曾 经 深 爱 过

(七)

亦舒

在约定地方一照面，我便说：“从实招来。”

他答非所问地喝声彩说：“难怪他们叫你周美人，如此不 修边幅，更加显示三分沧桑美，以前太过俊朗，反而娘娘腔。 周至美，真有你的，难怪女人对你如蚁沾蜜。”． 一大清早，说这些无聊的话，郭祠芬的精神有毛病。

”有屁请放吧。”

小郭白我一眼，翻开公事包，掏出一张图片。

这个人倒是周到，做什么都图文并茂。

我把图摊开来，是一张电报传真图片，微粒很大，看半晌，不得要领，又把图移得较远来研究，忽然之间我叫起来，“这不是我吗？图片中明明是我。”

“不错。”一切在他意料中。

“谁拍摄的?”我讶异莫名。

“还有呢。”他又摊开另一张。 更清晰了，是我与邓永超的合照，一时也想不出是在什么情形底下拍摄的。

“你从什么地方得来?”我逼问。

“美国新墨西哥州圣他菲。”

我不相信我的耳朵，这是什么地方，我在那里又得罪过什么人?我像傻瓜似的张大嘴。我与永超在本市的照片如何会流落到那种地方去。

“周至美，这是个很长的故事，你准备好了没有？”

“你开始说吧。”

“在我说过的地方，有一双年轻的夫妻棗”

若不是同永超有关，我早就睡着了，小郭并不是个说故事的好手。

我打一个呵欠。故意打击小郭，他那种无所不知的姿态令我反感。

“他们的生活原本狠幸福，像周至美同利璧迦一样，结婚五年，有一个小孩子，男方在大学当讲师，女方在一家化工厂任职。”

这与我有什么关系，我不明白。

“后来因为意见不合，双方有争执，女方突然不辞而别，离开圣他菲，踪迹全无，失踪达一年之久。”

我放下咖啡杯子，耳朵渐渐竖起来。

“男方不停追寻失妻，那位太太的照片很多同行都看过，最近有人追查到她人在香港，至美棗”我“霍”地站起来，碰翻咖啡杯子，淋了一裤子。

“至美，那位太太，正是邓永超博士。”小郭看着我宣布．

“至美，我一直觉得她面熟，昨夜忍不住，与圣他菲那 边的周氏侦探社联络，要查看欧阳太太的照片，他们说已经 找到这位女士，并且三日前巳通知欧阳先生来寻人，你听见 没有，至美，邓博士的亲夫要寻上门来了。”

我不相信。

我说，“我不相信，”

小郭耸耸肩：“这就是女神背面的故事，周至美，你必 须面对现实。”

我不相信。

她已有孩子？这是我无论如何不肯接受的事实。

小郭说：“很奇怪，这一阵子的逃妻特别多，仿佛受潮流 影响，从前一言不合，至多大打出手，相敬如宾，现在似乎 讲多一句都嫌烦，收拾行李，一走了之。”

我对着两张图片发呆。

“多巧，至美，利璧迦一言不发偷偷跑掉，邓永超偏偏是人家千方百计在寻找的妻子，至美，你觉不觉得奇突？”

我什么都说不出来，忽然之间，我疲倦得似斗败的公鸡，我站起来，抖抖裤子上的咖啡渍子。

“我要走了。”

“至美，你受刺激?喂！”

我不理他。

小郭拉住我，“至美，怎么，只看见人家跟中的刺，看不见自家眼中的梁木？”一记闷棍打下 来，我更加说不出话。“至美，你不会有什么愚蠢的强烈反应吧。”我空洞的看住他半晌，忽然问：“那孩子，是男是女？”

“—个男孩子，三岁。”

“小郭，为什么告诉我？”

“因为我看得出，你像是爱上她。”

“你这个可恶的法海。”

小郭不以为然，“太不公道了，我又投逼你给邓博士喝雄黄酒，即使如此，你也可以掷回毒 药，别忘了是许仙本人要不得。”

