风物绸布庄所在的大街注定了繁华无比也多灾多难，历史选择它成为历史的见证。第一次劫难几乎毁掉风物辛苦建立起来的家业。

那一日，风物约了一位客人去泡澡，去的是桑邑第一家也是最大的一家澡堂---“第一处”。桑邑最早的澡堂原本不过是烧着几口大锅，往池子里加些热水，设置简单粗陋，后来改进了许多，里面是池子，外面供客人歇息喝茶吃点心谈心，雇了师傅理发修面修脚，时人皆云：“第一处”理发洗澡三分俊修脚如驾云。后来商客们商谈生意也选此地点，澡堂的生意更加火旺。风物每每倦了总爱来此泡一泡，今天与他一起来的是个老熟客。俩人泡着澡由伙计搓完背，披了衬袍在外边竹榻上喝茶，伙计端上小巧的瑞芳园的点心。正说笑间，门外跑进一个伙计，脸都变了形，

一伙人骑马冲进了桑邑，已经到大街上啦！

澡堂内登时大乱，风物和客人急忙登上衣裤，来不及扣扣子就跑到街上。街上一片凌乱，店铺慌着关门，小摊小贩收拾不及，货物滚了一地。一阵急促的马蹄声，震动得大地都在抖动。二十匹快马扬威奋蹄，由远而近纷踏而来，马上的人头上都裹着红布手里提着大刀，雪亮的刀刃在阳光下划出道道寒光。最前面一个人浓眉重眼，阴郁的眼睛向四下一扫，墙角的人就随之一哆嗦。那人腰间大刀佩着火红的绸缎，与火红的头巾一起随风扑飒飒抖动。他一勒马，速度放慢，马蹄踏出清脆的声音。风物与他目光一触，心中不免一凛，他忽然想起前几日在岳父梅先生处听到的消息。

那日他去探望梅先生，梅先生正给一位病人看病，病人是驻在县城的管带。梅先生问起当今局势，管带一脸愁云，他说有一伙叛匪从河南杀向山东，官军抵挡不住，说不定几天就打过来。梅先生问是长毛还是白朗。管带摇摇头，都不是，是另一伙。梅先生叹气，这天下怎么说乱就乱，皇帝真龙天子连毒虫猛兽都镇不住了？管带冷笑，洋鬼子把皇帝都赶出了紫禁城破了风水，什么毒虫猛兽跑不出来。风物关心这伙人是否会影响生意买卖，管带直摇头。

风物看到今天这伙人，心道难道他们就是管带说的叛匪？他的眼前出现一幅可怕的情景：燃着烈火的房屋，遭受杀戮的男人和备受蹂躏的女人，白胖胖的婴儿哭哑了嗓子，血流成河血气冲天。

这伙人赶跑了明教寺的和尚，驻进千佛阁。桑邑有明教寺、扫花庵、孝先祠、关帝庙四处寺庙，最壮观的还是明教寺，修复了四次，建筑包括名教殿、千佛阁、弥勒殿，紫红色山门外塑着凶神恶煞的四大天王。千佛阁又是明教寺最宏伟的建筑，是座二层十间的阁楼，青色石基红色砖身，四周一圈儿回廊，琉璃的黄橙绿三色屋顶，檐下垂着二十四颗灰色石珠，雕花与饕餮砌在屋脊，里里外外都雕画着精美的图案，飞檐的四角挂着铜铃，叮叮咚咚的乐音在整座镇子上空飘荡回响。千佛阁里藏着很多经书，寺里的和尚们也显得有学问，香火十分旺盛。然而，自从这一天，千佛阁就失去了清净，后来的每支军队甚至入侵的日本人都驻在千佛阁。

可怕的传言随着这伙人的到来在桑邑传播开来，叛匪一路杀人如麻，杀了人剖腹挖心用油煎着吃。南面某村一户财东一夜之间全家十五口一个不留，财东被剥了衣服在树上活活冻死，妻妾女眷奸杀而死，满仓满囤的粮食让那些趁火打劫的村民一抢而光。也有人说那财东曾用不光彩的手段骗取人家田地逼死一户人家，独跑了那家的儿子，不想那家儿子投了叛军随军杀回报了大仇。

整个桑邑笼罩在一片诡异恐怖的气氛中，有些趁乱抢粮分财的村民被告了官，官府安抚遭事乡绅，说先杀几个人镇镇妖气。有人害了怕索性跑来投靠叛军，全镇一片嘈乱。先是城东一户粮店遭殃，不知什么人黑夜纵火，连着一带住户，噼里啪啦火光映红了大半个城镇。男人们泼水救火，女人们哭天喊地，一个男人一脚揣在女人腚上，嚎！再嚎让他们奸了杀了！女人吓得禁了声再不敢哭一句。

