【小说连载】大洋烟云 (17): 淘金的故事
By China_firefly

第二天早上雪醒来时发现剑不见了, 就光着脚爬起来走出卧室, 发现他正静静地坐在沙发上看书, 餐桌上放着两盘咸肉煎鸡蛋，两片烤好的面包, 两杯牛奶 和两盘新切的水果沙拉。她心里阵阵感动, 觉得自己是世上最幸福的人.

他抬起头看到她后微笑道:"醒了? 饿不饿? 快去刷刷牙吃饭吧?" 她嘴里说好, 可坐在他腿上粘着不想走, 两人亲热一番后才满意地起身走进洗手间, 看着镜中容光焕发的自己甜甜地笑起来.

一起吃完温馨的早餐后, 两人看着厨房里两桶螃蟹边流口水边发愁, 哪吃得完啊？

剑灵机一动, 就打电话请一个叫王鹰的大陆同事和朋友一起过来分享. 一个小时后门铃响起, 三男一女华人乐颠颠地跑进来, 带来一只烤鸭和两瓶加州Napa葡萄酒. 看他们对着桶里的螃蟹啧啧惊叹时, 剑才发现他们在硅谷一两年没抓过螃蟹。

小公寓里开始热闹非凡, 剑让激动不已的客人看电视吃点心，让雪煮米饭洗菜, 自己找出一把刷子开始洗螃蟹.

没多久他一声尖叫:"TMD, 下面的都死了!" 四个客人赶紧围过来,看到桶底五六只螃蟹都纹丝不动趴水里时面面相觑起来.

王鹰猜道，上面的螃蟹太重, 压死下面的.
一个叫Venessa的女生马上说, 不对, 在海底水的压力更大.
有人说，螃蟹自相残杀咬死的。
王鹰摇头说, 不可能, 那样最多断几条腿, 不会死.
有人说, 海水太少干死了.
剑马上说，不对, 上面没泡水里的还活着。

他一番冥思苦想后忽然茅塞顿开，胸有成竹地说:"嗯, 淹死的."
四周一阵哄堂大笑. 王鹰笑着提醒道： " 它们一直活在海里."
大家一脸疑虑地看着剑, 怎么犯那么低级的错误? 一旁的雪也迷惑起来, 他一向聪明绝顶的啊？

剑看看大家不慌不忙地说:"桶里的水太少, 压在桶底的螃蟹吸完水里氧气后动不了, 缺氧淹死. " 大家恍然大悟，纷纷点头， 一脸佩服地看着他。雪松口气, 低头边切菜边自豪地微笑起来。

剑索手无策地看着死螃蟹, 有人说死螃蟹有毒别吃的好, 有人说应该没事店里就卖死的. 他犹豫起来, 心想现在是大喜之日, 保守点好，就心痛地把死螃蟹丢进垃圾桶. 大家围着厨房七嘴八舌开始讨论是清蒸好还是红烧好, 最后都同意螃蟹太多，还是清蒸省事.

等二十多只热气腾腾的红螃蟹端上长方桌时, 大家就着酒吃着味道鲜美的螃蟹, 桌上很快开始堆满螃蟹壳. 有人说实在太好吃了, 等会也去抓.

闲聊中剑请王鹰和Venessa两个同事做证婚人. 那四个还单身的客人一脸惊喜，连声道贺后刨根问底追究起浪漫史。 剑微微一笑说在89年广场上认识的, 就好上了.

王鹰笑道:"张爱玲写的是倾城之恋, 你们这是倾国之恋了."
剑谦虚地笑道:"我们这是纯粹的巧合. 我好朋友是她老师, 介绍我们认识."
王鹰又笑道:"这么大的喜事，得好好庆祝一下. " 剑和雪相视一笑, 满怀期待地看着他.

王鹰沉思片刻, 看着身边Venessa说:"听你说漂流很好玩, 我们下礼拜六也去漂一次?"
圆脸的Venessa马上说好， 还说多找些朋友一起庆祝。她转头看看剑和雪说:"那美国河(American River)很特别, 是当初淘金子的地方, 开车两小时就到." 剑知道得知加州淘金潮就在附近时好奇起来.