小郭愤慨的说：“况且我的职业是专门追查失踪人口。”

我终于转头离去。

一个小男孩的母亲。

永超竟是小男孩的母亲。

我喜欢小男孩子，男孩通常像父亲，或像祖父。我曾在公众场所见过做祖父的不停用手摸孙子的肥头，留恋地，无限钟爱，使人感动。

永超的孩子不知像谁，无论如何，一定是个可爱的小朋友，我没有接触儿童已经有一段好长的时间，渐渐觉得他们遥远而陌生。

永超是一个母亲。

我们的身份都复杂起来，以前不过是人家的儿子或是女儿，有兄弟姐妹的话同时做他人的手足，如此而已。

现在？我是利家三小姐的前夫，永超是卸任欧阳夫人，小孩子的母亲，千丝万缕，说也说不清楚。

要承认她，也必须承认她的一切身份。这不是伟大不伟大的问题，这是思想是否开放的问题。

我去找永超。

她在公司忙得不可开交，我坐在一旁看着她，心中茫然。

开始的时候我们都是纯洁的婴儿，然后渐渐污染，心中都有不可告人的秘密，或是不愿告人的故事。

刚觉得与永超有点接近，现在忽然又多一道鸿沟。

她没有必要把过去告诉我，我亦无权问，我只可以坐她对面感慨。

永超终于问我：“有事？”

我摇摇头。

她笑。

我站起来，踯躅着出去。

周至美，你是怎么了。

你还期望什么?

你同邓永超旨趣相同，互相吸引，你还盼望什么?

一个男人的一生中有一朵百合花已经足够，还苛求什么?

即使你放下一切去追她，也许她还嫌你猥琐。

我低下头，百般开解自己，心中仍有疙瘩。

—个人出去喝闷酒，连小郭都不叫。

洒廊里已经有人，都喝得差不多。

有一位晒得黝黑的男士，穿一身白衣，在那里诉苦．

他说他时间太多，“工作两小时就做完，想喝酒，没人 陪，在家闷出老茧来，真痛苦。”

我很纳闷，不知道他干的是哪一行，天下竟有此幸福的 人，每日做两小时便可以如此风流，他还在那里吐苦水。

洒吧像一所心理治疗院，每个人花一点钱，跑到这里来 倾吐心事。

一位漂亮的小姐穿着黑色的低胸衣裳走过来，要求我请 她喝酒。

“自然。”我说。

她有一把乌亮强壮的头发，她把头撩人地拂过来，又拂过去，充分利用优点。

我看着她。利璧迦与邓永超也有一把好青丝，我的表情柔和下来。

“为什么穿黑衣服?”我问。

女郎很有幽默感，“不怕脏，客人的手可以自由地搭上来。”

“为什么到灯红洒绿的地方来做?”

女郎笑，“你说为什么?”

总不是为我们这群客人风流倜傥。

“你呢，你有什么烦恼?”转到她发问。

我发牢骚，“年纪老大，顾忌重重，性格渐多疑，为人愈见狷介。”

“是吗，我看你还是个英俊小生。”

穿白外套的先生仍然对牢妈妈生抱怨，声浪频高．

“其实，现在还有很多人，做足一个月，才得千余元收 入。”我看着那边说。

女郎微笑，“但生命根本是不公平的。”

我说；“你似乎懂得很多。”

她向我眨眨眼，“如果你带我出去，我可以告诉你更 多。”

我摇摇头。

“怕太太骂?”

我只得点点头。

女郎感喟，“世上不是没有好男人的。”

“好男人就不上这里来了。”

“好男人也是人，也得有生活调剂，总不能看太太搓麻将就过一辈子。”

她们都好通情达理。

“再者，你们都不来了，我们吃什么呢。”她笑。

我干尽杯中之酒，付了钱，与她道别。

一出门口就觉得有人吊在我身后。

当时年少貌俊的时候，时时有人跟着我走，同性恋男士可以自校舍直追我到宿舍，亦有女同学闻风追上来偷偷看一眼。

俱往矣。

这个又是谁？

我在海旁点起一支烟，夜有雾，海港宝光灿烂。

那位男土缓缓接近我。 我猛地转头，盯着他。

他也看着我。

很明显地，他是个斯文人，从衣着与发型都可以看得出来，约三十余岁，神情疲倦。

我问：“你是谁？”

他没有回答。

我问：“为什么跟着我?”