风物指挥着伙计担水救火，粮店北面又起一片嘈杂，沈家店铺让人抢劫一空，小沈老板被一棍子打在腰上躺在地下动不了。风物急忙赶过去救护，管家刘桂子满面血污地跑来，说绸布庄机坊也遭了劫，满店的货物全抢光，机器也无一幸免砸得砸烧得烧。风物一个趔趄，差点摔倒，他对刘桂子说甭慌，先把小沈老板抬到我丈人那里。风物帮忙收拾好小沈老板的店铺，才突然想起家里，慌忙带几个人赶回去。

高大的宅院大门洞开，院中一片狼迹，衣服物件散落一地，在门口就听见母亲与春君的哭声，门房老李断了一只胳膊。父亲歪在椅中喘着粗气却发不出声音，母亲和春君喊着父亲大哭。风物把父亲背到床上，父亲高大的身躯硬得如同一座石雕，嗓子里憋了一口痰，呼噜呼噜喘得别人难受，他的身子一动不能动，只用眼睛瞪着儿子。风物明白父亲的心思，风物说，不管发生什么事，决不让家业就此毁掉。父亲的目光柔和了。

第二日，那伙神秘队伍离开桑邑进驻西山。后来风物的孙子子麟翻查史志，发现那是河北起义的捻军，1861年攻克桑邑，俗称“二月里反”。叛匪走了，骚乱并未停止，直至每家店铺都遭了劫，没什么再抢的了这才逐渐消停。许多抢东西的人或远走高飞或隐匿不出，大街上零零碎碎散落着遗落的货物，市面的繁华秋风扫落叶样全扫尽了，只剩了萧瑟。

一些商人豪绅纷纷聚到风物家里大倒苦水，父亲中风在床，已不能替他们拿主意，他们把目光落在风物身上。风物一字一句地吐出几个字，

修---城--墙--嘛。

风物早考虑好了，他慢慢说，咱们桑邑四敞八晾的，任谁都能随便进来，只有修建城墙。大家相互看了看，有人说好倒是好，只是铺子被抢光了哪有能力出资。风物反问那明天再来伙什么人咋办？小沈老板可是躺在那里动不了了呢。风物率先说了一个数，大家几经商磋达成一致，有钱出钱无钱出力。

风物与几位商董代表提着礼物去槐荫书院请出易先生。易先生感叹再三，他说这是为全镇百姓作了一件天大的好事。易先生熬了三天三夜画出规划草图，拿与风物看：

城墙西依淦河绕桑邑一周，设西门六座，东门五座，北门一座，南面村庄一带有围墙与桑邑城墙衔接。西面六座城门，自南而北是星月门、凤凰门、兴隆门、望云门、武圣门、长庚门，长庚门又称通济门，由此可直通省府。东边由北向南是永桢门、观海门、钟灵门、中正门、太乙门。北边的则称溯易门。南面村庄一带的两座门名曰“春和”与“景明”，旁边连接的街道上的另座门为“凤来仪”，这里不是正式城墙的门，不能称门而起了个好听的名字“兆蠡”。

工程由风物与当地名绅主持，全镇青壮男子都要出工，还聘请了有名的工匠。在千佛阁外搭起一个偌大的棚子，凡是干活的人凭借手中的竹签一律到此吃饭，饭是稀饭白馍，菜是大锅肉片青菜。饭菜由春君领一班头脸干净的女人操持。女人们难得有这种盛大的聚会收拾得比平时光鲜十倍。有女人的地方就有笑声一个女人抵上十只鸭子，没有了平日的拘束女人们可以放任自己的说笑。工地上的男人不能安神，趁了吃饭的工夫摸把奶子扭把屁股，引来一顿臭骂，骂得不恼听的也不恼。晚上一餐风物几人要邀工匠吃专宴，每个人都尽心做着自己的那份工作。那些日子里，空气里充满了快活的气息，桑邑人都在为一个目标努力，没有纷争没有吵骂全没了前时遭劫的郁闷。那些日子的阳光格外亮丽，照得见飘到空中的打夯的歌声：

“大伙儿加把劲哪----嘿嘿----看谁在偷懒哪-----嘿嘿----使把劲就成功呀----嘿嘿----吆嗬嘿嘿--”