一桌子的人都竖起耳朵， 在淘金处附近加州大学Davis分校读本科的Venessa开始讲故事: "1848年几个农民在美国河边建木材厂时发现有金子。那时旧金山一共才三四百人，消息传开后马上就有成千上万的冒险家从美东赶来加州淘金。1850年加州政府正式宣布有金子后， 万里外的欧洲人也蜂拥而至。 ”

“那时交通很落后，从美东到美西有三种方法。坐马车横跨北美大陆， 坐船到巴拿马再横穿热带雨林，或者坐船绕南美州一圈再上来。可每条路都杀机重重，坐马车会被强盗杀死，穿越雨林的会被毒蚊叮咬得疟疾暴死，坐船的有海难海盗的危险。 "

"可很多幸运儿还是安全到达加州，他们没日没夜在方圆几百英里的美国河流域淘金。 河水是远处雪山融化成的，长年冰冻刺骨，很多人在冷水里站久了就落下一身病。 "

"淘金热延续了几年时间，最后不少人一夜暴富，可更多的是妻离子散家破人亡。有一个叫Henry Miller的德国屠夫没挖到金子就留在这里养牛，慢慢成为养牛大户。等1869年横跨美国的铁路造好后，西部经济越来越繁荣，他最后在五个州养有几百万头牛，直接拥有一百多万公顷土地，成为美国西部极有影响力的企业家。 "

大家听着惊心动魄的传奇故事口瞪目呆起来, 直直地看着Venessa。 她微微一笑，又说:"你知道旧金山橄榄球队为什么叫49ers? 就是因为第一批有49个人冒险来淘金的。旧金山就是旧时淘金的地方。"

大家呵呵笑起来, 剑沉默一番后，微微笑道:"其实我们留学生也是淘金者，淘的是新时代高科技的金. 听说我们公司副总Ed在Monterey的17-mile买了一栋豪宅." Ed就是剑C大导师的学生， 公司的创始人。 来硅谷前导师告诉剑, 这是Ed的第二家公司。

王鹰一脸惊奇地看着剑叹道:"那得三五百万美金吧? 真有钱。 看来打工是发不了，真想发财还得开公司." 大家议论纷纷时剑慢慢陷入沉思， 大洋那边的杨新正热火朝天开着公司,可我呢？ Ed是台湾人，也是第一代移民，我和他同一个导师， 他能开公司, 我为什么就不行?

他抿着嘴点点头，酬躇满志起来。

饭后客人们打着饱嗝余兴未了， 借上网又赶去旧金山码头抓螃蟹。剑和雪却跑去Vally Fair的Macy's买结婚戒指和礼服。

婚期是7月30号阴历七月初一, 星期四, 两人相识了3年2个月又11天，可结婚仪式连十分钟都不到。一间满墙精装书籍的房子里，剑黑西服黑皮鞋,雪白套裙白皮鞋，两人牵手聆听一个光头黑袍白人法官背着婚礼致词并宣布他们为夫妻。剑乐呵呵地从证婚人王鹰手里接过小盒拿出戒指给雪带上.

两天后的周六，三辆喜气洋洋的车先后开到美国河支流准备漂流。剑站在河边兴高采烈看着清清河水, 心潮澎湃起来, 真幸运啊，能到淘金点来庆祝新婚。

雪看到河面不宽水流不急时松了一口气，这两天她心中有种莫明其妙的担忧。 快上船时心里还是不踏实, 鼓起勇气用结结巴巴的英文问管事的，要是掉下水怎么办? 那是一个白女人, 一脸诧异地看着雪: "水那么缓，不会掉下去的！"
雪再问道:"可万一掉下去呢?"
那人不耐烦起来:"别担心，从来没人掉下去."

雪终于放心了，一手拎着王鹰他们送的花篮一手拿着船桨，笑眯眯地上船.

他们一共10个人，得分成两船. 雪这一船上5个人, 船头是三个女士, Venessa, 她朋友Cindy 和雪. 剑和王鹰坐后面.

两条船一前一后顺流而下, 偶尔碰到转弯急流, 船就跟过山车似的上下颠簸晃悠, 大家紧张一下后又开心大笑起来. 漂到水流平缓处时大家不再划浆， Venessa在船头用嘹亮的歌喉唱起“Row，Row，Row the Boat, gently down the stream....”， 另一船上的人也跟着大声唱起"几度风雨几度春秋, 风霜雪雨搏急流..."

看到漂流安全得很时，雪暗笑自己真多事，松口气, 开心地欣赏着沿途的秀丽风景。

突然天上落下一阵细雨，雪正慌乱时船头两个女生开始尖叫狂笑。 原来是前面船上的人拿着水枪朝她们射来. Venessa她们没水枪只好用手拨,可很快就招架不住大喊救命. 另一船的男生肆意狂笑起来.

突然前面有人大喊：“小心，要右转了。” 河水急起来。前面的船颠簸几下漂过急流. 可后面的船来不及转弯，直直地冲进左边水中三棵大树, 卡住了.

前面三个女生顿时傻眼了, 就拿船桨顶着树干想把船往后退。

船身慢慢往后倾斜，她们正高兴地以为要出来时，突然眼前一黑，四周地转天旋, 一片尖叫声。

翻船了！