他终于说：“周先生，我想与你说几句话。”

“不，我从不与陌生人说话。”

他无奈的说：“周先生，我姓欧阳，”

欧阳？

我不认识姓欧阳的人。

慢着，欧阳，我记起来了，欧阳！

他难道是永超的先生?他来找我做什么?我瞪着他，

他苦笑，“可否与你谈一两句?”

“你怎么会在酒吧外等我？”

他颇为难堪，搓着双手。

我明白，是小郭的同类向他通风报信。

我说，“我们之间，没有什么好说的。”

“你是永超的朋友。”

我开步走，离开海旁。

“那也不构成我同你说话的理由。”

“周先生，你以为开口求人是这么容易的事？”

“你我都是读书人，能方便人时何不方便我，为我自己，我再也不会乞求任何人，大丈夫何患无妻，我是为孩子而来。”姓欧阳的说。

他说得心平气和，理由充分，忽然之间，我对他的忍耐 及涵养产生了很大的好感。

“你喜欢到什么地方说话?”

他犹疑一刻。“我从来没有去过酒吧。”

我笑了。

同我一样，在利璧迦出走之前，我也没去过那种地方。

“跟我来。”

他问；“你时常去买醉?”他像是担心永超会遇人不淑。

他是个好人，就像我。

我要是知道利璧迦同不安于室的男人走，我也会忧虑，情已失去，恩义仍在。

我与他坐下，“你有话应当找永超说个明白。”

“她不肯见我。”

我欲问：阁下做过些什么，令她这么痛恨阁下？

随即想到目已，立刻闭上尊嘴，闷声大发财。

“我是为着孩子，一年来他都问母亲在哪里。”

“孩子呢?”

“在亲戚家。”他取出烟，顺带打开皮夹子，把一帧小照给我看。

是小男孩的彩色报名照。像他，很可爱的一张小脸。

“永超要同我打官司，争取对儿于明明的领养权。”

哎呀，我冲口而出，“永超此举差矣。”

“你同情我？”

“自然，”大男人脾气发作，“我若有孩子，决不让他跟 外姓人。”

“好，老周，你说得好。”凭这句话，欧阳视我为知 己。

我苦笑，难怪女人要离我们而去，骨子里我们并不尊重女人。表面是表面，必须做得好看，以示风度，替女人点香烟、拉椅子，在工作上忍让女人，但是碰到关键性切身问题，原形毕露。欧阳说，“我很感激你，老周，其实你们可以有自己的孩子，而明明是我的骨肉，相信你是个合理的人。”

“什么?”我说，“你误会了，我同永超，不过是比较谈得来的朋友。”

他瞠目结舌，“你们不是同居?”

“同居，不不不，我们是清白的。”我跳起来，双手乱摇。

“可是我掌握有很多证据。”

我生气，“如果有人躲在我床底下，他才可以告诉你，我周至美是规规矩矩的一个人，你也太 看轻永超，她不是一个轻率的女人。”

我明明没有与永超同居。

“可是你们在工作时住在一起，两个时常在同一大厦进出。”

“一幢大厦内有百多个单位，先生。一个宿舍内亦超过一间房间。”

欧阳看着我发呆。无异，他是一个好人，但他是那种言语无味，虽无过犯，面目暖昧的好人。

可以猜想永超怎么会离开他。

人切忌早婚。年轻时性格尚未定型，根本不知道爱恶在什么地方，认为好人一个，即能做伴侣一世。

怎么同欧阳过一辈子呢，他的思想闭塞，一窍不通，除 了他所学的那门功课，与社会和整个世界脱节，读一个博士文凭便以为赚得金钥匙，你说他没本事，他又养得活自己同 一家人，你说他是坏人，又拿不出实凭实据，他甚至烟酒不沾，但闷死人。

