一避啦。告诉你们，冯队长手反映点着我们，脸上出现一纯正惨笑，今天是没门儿！收起你们所有的花招！

颗勒发现这一纯正惨笑使冯队长的脸好看起来，它走过去忽然伸出舌头，在冯队长手上舔了舔。这是它第一次舔这只干巴巴的、没太多特长只善于行军礼的手。冯队长的脸一阵轻微痉挛。颗勒突至的温情使他出现了瞬间的自我迷失。但他毕竟是二十几年的老军人，他定下来，踢了颗勒一脚步，那么不屑，仿佛它已不是个活物。

颗勒给跟得踉跄一步，定住神，稍稍偏过脸望着决队长。那样子像似信非信，因为冯队长在踢的这一脚里流露出的无奈，它感受到了。

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午饭时我们的胃像是死了。小周把他那份菜里的两块肉放进颗勒的食钵，我们都如此做了。颗勒一面吃一面不放心地回头看完全呆掉的我们。它看见我们的军装清一色的破旧，我们十六七岁的脸上，有种认命之后的沉静。

我们都看着颗勒，想着它十六个月的生命中究竟有多少欢乐。我们想起它如何围着那只苗条小母狗不亦乐科，以及它们永别时它怎样捶胸顿足。

我们无表情地拍着它大而丰满的脑袋，它并不认识小周手上的狗笼头，但它毫无抗拒地任小周摆布，半是习惯半是信任。就像我们戴上军帽穿上军服的那一刻，充满信赖地向冯队长交付出自由与独立。

直到它看见自己的手脚被紧紧缚住时，颗勒才意识到它对我们过分信赖了。它眼睛大了起来，渐渐被怕恐膨胀了。它的嘴开始笼头下面甩动，发出尖细的质疑。随后它越来越猛烈地挣扭，将吲上的笼头往地上砸，有两回它竟站立起来，以那缚到一块的四肢，却毕竟站不住，一截木头似的倒下。它不明白我们为什么样要这样对他，将眼睛在我们每一张脸上盯一会儿。

我们都不想让它看清自己，逐步向后退去。

颗勒越来牙孤独地躺在院子中央，眼睛呆了，冷了，牙龄流出的血沾湿了它一侧脸。一个下午等掉了，警卫团没人来。颗勒就那么白白被绑住，它厚实的毛被滚满土，变成了另一种颜色。

我们都陪着它，像它一样希望这一切快些结束。冯队长来叫我们去政治学习，一个也叫不动。他正要耍威风，但及时收住了，他突然见这群十六七岁的兵不是素来的我们，每人眼里都有沉默的疯狂，跟此刻的颗勒一模一样。冯队长怕我们咬他，悄悄退去。

下午四点多，那个拉粪的大爷来了，见我们和狗的情形，便走上来，摸两把颗勒。

你们不要它就给我吧。大爷说。

我们马上还了阳，对大爷七嘴八舌：大爷，你带走！马上带走，不然就要给警卫团拉去枪毙了！

它咬人？大爷问。
不咬不咬！小周说。
那它犯啥子法了？
大爷，我担保它不咬你！小周恳求地看着这黑瘦老农。

晓得它是条好狗——种气好！大爷又拍拍颗勒，措到它被缚的脚上，拴我们做啥子，我们又不咬人。

他絮叼着，开始动手给颗勒松绑。
颗勒的眼神融化了，看着大爷。

有缘分哟，是不是？大爷问颗勒，把我们拴成这样紧，把我们当反革命哟！

我们都感到解冻般的绵软，如同我们全体得救了，如同我们全体要跟这贫穷孤苦的大爷家去。

小周也凑上去帮大爷争绳子。我们对大爷嘱咐颗勒的生活习性，还一再嘱咐大爷带些剩菜饭走：一向是我们吃什么颗勒吃什么。
大爷一一答应着。也答应我们过年节去看颗勒。

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绳子就是解不开。我们几个女兵跑回宿舍找剪子。剪子来了，却见五六名全副武装的大兵冲进院子，说是要马上带颗勒去行刑。

冯队长不高兴了，白起眼问他们，你们早干啥去了？
小周说，狗已经不是我们的了，是这个大爷的了！

管它是谁的狗，司令员命令我们今天处死它！兵中间的班长说。
狗是大爷 的了！我们一起叫嚣起来，怎么能杀人家老百姓的狗！。。。。
你们不要跟我讲，去跟司令员讲去！班长说。

大爷傻在那里。
小周对他说，大爷，你带走！天王老子来了，我们担当就是了！

班长冷笑，唉，我们是来执行命令的，哪个不让我们执行，我们是丈人舅子统不认。他对几个兵摆头：去，拉上狗走路！

大兵上来了，小周挡住他们，不准动它——它是老百姓的狗。。。。。
我们全造了反，嚷道，对嘛，打老百姓的狗，是犯军纪的。。。。
打老百姓的狗就是打老百姓！

班长不理会我们，只管指挥那几个兵逮狗。
颗勒明白它再不逃就完了。它用尽全身气力挣断了最后一圈绳子，站立起来。
我们看见它浑身毛耸立，变得惊人的庞大。

大爷也没想到它有这样大，怔怔地张开嘴。

颗勒向门口跑去，我们的心都跟着。大兵们直诈唬，并不敢跟颗勒交锋。班长边跑边将冲锋枪扯到胸前。

不准让它跑到街上！。。。。班长喊，上了街就不要想逮它回来了！。。。。

颗勒闪过一个又一个堵截它的兵。
开枪！日你妈你们的枪是软家伙！。。。。。

班长枪响了。已跑到站台阶上的颗勒愣住了。它想再看我们一眼，再看小周一眼。它不知道自己半个身子 已经被打掉了，那美丽豪华的尾巴瞬间便泡在血里。疼痛远远地过来了，死亡远远地过来了，颗勒就那样拖着残破的后半截身体，血淋淋地站立着。它什么都明白了。

我们全发出颗勒的惨叫。因为颗勒一声不响地倒下去。它在自己的血里沐浴，疼痛已撵上了这的知觉——它触电般地大幅度弹动。

小周白着脸奔过去。他一点人的声音都没有了，他喊，你补它一枪！他扯着班长。

班长说，老子只有二十发子弹！。。。。
小周就像听不见，行个好补它一枪！

颗勒见是小周，黏在血中的尾巴动了动。它什么都明白了：我们这群士兵和它这条狗。

小周从一个兵手中抓过枪。
颗勒知道这是为它好。它的脸变得像赵蓓一样温顺。它闭上眼，那么习惯，那么信赖。

小周喂了它一颗子弹。我们静下来，一切精神心灵的抽搐都停止了。一块夕阳降落在字根表的院子里。

大爷吱嘎着拉着粪车走了。

小周年底复员。他临走的那天早上，我们坐在一块吃早饭。我们中的谁讲起自己的梦，梦里有赵蓓，还有颗勒。小周知道他撒谎。我们都知道他撒谎。颗勒和赵蓓从来不肯到我们军营里的梦里来。不过我们还是认真地听他讲完这个有头有尾、过分完整的梦。