自卑，可以说是一种性格上的缺陷。表现为对自己的能力、品质评价过低，同时可伴有一些特殊的情绪体验，诸如害羞、不安、内疚、忧郁、失望等。

一个人本来有足够的能力去完成学业或工作任务，但由于对自己估计不足，缺乏自信心，觉得自己这也不行，那也不行，处处不如别人，结果难免失败。由于自卑的情绪体验较强，故给人的心理生活带来的不良影响亦很大。一个人形成自卑心理后，往往从怀疑自己的能力到不能表现自己的能力，不愿与人交往到孤独地自我封闭。长期的自卑心理也会引起生理上的不良改变，最敏感的是对消化系统和心血管系统产生劣性影响，而生理上的疾患又会反过来影响心理变化，加重人的自卑心理。