他有他一套礼法：像与人同居的女人必是坏女人之类， 心胸颇为狭窄，不过确又是个老实人，简直拿他没折。

我蹬着他，很同情永超。

永超离家出走，有与人同居之嫌，又抛却一个几岁大的 孩子，她被认为不是好女人。

令我安心的是，她毋需在舆论中争取同情，

“请你说服她，不要与我争明明。”

“我对她没有什么影响力，”我坦白，“似她这般硬如硼、 坚如钢的性格，任何人对她不具影响力。”

欧阳很钦佩我看得这么准。

他说：“真不知道当初是怎么结的婚。”

忽然之间，我想起利璧迦．心一阵酸，以轻描淡写，过 来人的口吻说：“因为你们曾经深爱过。”

欧阳经我一言道破，掩住面孔，呜咽起来。

他受不起这个打击。

一般人只认为失败婚姻的牺牲者往往只是女人，请前来看看，欧阳永远不会再做一个健康的人了。

可以想像以往他朝气勃勃，在他任职的机构，绝对是正派而受欢迎的人物，他努力工作，亦善待自身，每年必定与妻儿出去度假，且薄有节蓄，有长远打算，那时的他活泼开朗，但现在的他萎糜不堪。

失败的婚姻把他整个人毁掉。

我深深的吸口香烟。

“回去吧。”我温言劝他。

“你会不会告诉永超，我见过你？”

“不会。这件事只有引起她对你更大的误会。”

他很懊悔，他白见了我，白赔上许多话。

欧阳的观点落伍了，即使我同永超结了婚，也不能影响她的抉择。

我是人生自由论的信徒，就是因为这样。利璧迦认为我疏忽她。

“你不是唯一的失败者。”我拍拍欧阳的肩膀。

就因为如此，我才陪他说上半夜的话。

回到家中，我开亮灯，在浴间照镜子。

说欧阳憔悴，我又何尝不是，说他落魄，我又何尝不是。

头发长久没理，略有头皮，夏天衣服没整理出来，身上衣物又不够挺刮。

看到欧阳，犹如看到自己的影子一般 。

明日要去装扮了。

在照片中看利璧迦，清洒得犹如青春电影中的女主角， 离开我，她仿佛重新获得阳光雨露，开心得很，由此可见， 她的选择是正确的。

我也不必再扮演梁天来。

第二天一早便到发型屋，打开画报，决定剪一个两翼往 上削的时髦款，经过发型师婉言相劝，略作保留，但也非常 满意。

我随即出街买数套麻质西装，要一穿即皱那种，秘诀是 衣皱人不皱。尽管小郭赞我宝刀末老，惜我要争取讨好的并 非小郭。

上上下下焕然一新，足可以遮盖破碎的心。

我跑上写字楼去，女同事们对我弹眼碌睛，有几个大胆的还对我轻轻吹起口哨来。

少了马利安与张晴，一个离港一个告假，我的影迷大减，几乎溃不成军。

我走进永超的房间，伏在她桌子面前，问：“你知不知道什么叫放假?”

她抬起头来，看着我， 端详我一会儿，说：“乌云散得很快呀。”

我一呆，好精锐的目光。

嘴里却姥姥不认账，“何以见得？”

“昨天你明明有心事，”她微笑，“今天那个结已经打开。”

我坐下来。“愁肠百结，打开一个两个结根本于事无补。”

“至美，你有副林黛玉肚肠。”她取笑我。 再对古代名著不熟悉，也知道这并不是什么恭维之词， 听说林黛玉是个矫揉造作无端悲秋的女子。

“有没有空?”

