张的作品有很多，《十八春》是其中最惨的一篇，惨就惨在曼珍的心性是那样的美好，却遭到了姐姐和姐夫的无情摧残，致使有情人一别十八载。曼贞的命运，是姐姐和姐夫合伙造成，姐姐是主谋，姐夫是同谋和受益人。曼贞是典型的牺牲品。 但这里的关系又有些如曼言不肖皆出荣，造祸开端实在宁的味道。

姐姐其实也有着其中万般无奈的理由。

姐姐为了家庭的生计，不得不出入于风月场所，这样的女子最能感悟到男人的心性，世态的炎凉，和金钱的作用。在旧社会，往往，当家里的长女，在做出了牺牲之后，换来的反而是家人的白眼和歧视。因为，他们是污点的象征。曼路也是这样的。当他目睹妹妹风华正茂，前途明亮的时候，她的心理的确会有所不平。而眼看连自己初恋的男友也钟情于自己的妹妹时，心里不由得不嫉妒，不甘心。

而曼路的情形是因为她不能怀孕生子，面对丈夫的行为，她是没有办法约束的，如果，给鸿才娶一小，等小的生孩子以后，那曼路自己的地位就难以保障，不仅如此连一家人的生计又难以维持。这时的曼路，已经渐渐色衰，不可能再找到一个如鸿才一样的的摇钱树了。难道一家人又要喝西北风去？

这样，她不难想到，最大的捷径就是借助妹妹来生个孩子，更何况，丈夫还是那么喜欢妹妹， 把妹妹视如偶像。况且，妹妹如嫁给了鸿才，既可以巩固整个家庭的经济利益，她还可视妹妹的孩子如同己出，当然，她知道曼贞会反对，她是不能说服她的，而只有既成的事实才能迫使曼珍就范。其实我们回过来想想，如果世钧不久就见到了曼珍，得知曼珍被强奸的事实，他是娶她还是不娶呢？作为一个旧家庭的孝子，这样的结果是可想而知的，张爱玲的聪明就在于此，她让曼贞当时无法看到世钧，而在时间过去了十八年后才让他们相见了，这是作为一个安慰人的结局而出现的，也正是这部小说的魅力所在。这样，给曼贞心里留下了很多想象的美好，也给读者就留下了无穷的遗憾。其实，旧社会，姐妹嫁给同一个丈夫的不乏其例。当然是要在自愿的条件下。只是，曼路也没想到曼珍的是那么的坚贞和执著。其实鸿才对曼贞一直是很爱护的，但是曼贞还是不能接受整个的事实。如果曼贞最后接受了鸿才，这也会削弱小说的感人和悬念。

张写出这样的故事，还是合情理的推想，也不见得就是故意要给曼珍一个可悲的结局，而这是在当时的条件下和人物背景下，最可能发生的事实。有时人会被一时的欲念和贪心所左右， 而这就是曼路的写照和曼贞的惨痛。

小说的设计只是曼贞恰好有了心心相印的爱人，这才会让人感到曼贞和世钧爱情悲剧是那样的震撼人心。