司马非马：《最后的刺客·专诸》（15）
§8 (1)

专诸终于有了个家，不再在水上漂泊。潇潇子也终于安份在家里呆着，不再跑江湖，不完全是因为已为人妇，而且是因为肚子大了，行动不便。公子光常来闲闲园，与专诸切磋剑法、掌法，也一起去湖上打鸟、钓鱼。郑姬也常来，同潇潇子亲热得有如姊妹，也许郑姬真的喜欢潇潇子，也许只是替公子光搞好统战工作，史无记载，无从考核。伍子胥只在婚礼那一日露过面，以后就再也不见，仿佛失踪了。其实，他就住在公子光的另一座别业沁园，与闲闲园相隔不过两个湾汊。猎人把陷阱安置妥当之后，必然会找个地方藏身，沁园就是伍子胥的藏身之地，只是不清楚伍子胥的猎取对象，是专诸？是公子光？是吴王僚？是楚王？还是都是？专诸其实也处在失踪状态，他如今的身份仍是同伍子胥一起从郑国逃来的那个张武。因为专诸同鱼肠剑的那场误会，公子光认为专诸这人应当继续失踪，至少是不能同他公子光有任何瓜葛。
第二年春，潇潇子诞下一子，母子平安，阖家欢喜，不在话下。鱼伯早已在潇潇子的劝说之下，隐退江湖，搬进了闲闲园。专诸在家的时候，就跟鱼伯学那做河豚的绝技。不在家的时候，就在洞庭山。洞庭山是太湖深处的一个小岛，专诸根据公子光的指示，叫赤云帮手下把打劫的买卖歇了，都聚集到洞庭山的水寨里，在专诸的指点下，日夜操练，改编成公子光的秘密部队。专诸在赤云帮内既不叫专诸，也不叫张武，只叫掌门，不曾以真面目示人，更不在话下。赤云帮本是个秘密帮会，对这种秘密行事的作风早已习以为常，所以，专诸掌管赤云帮的秘密保守得很好。赤云帮突然从江湖上消失，一度成为江湖上的话题。不过，没过多久也就被人淡忘了。自从徐无鬼失踪起，一直有人预言赤云帮早晚会完蛋。如今拖了二十多年才完蛋，虽然是大大地出人意表，不过，预言毕竟证实了，也就没什么人有兴趣去追究原因。
专诸在闲闲园的生活就大不一样了，虽然专诸在闲闲园给外人看见的也只是假像，但张武毕竟个是有名有姓的人物，而且来历也极其清楚。极其清楚？不错，谁都知道他就是伍子胥从郑国带来的那个朋友。

“听说你对伍子胥也些冷淡，同他那个朋友张什么人却打得火热？”那一日，吴王僚在下朝的时候问公子光。
“你是说张武吧？”公子光反问。
“对，对，就是张武。你看我这记性！”吴王僚笑了一笑，
笑得勉强，笑得尴尬，好像为自己的记性差感到羞愧。
“你的记性已经是好得不能再好的了。”公子光也附和着笑了一笑，“我只在你面前提起过他的名字一次，你就差不多记住了。”

一次？不错。公子光只对吴王僚提起过一次。不过，吴王僚肯定听过不止一次。如果不是有人把公子光同专诸的交往报告给吴王僚，吴王僚怎么会忽然想起来问张某其人？吴王僚也一定记得张武的名字，不过故意装做没记住，好让那问话听起来像是漫不经意。公子光对这一点清楚得很，他同吴王僚瞎扯一两句，不过是想争取点儿时间，做好怎么对付吴王僚继续追问的准备。

“他究竟是个什么人物？令你对他如此器重。”吴王僚果然追问。
“嗨！”公子光无可奈何般叹口气，“你不问，我是一定不会说。你既然问起，我又不敢不说。只是说起来嘛，还真有些不好意思。”
“这么说，这人就更不简单了？”“不关他的事，只怪我自己。”“什么意思？怪你什么？”吴王僚问，一副好奇的样子。
“我这人贪嘴，这你是知道的。”公子光说，“尤其好吃鱼。这张武嘛，恰好有一手做鱼的绝技。我要请他给我做鱼，所以嘛，……”
“嗨！这有什么不好意思说的！”吴王僚插嘴道：“谁不好吃？我不也是尤其好吃鱼么？不过，你用他做你的司厨不就得了？犯得上这么待若上宾么？”
公子光捋须一笑，说：“这你就是只知其一，不知其三了。”
“不知其三？”吴王僚听了一愣，“什么意思？”
“其一，你是诸侯，我是大夫。以诸侯之尊，当然可以随便叫人做奴做仆。当大夫的嘛，要是也这么做，岂不是飞扬跋扈，妄自尊大了么？其二，张武是伍子胥的客，伍子胥是我的客。我要是不把我的客的客当客，岂不是既对不起自己的客，也对不起客的客？其三，这张武虽然会做鱼，却并不胜任司厨之职。”
“你所说的其一，我懂。你所说的其二，我也懂。至于这其三嘛，我就有些不明白了。”
“理由其实很简单，因为他只会做一道菜。”
“一道菜？一道什么菜？”
“龙筋凤尾豚。”
“龙筋凤尾豚？”吴王僚反问，目瞪口呆，显然是吃了一惊。