“你自己放假，就专门打搅别人工作。”

“咦。”

“给你看看老魏写的信，很有趣味。”

她拉开抽屉，给我一叠薄薄的信纸。我很为自己不值， 老魏不爱写信，我知道得太清楚，我就没收到过他片言只字。

永超有她的一套。

整封信说他观看一局围棋的经过。对弈者是九段高手。

老魏这样形容；“……双方各走十子后，立即就进入中盘的格斗，在第十五步时，黑子突然在中部码上一子，这一步确令人难以想像，因该子距其最近的一子，有八格之遥，好一个白子，立即还以颜色，以攻对攻，码上一子顶上对方左下方，陈阻止对方继续挺进，并企图与黑色平分媒势，当双方各走四十余步之后，白子终于在被‘围、追、阻、截’的惊涛骇浪中杀了出来，双方经过多次打截，黑子无可奈何地宣告其围剿攻势大计全部被粉砷，白子不但自己做活，反而撕烂黑子各个封锁网……”

那时我同永超通信，也老说这种不相干的话。

她仍在忙碌。

我放下信纸，“晚上有没有希望见面？楼上楼下，咱们是老朋友。”

她抬起头想一想，“也好，我介绍一个朋友给你认识。”

朋友。

我扬起一道眉。是朋友抑是劲敌？

“七点钟，至美，这一段时间内，你可以找一部电影看。”

永超有许多许多我不知道的秘密。我也没有开始把心事 向永超倾诉。我们两人才刚刚有点头绪，人家却说我俩已经 同居。

我有比看电影更好的事要做。

有朝一日利璧迦回来，她所看见的我，一定要比从前更 好更光鲜。

她渐渐淡出，我却不能忘记她。那个影子将如胎记一 般，永远存在。

就在当日下午，我物色到一层宽大的公寓，在木球场对 面，最令我满意的是，室内无须作任何装修，我只要墙壁 打地蜡已经可以搬进去。

我们从前那层房子，光是拆装修便花了十天。

利璧迦不停的问；“为什么前任业主要同关云长一起住？”

这种问题实难回答。

在那个时候，我们尚有对白。

又在这之前，我们会得在台风之夜，开车去夜总会跳 舞。整个地方只我们一桌客人，整个舞池只我们两个，我们 跳探戈，沉醉在自己营造的气氛中，乐队敬佩我们的精神， 落力演奏，我们舞得飞起来，又喝了一点酒，欢笑不停，脚 步要脱空而去……

以往再遇到合拍的女子，也不会做同一件事，对过往的感情，我要表示尊敬。

我随即联络装修公司来开工。

一切从头开始，说不定今夜我还要面对情敌。

利璧迦已经找到小胡子男友(他是什么人，艺术家？)，我对永超连一成把握也没有。

天色渐渐留下来，可怖的黄昏寂寞袭来，我举目无亲，十分孤清。

我忍不住，无礼也好，今早是约好了的；我上去按铃。

屋内吵嘈声很重，电视哗哗叫，也许她有客，也许她只想制造一点声浪以慰寂寥。

我按了许久门铃，才见她来开门。

“至美，”她说：“我们十分钟后下来。”

我本能的探头张望，什么也看不见。

“他在洗澡。”她好像知道我在找谁。

我惊至面红耳赤，唯唯诺诺退至楼下。

洗澡。为什么不可以?马利安就在我处洗过澡。

这人是她的熟朋友，毫无疑问。

洗澡。

他刚到吧。

这种天气，开始潮湿，能够洗一个澡，自然舒畅不过，看样子他是打算在家小住的了。

欧阳没想到吧，与永超同居的人，不是我。

有人咚咚的敲门，奇怪，铃坏了吗？

我站起来去开门。

只见一个小男孩子，约三四岁模样，穿运动衣，一双高 统子球鞋，正举着腿在踢门。

他气鼓鼓的小面孔像只水晶梨，可爱得不像话。

我蹲下问他：“你找谁?你是哪家的孩子?妈妈呢?”