一带新起的青灰色的城墙，勾嵌着白色石浆，一块块青石并不规则的样子，简洁而有趣。高高的墙体足有七米高，底部是五米，顶部也有三米厚。城墙与城内的街道把桑邑划整得如同一座迷宫，从高处看，就是一方整洁精致的棋盘。城门全是红漆漆就的拱形券门，门楣青石匾额上刻着易先生手书的城门之名，顶上是青石垒砌的岗哨门楼，门楼上要安排专人警戒。西面望云门旁的岗哨门楼最高，显现着一关镇三山之势。城墙上还要爬满常青的碧萝开着或红或白的小花，让僵硬的墙体一下有了灵性。城墙修起的同时，八条不同走向的大道也分别形成，八条大道连接着周边的都市，全是平整结实的黄土大道，桑邑的道路就四通八达了。此后的日子，那些川流不息的货车源源不断地沿着八条大路从各城门进进出出。

坚实的城墙建起来，尽管后来从大地上消失地无影无踪，但当时它的壮观美丽让桑邑居民欢庆了好几天。风物又提出组建一支英勇强壮的人马，平日巡逻警戒一旦有情况可以保护桑邑不受侵犯，人员费用由商户摊派。他们聘请了一位精通拳术棍棒的郝姓武师，教授一班精壮小伙。他们平日里穿着黑色绸布衣裤，前胸系着一排白色琵琶扣，脚上登着青缎子抓地虎靴子，辫子盘在头顶，看着都是那么干净利落。后来，风物又为他们配置了土枪土炮，把守城门。他们受风物等商董调遣，每日威风凛凛穿街走巷，晚上轮流换岗值班。一时间，鸡鸣狗盗之辈也不敢犯事，市面日趋稳定，人们将心思都用到居家过日子上。

风物将店铺修整一新，机坊也正常运作。风物要求手下伙计五天剃次头每天都冲澡，不许吃臭哄哄的葱和蒜，一年探家两次，夏穿月白长衫冬穿蓝布棉袍，迎来送往轻生慢语和颜悦色。洗澡剃头的钱由柜上出，回家探亲柜上为其准备好礼物，晚上入睡前都要练一阵书写算盘。这样，连外地人家都希望自己的孩子到他这里学买卖。

丝店与作坊在一条称作兴隆街的路边，绸布庄在兴隆街与大街毗邻的交界处，紧挨着绸布庄，是南方人开的茶庄，另一边是鞋帽铺，对面是苗人开的药铺，两边相继排开的都是远近商贾为牟利而开的各种店铺，整整一条街，金光闪闪，殷实商号多聚于此。与之紧邻的兴隆街是罗家的发祥地，又称作丝市街早与大街连成一体，这两条街很快成为桑邑最繁华最富丽的地方，灯火辉煌行人辐轴，一位进士见到这种景大发感慨，欣然写下《兴隆赋》：

“长白诸峰而南来山尽，东麓别起二小埠一曰凤一曰凰，其前市镇烟火鳞次，泉贝充轫，居人名为旱码头，码头者，商贾往来停泊之所，若汉口佛山景德朱仙镇之属，以其不通水路，无巨舰飞帆破浪翻风之概，故别之曰“旱码头”......所谓兴隆街者，琳宫宝刹，咸依绕崖岸，而服贾牵牛而过者，日不啻千计，实镇之要津也......余尝有事东郡，路过城南，遥望峰峦向背，舆马联结气色形式，知为齐鲁间巨镇.......”。

在建设城镇的日子里，风物仿佛安上了转轮，每天从早忙到晚忙得脚不沾地，但看起来却比往日更有精神。一座闪着银光的美丽城池----他延伸着祖辈的梦想，他无法想象当年的祖辈经历了多少磨难才寻到梦中的田园，他们怎样凭借自己的努力赢得土著居民的认可，流浪在外的异乡人啊，把根深植进异乡的土地，该付出多少艰辛？风物象祖辈一样努力着，在这个过程中实现幼蚕成熟吐丝，化成美丽丝绸热烈激情的生命旅程。日益的稳健睿智透过他的眼睛使周身散发着令人敬服的气魄。他每天都要处理大量繁的事务，额上新添的一道皱纹让他更有一种哲人的气度。

市镇的繁荣祥和吸引着那些寻求幸福梦想的人们，也有一些远途跋涉的流浪人跟当年风物的祖辈一样，精疲力竭之际看到了这座美丽的城池，流浪生涯就此结束。镇上的人们从不排斥远方的来客，他们也非常尊重当地居民，在哪落脚在哪盖房都会事先征得他们的同意，而风物自然成为代表，他同意了他们才动土。风物乐意为他们出谋划策出资相助，他知道流浪的人最需要什么。