龙筋凤尾豚是当时出没于太湖的七十九种河豚之一，如今早已绝种。不过，当时既然不曾绝种，吴王僚为什么吃惊？因为作为水中的鱼，龙筋凤尾豚虽然在当时还不曾绝种；作为席上的菜，却已经在当时绝迹。既然有鱼，怎么会没菜？因为有三难。第一难，难捕。龙筋凤尾豚经年生活在远海，只在清明前后五日期间经长江入太湖排精产卵。想要捕捞龙筋凤尾豚，错过这十天，休想。龙筋凤尾豚整日在深水活动，只在四更一刻至四更二刻之间浮上浅水。想要捕捞龙筋凤尾豚，错过这一刻，也是休想。第二难，难辨。雌性龙筋凤尾豚浑身剧毒，除非想自杀，谁也不敢尝。雄性龙筋凤尾豚也只有在排精前可食，一旦排精，毒液散发全身，与雌性一般无二。雌雄龙筋凤尾豚大小、形状、斑纹，一一雷同，除非内行，雌雄莫辨。雄性龙筋凤尾豚排精前后，只有色泽略显不同，更是非专家莫可分别。辨认错了，前功尽弃，扔了还怕毒死猫狗。第三难，难做。一般河豚虽然都有毒，但毒在血、在肝、在生殖线，容易清除洗涤。雄性龙筋凤尾豚的毒，则既不在血、不在肝，也不在生殖线，而在背鳍两侧的两条筋内。这两条筋，也就是所谓的龙筋。两条龙筋必须趁龙筋凤尾豚还活着的时候完整无缺地取出，如果这两条龙筋有一条断在体内，或者取出两条龙筋时龙筋凤尾豚已经死了，则后果如同排过精一样，毒性大发，食之者无不立死。怎么才能趁龙筋凤尾豚还活着的时候完整无缺地把那两条细若蛛丝、弱如灯草的龙筋取出来？那是烹鱼高手的绝技。一百年前会这绝技的厨师有五十一人，见诸文献记载。五十年后只剩下九人，也见诸文献记载。到公子光与吴王僚说这话的那一日，据说已经一个也没有了。见诸文献记载的事情不一定可靠，据说的事情就往往更不可靠，据说一个也没有了的时候，其实还有两个人会：一个是鱼伯，另一个就是鱼伯新收的门人专诸。

“不错，龙筋凤尾豚。”公子光点头。
“他当真会？”吴王僚追问。
河豚一向号称天下美味之最，龙筋凤尾豚又一向号称河豚
之最。不仅如此，龙筋凤尾豚的壮阳之效，据说也是天下第一。吴王僚不仅好吃，不仅尤其好吃河豚，而且近来那话儿也有些力不从心了，听见说有人会做龙筋凤尾豚，岂肯轻易放过！
“不瞒你说，我昨日刚刚吃过一尾。”
那一天正是清明节后第三日，再过两日龙筋凤尾豚就要回归大海了，机会难得呀！吴王僚听得心下发痒，叹口气说：“原来如此，难怪你把那张武待若上宾！”
公子光笑一笑，扬长而去。
“你说这家伙说的是实话么？”公子光退下之后，吴王僚问。

问谁？除去公子掩余与公子烛庸，还能是谁？
“你去吃一次不就知道了？”公子烛庸说。
“你是说，叫他公子光请客？”吴王僚有些踌躇。
“怎么？你不好意思开口？我去替你说，不过，……”
“不过怎样？”
“不过有一个条件。”
“什么条件？”
“你得请我去做陪客。”
“我看你真是馋得出奇，死都不怕！”吴王僚正要回话，冷不防让一直保持沉默的公子掩余抢了先。
“怎么会死？公子光不是已经吃过一回了么？”吴王僚反问，“你不觉得他今日兴致忒高？说不定他那毛病已经给吃好了！”
“公子光吃了没事，不等于你去吃就也没事。”公子掩余说。
“什么意思？难道那张武是什么人派来的刺客，专等这机会来毒死我的？”吴王僚不以为然地摇头一笑。
“就算他是刺客，也不用怕他。咱难道不会先扔一片给狗尝尝？不过举手之劳！”说这话的是公子烛庸。
当时吃河豚，一律生吃。具体做法是先把河豚生切成一寸见方、两分厚薄的鱼片，在黄酒中浸泡一刻，然后取出、盛盘，佐以葱、姜、酱、醋、蒜、椒、薄荷、紫苏。从盘中取出一片喂狗，名副其实举手之劳。
公子掩余听了大笑，说：“谁吃河豚不先扔一片喂狗喂猫的？亏你还把这当成什么妙计，真是利令智昏了！他要真是刺客，难道不会只搀一片有毒的？你能有把握你扔给狗的那一片，正好是那一片？”
“看你这担心！”吴王僚笑，“我难道不会把张武叫到席前来当着我的面切鱼？他还能做得了手脚？”
“叫他当面切鱼？你就不担心他手上的那把切鱼刀？”公子掩余反问，“你不该忘记先王余祭是怎么死的吧？那刺客拿的不过是一把切瓜的刀！”
“那是出其不意。”吴王僚说，“我难道不会防着点？”
“怎么防？难道你找着那真的鱼肠了不成？”
“笑话！何用鱼肠！我的护卫不是白吃饭的，其中四个绝对是一流高手。我把他们四个都带上，两个站在他两边，两个站在他身后，四个看一个，还怕看不住他？”
公子掩余想了一想，想不出什么辞儿来反驳，于是不服气地说：“好好好，你们去，你们去，我反正是不去，我胆小怕死，成了吧？”
听了这话，公子烛庸大笑，说：“我听说这龙筋凤尾豚极其难得，说不定他公子光也就能捞到两三条，人去多了还不够吃，你不去，正好！”