旁边有人说；“妈妈在这里。”

我一抬眼，是永超。

呵，这么说，这孩子便是欧阳口中的明明。

一时间发生太多事，我来不及装出惊讶的样子，便口吐 真言，“咦，他比照片中更神气。”

永超一怔。

我连忙对她说：“请进来。”又对小男孩一鞠躬。

那男孩像小铅兵似的笔直操进了客厅，靴子咯咯响，我 为之心折。

他头发在洗澡后还来不及吹干，分着发路，梳西式头， 自己看到沙发便爬上去坐下，瞪着我。

我耸耸肩，问他：“我有冰淇淋，你要吃什么冰淇淋?”

他看看他母亲，有点犹疑。

“要不要到冰箱来看看?”我虚心地请教他。

他想很久，同他母亲咬耳朵，永超说：“他等一会儿才要。”

我觉得他太有趣太可爱，把身子趋向前去，想把他看得更清楚一点。

他觉得难为情了，忽然扑进他母亲的怀抱去，伏在那里不动。

永超微笑问：“怎么样？” 我竖起拇指，“了不起”赞美是衷心的。

现在有点明白为什么人们急着要孩子，真是天底下缺可爱的小动物。

我想我的心意在脸上露出来，很渴望小孩对我也表示亲密。

永超看在眼内，有点意外。

其实我一直喜欢孩子，不过生他们出来，又是另外一件事。今日却犹疑了，一定是值得的吧，否则精刮的大人怎么肯作出牺牲？

永超一只手搭在儿子的小肩膀上，此刻看上去，完全是一个可爱的小母亲，同头戴钢盔，在厂中发号施令的她判若两人。

女人真值得羡慕，一生可以串演这么多角色。

小孩隔数分钟愉偷看我一眼，双眼圆滚滚，乌珠特别大，桂圆核一般，亮得如蒙着层泪液，这种眼睛，像是可以看穿成年人龌龊的脑筋，我觉得羞愧。

有他在我与永超当中，我们的距离又加深。

我问：“他就是你说的‘朋友’?”

“看样子你已认识他。”

我只得说：“我见过他父亲。”

永超有点不满，“你们男人。…”

我忍不住说：“是他来找我的……不过他也有苦衷。”

“男人的苦衷特别多，”她表示不满，“怎么可以把脏友服到处扬。”

我看看小孩，他似乎每句话都听得懂，只得维持沉默。 孩子是要尊重的，这个道理谁都明白，但实践起来很不容易。

忽然永超说：“他现在要吃冰激淋了。”

我到厨房取出给他。

永超说：“他要粉红色的。”

“我没有草莓。”

“有香草么，小孩不习惯绿色加咖啡点点的冰激淋。”

就此一招，我就发觉带孩子并不比装设硼轮盘更容易。

我把一盆香草搁他面前。

永超又说：“他要球状的。你舀得没技巧，让我来。”

我生气。也不见他开口说话，在母亲身上磨几磨，就下 了圣旨，这样那样，叫人服侍得他十全十美，小子，这世界 迟早会叫你失望，没有人会宠你一生一世。

我瞪他一眼。

他立刻觉察到，不高兴了，板着面孔；更加不肯露出一 丝笑容，小脑袋向着前方，固执地不发一言。

永超体贴入微的替他围上纸巾。

我已经觉得他没有进门时那么简单。人家的孩子到底是人家的孩子，难以侍候。

妈亲说过，自家生的，血蛋黄似捧大，又自不同。现在我孩子已有他独立的意旨。

朋友。我与欧阳明小朋友会成为朋友吗?

我与永超有许多许多的话要说，她认为他是自己人，当着他面说不要紧，我却不这么想。 她说：“我亲自在家带他两年。”

这么爽朗的女人，谈到孩子，也会软化。

我问：“你决定争取他的抚养权?”

她点点头。

“你的工作地点变化莫测，对这件事的影响可大可小。”

“也得碰一碰运气。”

孩于又弹我一眼。我早说道，他什么都懂。

“孩子在你心目中，占第几？”

“第二。”

“第一是工作？”

“第一是我自己。到最后，人最爱的，必须是自身。倘若我没有了，谁来爱我的孩子?”

