「凡出言，信为先」，夫子在《论语》里面提到很多句（有关）言行的态度，夫子说「古者言之不出，耻躬之不逮」。君子很怕讲出去的话自己做不到，所谓「一言既出，驷马难追」。所以我们不能轻易开口，不能轻易给人家许诺。你一定要清楚自己能做到了再答应，不可逞能。所以现在的人很轻诺，随随便便怎么样？就答应别人，甚至答应小孩，到时候你要后悔都来不及。所以「事非宜，勿轻诺；苟轻诺，进退错」，你答应了做不到，你就进退错了。

    那古代人对于言语的信用，让我们非常感动。有一个吴国的大臣叫季札，他要出使鲁国，刚好经过徐国。在徐国的时候，徐国国君就宴请他，请他吃了一顿饭。就在吃饭的过程，这个徐国国君也没有跟他聊什么，但是眼睛就一直盯着季札身上那一把宝剑。那季札也很能观察，他识之明一看就知道徐国国君很喜欢他这一把佩剑，但是因为佩剑是代表一个身分，他要出使鲁国，他就必须有这一把佩剑。所以他当场起了一个念头，他说我回来的路上，已经不需要这一把剑了，我再把这一把剑给徐国国君，他就起了这么一个念头。结果后来回国之后经过徐国，他就要去送这一把剑，结果一到徐国发现徐国国君已经过世了，因为国君的墓都很大，都有人守墓，所以他就把这一把剑挂在墓前面的一棵树上，就挂上去。他的随从很惊讶，他说：大人，你这一挂给他，我觉得很奇怪，第一个你又没有答应要给他，所以你不需要守信；第二个纵使你已经答应他了，他都已经死了，那你更可以不要给他。季札马上说「 始，吾以心许之」，我已经把我的这一个心，起了一个念头要送给他了，所以我要守这个信用，「岂以死倍吾心哉」，怎么可以因为他死来违背我心的信用！

    古人不要说言语出去要守信，连对自己的一个念头他都能够守信到底。所以我们从古代人的一种对信的态度，我们都会觉得很惭愧，我们要见贤思齐，所以往后当我们答应别人事的时候，就要兢兢业业，时时刻刻要去尽这一分信用。

    附："季札挂剑"的典故

    出自《史记吴太伯世家》，其文曰：

    季札之初使，北过徐君。徐君好季札剑，口弗敢言。季札心知之，为使上国，未献。还至徐，徐君已死，于是乃解其宝剑，系之徐君冢而去。从者曰：“徐君已死，尚谁予乎?”季子曰：“不然。始吾心已许之，岂以死倍(背)吾心哉!”