二零零二年十一月十四日。星期四

寻访新娘的面纱

下午郁闷，决定去CUYOHOGA VALLEY NATIONAL NATURAL PARK看看新娘的面纱瀑布是什么样子。车驶出CLEVELAND南下，不到二十几分钟就行驶在通往TINKERS溪的公路上。路两边是平缓的丘陵，落叶树和常绿树混杂在一起。几场秋雨后，树叶凋零，入目一片金黄。盛夏时，行驶在这里感觉象在原始森林中，山青水秀，各种鸟兽出没林中。

车上TINKERS溪路，限速先是降低到三十五英里，然后又降低到二十英里，提醒来人欣赏风景。沿路零星点缀着一些屋舍，欧式建筑风格，屋顶尖尖，门前大多停着一辆小卡车。一些人家已经开始装点圣诞树，一些人家万圣节的装饰还没有去掉，大南瓜放在草坪上。

路上几乎没有车辆，很快到了路的尽头。停车场空空荡荡，一辆车孤零零地停在那里。休息棚里并排放着四张长条木桌，厅外的烤肉架上积着一些黑灰和几块看起来还新鲜的木材。

停车场旁的一块路标上写着“新娘小径，”小径顺着小溪消失在丛林中。看地图上说小径的终点是新娘的面纱瀑布。时已近四点，天色渐暗，空中乌云密布，但是不动，没有山雨欲来风满楼的气势。克城的天气就是这样，上午晴空万里，下午乌云密布，昨天下雨，明天可能就下雪，但是鲜有风雨交加，电闪电鸣，说来就来，说走就走的时候。克城人常用来安慰自己的话是，“不喜欢这儿的天气？没关系，它很快就会变的。”

我决定不带雨具去走一走。小径上积满了落叶，有的已腐烂，罕有人至的迹象。地上落了几个拳头大的绿色坚果，皮象癩头瓜，疙疙瘩瘩地缩挤在一起，拿在手里沉沉的。河面很宽，溪水清澈见底，哗哗地流着，几片落叶在其中沉浮。对岸的河滩距离树林有十几米的样子，廖无生气，树林中偶有一只鸟一闪。现在是白尾鹿忙着为过冬准备的时候，不知道它们都在什么地方。也许还没到晚饭时候，也许它们到人家的后院觅食去了。有朋友住在乡下，与邻居鸡犬相闻而不相见，出门有时会碰到鹿在院里觅食。

一路弯弯曲曲地走下去，水声忽然大忽然小，一些地方有些微的落差，形成一道长长的白练。走了二十几分钟的样子，看到溪边放着一条窄窄的长凳，面对着空阔的水面，背后是两条小道。再往前走，开始上坡。一拐弯，一条黄狗突然跑出来。狗看起来还算面善，但是没看到它的主人跟在后面，我捏紧了坚果。狗看了我几眼，转身跑回去，然后又冲我跑过来，一个微胖的妇女笑眯眯地从对面快步走过来。大家打了个招呼，各走各的路。狗贴着我的脚后跟跑了几步，然后转身跑了。

面前是一个大坡。我一口气爬上去，出了一头汗，凉凉的，摘掉帽子擦了擦，把面袄的拉锁往下拉了拉，继续往前走。到山顶，感觉象到了一个村子的边缘，几所房子出现在面前，一辆房车的窗户上写着“出售”。一块指示牌引导着小径偏离大路，通向树林中。空气中的水汽重起来，几丝雨飘在我脸上。抬头看看，云更加厚重，但是没有倾泻而下的气势。回头看看，远处树梢上一抹余辉。

按图上的距离来看，新娘的面纱应该不太远了。继续向前走。拐了几个弯，开始下坡。我踌躇起来。现在已经看不到小溪，远远地听到细微的水声。我走到树林边，面前是深深的峡谷，水在谷底流，不象有巨大落差的样子。

看来只好往回走了。到了一个岔路口，忽见右前方的树丛中一片金光灿烂，好象树上缀满了无数圣诞节的小灯，又象是熊熊的火光破屋而出。心中想，哪家人这么早就装点起了圣诞树？决定去看看。在美国几年，对什么奇怪的事情都觉的有可能。也许是什么富翁结庐在仙境呢？

往前走，金碧辉煌的树始终在右前方不远的地方。又往前走了几十步，金色的光芒还在同样的距离，心中不由惶惑起来，感觉象着了魔一样。脑中一亮，想到夕阳。心中感叹造物主的神奇，想起了北欧童话和追日的夸父，忽然理解了久居钢筋混凝土中的现代男女面对这些故事时的迷惘。

新娘的面纱没有看到，有一点遗憾。不知道当年远赴他乡的修补匠（TINKERERS）们有几人幸运地看到了新娘的面纱。许多人也许把原先的面纱丢掉了。回到停车场，只有一辆车孤零零地停在那里。天上的云仍然很浓很重。

注：

CUYAHOGA VALLEY有一万两千多年的人类居住史，CUYAHOGA流经OHIO东北部，在印地安人语言里是弯曲的河流的意思，早期欧洲移民把它当作中西部。在1825年到1832年间运河在此开通前，OHIO和东部各州基本上隔绝。