我指指孩子，“当年离开他，需要极大的勇气吧。”

永超没有回答，双眼看向窗外。我知道她心酸。

然后她说：“我去洗手间。”

好家伙，只剩我与这孩子面对面坐着。

他已享用完他的冰激淋，继续翘着嘴不服气的看着我，这倒还罢了，忽然之间，他举起胖腿，朝我的胫骨踢过来，快如闪电，我避都避不过，一脚被他踢中，想像不到这小东西力大无穷，鞋头又硬，我吃着一记，痛不可当。

我用手捂着伤处，喃喃咒骂，又恐怕他再接再厉，于是恐吓他：“我告诉你妈妈，她就不疼你了。”

他扁扁嘴，一个字也不相信。

“好，”我更进一步，“我踢回你。”我站起来。

当然纯是恐吓他，要让他知道恶人自有恶人磨，谁知就 在这时，永超出来了。

我只得坐下。

他胜利地笑，透明的小嘴咧开，露出雪白的牙齿，大眼 睛眯成一条缝。她不像父亲，也不像母亲，他是完全独立的 一个人。

永超问：“发生什么事?”

我悻悻说：“他不喜欢我。”

永超莞尔，答案令人清醒：“你又何须他喜欢你。”

说罢她拉起孩子，告辞。

“我们不能够一起吃饭？”

她摇摇头，“我想你会吃不消。”她笑。

她说得对。

第一是工作，第二是孩子，不知几时轮得到异性朋友， 现代社会中，最没有地位是成年男性。

那孩子，真是可爱可恨可敬。孩子们的脾气都似烈火， 永超的孩子尤其是，或许遗传了母亲的意志力，看样子小小 的他已下定决心要把他母亲的男友斗垮斗臭。

永超与他分别已有一年余，然而他仍然紧粘着她，血与 血之间的联系就是这么神秘。

我忽然后悔起来。

我与利璧迦也应该有个孩子，一个小女孩，梳马尾巴， 穿牛仔裤与球鞋，尖下巴，大眼睛，见人就踢，替我报仇， 为我出气，那么利璧迦的胡子男友的日子就不那么好过了。

可惜我没有孩子。

我为永超那个鼓气的、不肯说话、坏脾气的小孩倾心。

我想出许多恐吓他的话；“踢你落楼”、“扭断你脖子”、“带走你妈妈”、“罚你一生一世没糖吃”……如果他再碰我一下，我愿轻描淡写在他耳畔轻轻告诉他。

不知恁地，想到可以报复，我像个贼似的嘻嘻自顾自笑起来，还搓着双手。

啊，周至美，你这个寂寞的男人，你迷上了这孩子，也爱上他母亲。

我没想到这么容易，原以为对着别人的骨血，总有点芥蒂，没料到小朋友是个独立有趣的人，晤，喜欢他一点问题都没有。

我到街角士多买了比萨，回家来烤，解决晚餐。

第二天在电梯碰见永超，她拉着小东西出门。

“早。”我说。

她点点头。

小朋友凶霸霸地，趁他母亲不在意，伸出拳头，嘴型明明在说；打，

岂有此理，莫非他也通宵研究应付我的办法不成。

我问永超，“你不是带着他上班吧。”

“我送他回去。”

“啊，什么地方?”

“亲戚家。”

我不舍得。“谁的家？把他抛来抛去，不怕他午夜梦回， 不知身在何处？”

永超说：“所以要争取他的抚养权。”

“他所需要的是一个家，不止是一个永久居留所。”

永超看着我，她的目光叫我管自家的事，我只得笑。

我替他们叫了车子，看他们绝尘而去。

这样环境大的孩子又比正常家庭的孩子更聪明。

稍后在写字楼遇见永超，她忙得不可开交。大批的材料抵港，她要到货仓去。

她兴奋的告诉同事，内地的办公室将加以扩充，设备将更加完美，“至美是开路先锋，我接他的班，再过数年，我们将有一座小型先进实验室，一切不假别人的手。”

办仪器因要一半华资，不知要开多少会，说服多少人，预备多少报告，花多少唇舌。

她做得比我好。

也许因为我也做得不坏，她再接再厉，更加有效。

第三个接棒人不知是谁?