在桑邑，外地人与土著居民相处融洽，他们把自己原有的本土文化汇入到这片土地上，又在不知不觉中向土著文化靠拢，他们学会了本地人的语言，表示亲昵小巧的词后爱加“儿”，钱儿、事儿、猫儿、小孩儿，形容事情爱把事重叠，挺高挺高，方方凳子，老实实，黑乎乎，这种方言的语调总是很舒缓很亲切。他们又常把“地方”说成“埝儿”，把“太阳”叫做“老爷儿”，傻子是“嘲巴”，学校是“书坊”。他们既过自己本土上的节日，也跟着本地人的大小节日凑趣儿，这样的大杂烩使桑邑格外热闹，每天都有新鲜事发生，本地人常笑外地人一些可笑的举止，外地人又奇怪当地人的一些处世哲学，他们总是那么好客热情，又那么平和无争。外地人做生意也都带有其本土特色，回回专开清真饮食店，黄县客专熬水胶，邹平人爱卖药材，有钱的山西佬开钱庄，江浙人卖胭脂香粉油纸伞，歙县人多开茶庄，新疆人卖烤肉，蒙古人卖皮毛，西藏苗人卖自己特有的饰物。街道上经常见身着异服的异乡人泰然自若地与当地居民买卖谈笑。穿过大漠的骆驼带着漠北的风铃悠闲地穿过古朴的青石板路，庞然若山的大象也曾光顾过城镇，还有草原上雄健的骏马凶猛的苍鹰都被带到了桑邑。

城内的街道井然有序，房屋却不尽人意，风物与大家商议，房屋一律采用精致的青黑色小瓦作房顶，石灰的雪白的墙，黑或红漆的木门，屏式雕花的木格门窗，这时期的房屋经过了好多年，许许多多毫无生气的铅灰色高楼立起来的时候，这些房屋当作了文物保护起来，没有人知道这些房屋当年的主人是谁了。风物还提出在街道上遍栽美丽的芙蓉树，这种树树冠极大，夏天可以遮起一处处荫凉，绒球样的粉红小花绽开在羽状的绿叶间时，也绽开在姑娘们的鬓角，有一条街还以它命名----芙蓉街，只是当时的人们决想不到若干年后街道上却再也难以寻觅它的身影了。另一种幽雅的小花----栀子，也遍布于桑邑的大街小巷，它与芙蓉树一样都是这片土地的古老居民，这是一种幽雅得让人怜爱的白色小花，它的香气在空气里挥之不去，沾到人的皮肤上溶入人的意识里，微雨里更是让撑着油纸伞的行人驻足细寻它的踪迹。

第一家大戏楼也是在那时建起的。桑邑的戏曲除了本省的吕剧，还有一种特有的戏种，音调清扬快活，大姑娘小媳妇最爱听，外地人初听听不惯，乡土味极浓的发音听着让人捧腹。据说是一位姓周的尼姑始创的，便称之为“周姑子戏”。京戏、黄梅、越剧也都相继在桑邑安家，没有戏楼时戏班都搭野台子，逢年过节庙会集日都要唱戏。第一家吸楼应时而建，是一座由商户们集资建的红色砖木结构的戏楼，几家名气大的戏班相继亮相，看戏的人喝着清茶吃着点心随着戏台上或喜或悲。

父亲终究还是没有福气在新戏楼上看戏，自从有人闯入家中抢劫，血性十足的父亲气得中风一直说不出话，梅先生一剂剂药就象泼在烧红的铁上，滋啦一声就蒸发没了。刘桂子媳妇讨了偏方，用童子尿作药引，春君就天天接一盆儿子的尿，又有人说用经了霜的蛐蛐，带露水的知了，腊月里的第一场雪，一家人想尽办法父亲还是走了。

那是一个晴朗的秋日，桂花刚刚开。桑邑的老人们都来拜祭，他们都是父亲的老朋友。入葬时送葬的队伍经过兴隆街，抬棺的人突然走不动了，棺木沉得象是又加了一个人的份量。几个人骇得神色大变，众人一看，原来行进到丝店的门口。风物缓缓在棺木前跪下，他说爹，您放心，儿子不会让您失望。风物的泪水沉重地砸在面前的土地上，棺木这时奇迹般地轻了，抬棺人迈动了脚步。

父亲葬在他的父母旁边，墓穴是精细的镂石雕花，环绕的翠柏遮掩了亲人的亲切气息，将悲凉肃穆传递给每一个送葬的人。一群黑翅的鸦以喧闹的方式欢迎又一位天国来客。父亲占据了墓穴的一半，另一半留给母亲。风物烧完最后一串纸钱，他看见父亲在向他招手，那对流浪情人的儿子乘着黑色蝴蝶的翅翼冉冉上升，一根纤细的丝线在风物心中断了，发出一声筝鸣，他又嗅到自己咸涩热泪的忧伤。