无独有偶，我为这份工作失去利璧迦，她为工作抛夫离子。

我在走廊与她相遇，她的手放在额角，对我说：“我想好好与你谈话，可惜太累。”有歉意。

“下个月到鞍山就有时间了。”我笑，“没有旁骛，时间特别经用。”

“你又不用去。”

“我可以到哈尔滨度假。” 她看我一眼，不出声。

“今夜如何？”我问，“今夜我们一起吃饭。”

“我没有力气出去。”

“在家吃，我服侍你。”

“不要弄太复杂的东西，唉，连嘴嚼都没力气”

那夜我做鸡粥。

永超躺在沙发上，还在看报告，一边是壶浓咖啡。

小家伙不在身边，有辣有不辣。少个人作对，也少了趣味。

我问永超：“你要转入新岗位，他不准，是不是？”

“晤。”

“你不想在圣他菲住一辈子?”

“这不是圣他菲或北京的问题。我想做点事，而他不肯。后来只得分道扬镳，他做美国公民，我跑来这里。拖下去拖到什么时候?亦无此必要。”

美国小镇的生活是非常简单舒适的，有没有见过那种百多公斤重的大胖子?你几时见过中国人可以胖成那样子，撇开遗传问题不谈，这半个世纪来，光是期沛流离就整瘦你。

“老实说一句，在那地方住下去也不是不好的。”

永超放下报告，笑着，“如果中山先生住在檀香山的时候也那样想，至美，你还梳辫子，我还缠足呢。”

“你是秋瑾吗，嗳?”

“什么都不是，我说过多次，我只不过想做一点事。”她说，“你应该明白，同你一样。”

我自顾自想下去：圣他菲阳光普照，大自然风光曼妙，节奏优悠，最适合胸无大志懂得享受生活的人， 日日驾驶二手车去做工，三文治为午餐，赚其三万元年薪，分期付款买座无年期免税金的小洋房，养儿育女，种花剪草，不亦乐乎。在那种地方，白头偕老再容易不过，数十年如一日，对牢电视机看看足球赛，一下子就老了。

可惜人各有志，

“永超，永超。”

呼噜。 “永超。”

我不相信双眼，永超竟然趁我静默三分钟的时候睡着了，还轻轻打着鼾。

“永超。”

她惊醒，“嗳，嗳，我做了什么?”

“你睡着了。”我怜惜地说。

‘怎么可以这样？”永超很羞愧的撑起来。

“去睡吧。”

“我也不想吃什么了。”

“别理我，快休息，明天还要上班。”

“唔。”她拖着身体进睡房。

劳累得那样。使我想起一年前的我，每次回到家像死脱一样，洗完澡往床上一倒，无日无夜可以睡下去，心中对利璧迦有愧意，奈何力不从心。

有一次回宿舍，连衣服都没脱，灯也没熄，就那样睡着，等到口渴起床，已是第三天清晨，那次我一连四日三夜都没有机会眠一眠，肝火上升，生满嘴的小疱，魏嫂弄来菊花参茶给我提神下火。

人手实在是不够，但选择适当人才谈何容易，既得有真才实学，又要志同道合，薪酬并非重赏，哪里去找一队兵来开荒。这是真的吃苦，同溜达旅行观光大不相同。

我独自坐在永超的客厅中很久很久，孤寂无比，书报杂志全部读完，山穷水尽，手足无措，不知如何打发才好 睡又睡不着，又无雅兴散步，听音乐嫌吵，静坐嫌闷。

忽然想起那位抱怨时间太多的先生，言之有理。

终于我回自已的家吃酒。